2010年オレンジボウル

ホークアイズは、2008年の通算成績9勝4敗、2009年のアウトバックボウルでサウスカロライナに31対10で勝利した後、2009年シーズンに臨んだ。アイオワのノーザンアイオワとの初戦は、シーズンの展開を予感させるものだった。試合終了まで残り7秒、ノーザンアイオワは40ヤードのフィールドゴールを試みたが、ブロックされた。アイオワは、ボールがスクリメージラインを越えたと思い込んでボールに触れなかったが、実際には越えていなかった。ノーザンアイオワはボールを奪い返し、残り1秒で再び試みた。しかし、またもや試みはブロックされ、アイオワが17対16で勝利した。

アイオワ大学はその後7試合に勝利し、その中には全米トップ5にランクインしていたペンシルベニア州立大学に対する21対10の勝利、ミシガン大学に対する土壇場での守備による勝利、そしてミシガン州立大学に対する土壇場でのタッチダウンによる勝利が含まれる。

11月7日、アイオワはノースウェスタン・ワイルドキャッツ相手に序盤10-0とリードし、10勝0敗の記録に向かっているように見えた。しかし、第2クォーター序盤、ワイルドキャッツの最初のタッチダウンにつながるプレーで、クォーターバックのリッキー・スタンジが足首の怪我で試合から退場した。アイオワはその後得点できず、17-10で敗れた。ホークアイズの次の試合、オハイオ州立大学との試合は、どちらのチームがローズボウルへの出場権を獲得するかを決める試合だった。残り11分11秒で24-10とリードされていたアイオワは、反撃して延長戦に持ち込んだ。しかし、負傷したスタンジの代役を務めたレッドシャツ1年生のクォーターバック、ジェームズ・ヴァンデンバーグは、最初の延長シリーズでインターセプトを投げた。オハイオ州立大学はこれを利用し、39ヤードのフィールドゴールで27-24の勝利を収めた。アイオワ大学はミネソタ・ゴーファーズを12対0で完封し、シーズンを締めくくった。アイオワ大学はオレンジボウルに先立ち、マイアミのフォンテーヌ・ブルーに滞在した。

ジョージア工科大学は、新任のヘッドコーチ、ポール・ジョンソン監督の下、 2008年のカレッジフットボールシーズンを9勝4敗の成績で終えた。これには、ACCコースタル・クラウンの共同優勝、フロリダ州立大学やライバル校のジョージア・ブルドッグスへの勝利、そして2008年のチックフィレイ・ボウルでの38対3の敗北が含まれる。

イエロージャケッツは、2009年のカレッジフットボールシーズンをジャクソンビル州立大学に37対17で勝利してスタートした。ジョージア工科大学のクレムソン・タイガースとの2試合目では、イエロージャケッツが24対0とリードを広げたものの、クレムソンが第4クォーターで27対24と逆転した。GTは土壇場でフィールドゴールを決め、30対27で勝利した。テックの今シーズン最初のロードゲームでは、イエロージャケッツはランドシャークスタジアムでマイアミ・ハリケーンズに17対33で敗れた。

この敗戦後、ジョージア工科大学は8連勝し、その中には4位のバージニア工科大学に対する勝利も含まれていた。この勝利は、1962年以来、ジョージア工科大学がホームでトップ5チームに勝利した初めての試合だった。^{[ 11 ]}

レギュラーシーズンの最終戦、ジョージア大学との因縁の対決となった「クリーンで古き良き憎しみ」の試合で、ジョージア工科大学はシーズン2敗目を喫した。残り2分を切って6点差でリードを許したイエロージャケッツは、ラン攻撃を諦め、4回連続で「ヘイルメアリー」パスを試みたものの失敗に終わった。ジョージア大学陣46ヤード地点での4thダウン10ヤード、クォーターバックのジョシュ・ネスビットがフリーになっていたデマリウス・トーマスに投げたパスは落球され、ブルドッグスが30対24で勝利を収めた。

第2週の再戦で、GTは2009年のACCチャンピオンシップゲームでクレムソンと対戦した。パントのないエキサイティングなハイスコアゲームで、イエロージャケッツは39対34で辛勝し、初のBCS出場権を獲得した。

アイオワ大学はオレンジボウルに、総攻撃力で83位（ディビジョンI FBSの120チーム中）で臨んだ。^{[ 12 ]} パス攻撃では42位、ラン攻撃では95位だった。

オレンジボウル前のレギュラーシーズン終了時点で、ジョージア工科大学の攻撃陣はディビジョンIの中でもトップクラスで、総攻撃力は10位、ラン攻撃は2位だったものの、パス攻撃は116位（全120チーム中）にとどまっていた。トリプルオプション攻撃は、オレンジボウル前に1試合平均306.23ヤードのラン獲得ヤードを記録していた。

アイオワのディフェンスはディビジョンIの中でも最高レベルとされ、総合ディフェンスでは10位にランクインした。^{[ 13 ]} ホークアイズはランディフェンスで34位、パスディフェンスで4位にランクインした。

イエロージャケッツは、総合ディフェンスで54位、ランディフェンスで68位、パスディフェンスで45位にランクインした。

史上最も寒いオレンジボウルの最初のドライブは、アイオワが自陣47ヤードラインでファンブルしたことから始まった。^{[ 14 ]} 良いスタート位置だったにもかかわらず、ジョージア工科大学はパントを強いられた。アイオワの2回目のドライブでは、クォーターバックのリッキー・スタンジがホークアイズを80ヤード進め、マービン・マクナットへの3ヤードのタッチダウンパスで締めくくった。イエロージャケッツの2回目のドライブは再びパントで終わった。アイオワは次のドライブでさらにタッチダウンを決め、スタンジがコリン・サンデマンに21ヤードのパスを通し、ホークアイズが14-0とリードした。続くドライブで、GTは3回連続でパントを蹴った。アイオワの次のドライブで、スタンジはジェラード・タラントにインターセプトされた。タラントはインターセプトをタッチダウンに繋げ、アイオワのリードを半分に縮めた。

第2クォーターは6回連続のパントで始まった。前半残り1分を切ったところで、アイオワはジョージア工科大学の43ヤード地点で4thダウン5ヤードという状況を迎えた。しかし、スタンジのパスはマービン・マクナットに不成功に終わった。残りわずか12秒で、ジョージア工科大学のクォーターバック、ジョシュ・ネスビットがサックされ、第2クォーターは終了した。

ジョージア工科大学は第3クォーター開始時に攻撃権を得た。最初の攻撃では、キッカーのスコット・ブレアが41ヤードのフィールドゴールを試みたものの失敗に終わった。続く攻撃では、アイオワ大学のダニエル・マレーが33ヤードのフィールドゴールを成功させ、アイオワ大学が17対7とリードを奪った。

第4クォーター最初のドライブで、ジョージア工科大学のアンソニー・アレンが1ヤードのタッチダウンランを決め、アイオワのリードを17-14に縮めた。アイオワは次のドライブでパントを強いられた。次のドライブの最初のプレーで、ネスビットがインターセプトされ、アイオワはジョージア工科大学の15ヤード地点という絶好のフィールドポジションを得た。3ヤードラインでの4thダウン・ゴールで、アイオワはフェイクフィールドゴールを試みた。キッカーのマレーがファンブルし、GTがボールを奪った。次のドライブの最初のプレーで、ジョナサン・ドワイヤーはディフェンダーをかわそうとして、自分のエンドゾーンに入ってしまった。タックラーをかわして1ヤードラインに到達し、セーフティを間一髪で回避した。しかし、11ヤードのロスはイエロージャケッツにとって痛手となり、再びパントを強いられた。アイオワの次の攻撃は、ブランドン・ウェガーの32ヤードのタッチダウンランで終わり、ホークアイズが24対14とリードを広げた。残り2分を切った時点で10点差をつけられていたジョージア工科大学は、自陣32ヤード地点で4thダウン8ヤードの状況でギャンブルに出ざるを得なかった。ネスビットからデマリウス・トーマスへのパスは不成功に終わり、アイオワは時間を使い切ることができた。アイオワのディフェンシブエンド、エイドリアン・クレイボーンによるネスビットへの最後のサックがホークアイズの勝利を決定づけ、51年ぶりの主要ボウルゲームでの勝利をもたらした。