2001年シカゴ・ベアーズシーズン

2001年の シカゴ・ベアーズのシーズンは、ナショナル・フットボール・リーグ(NFL)での82回目のレギュラーシーズン、23回目のポストシーズンだった。チームはディック・ジョウロン監督の下、13勝3敗の成績でNFC中地区優勝、 NFC第2シード、そして1994年以来初のプレーオフ出場を果たした。元1巡目指名選手のケイド・マクナウンがトレーニングキャンプ中にトレードされたため、ベアーズはジム・ミラーが指揮を執った。チームはシーズン中に5回の逆転勝利を挙げ、その中にはセーフティのマイク・ブラウンが延長戦でインターセプトを返して決勝タッチダウンを決めるという信じられない2連勝も含まれていた。しかし、ベアーズはNFCディビジョナルプレーオフで フィラデルフィア・イーグルスに33対19でホームで敗れた。

ベアーズは2001年に大躍進を遂げ、多くの人を驚かせた。シーズン開幕戦で第35回スーパーボウル優勝チームのボルチモア・レイブンズにアウェーで17対6で敗れた後、ベアーズはホーム開幕戦で地区ライバルのミネソタ・バイキングスに17対10で勝利したのを皮切りに、次の6試合を連勝した。ベアーズは勢いを第3週のバイウィークまで持ち込み、アウェーでアトランタ・ファルコンズに31対3で勝利した。

ベアーズはホームに戻り、アリゾナ カーディナルスに 20-13 で勝利しました。ベアーズは、アウェーでシンシナティ ベンガルズを24-0 で完封した後、ホームで 3 試合を戦いました。この期間の最初の 2 試合は、サンフランシスコ 49ers (37-31) 戦、クリーブランド ブラウンズ(27-21) 戦と、2 試合連続で延長戦勝利でした。どちらの試合でも、セーフティのマイク ブラウンが、延長戦でインターセプトをタッチダウンに戻し、素晴らしい逆転勝利を収めました (ベアーズは、サンフランシスコ戦では第 3 クォーターで 28-9、クリーブランド戦では試合終了数秒で 21-7 とリードされていました)。

残念ながら、グリーンベイ・パッカーズ（彼らの歴史的なライバル）が、ベアーズのホームでの連勝を20対12で打ち消した。ベアーズは立ち直り、次の3試合に勝利した。彼らはまず、当時の地区ライバルであるタンパベイを27対24で破った。続いてバイキングスをシーズンでスイープ（13対6）し、その後ベアーズはデトロイト・ライオンズを13対10で破って、その地を守った。

その後ベアーズはランボーフィールドへ遠征し、パッカーズに17対7で完敗した。ベアーズは再び盛り返し、最後の4試合をホームでバッカニアーズ（27対3）、レッドスキンズ（20対15）、アウェーでライオンズ（24対0）、そしてシーズン最終戦のジャクソンビル・ジャガーズ（33対13）に勝利した。ベアーズはレギュラーシーズンを13勝3敗で終えた。

ベアーズはリーグ最高のディフェンス（リーグ最低の203点を許す）、得点11位のオフェンス（338点）、プラス13のターンオーバー差（リーグ4位）を誇ってプレーオフに臨んだが、ソルジャーフィールドで行われたNFCプレーオフのディビジョンラウンドでフィラデルフィア・イーグルスに33対19で敗れ、魔法のようなシーズンは不調に終わった。

注:部門内の対戦相手は太字で表示されます。

ベアーズは第3クォーターで49ersに28対9で負けていた。ベアーズは残り4分でシェーン・マシューズがデビッド・テレルに2回のタッチダウンパスを投げ、31対31の同点に追いつき、22得点を挙げた。49ersはコイントスに勝ち、レシーブを選択した。延長戦の最初のプレーで、クォーターバックのジェフ・ガルシアがテレル・オーウェンスにパスを投げたが、オーウェンスはボールをはじき、マイク・ブラウンにインターセプトされた。ブラウンはボールを最後まで返してサヨナラのピック6を決め、ベアーズは37対31で勝利した。^[7]

試合終了まで残り30秒で、ベアーズはブラウンズに21対7で負けていた。ベアーズは、シェーン・マシューズがマーティ・ブッカーにタッチダウンパスを投げ、オンサイドキックを獲得し、マシューズが投げたヘイルメリーが空中に跳ね返って、エンドゾーンでジェームズ・アレンにキャッチされてタッチダウンとなり、その30秒で14点を獲得した。ベアーズにとって、この試合は2試合連続で延長戦に突入した。ベアーズはコイントスに勝ったが、ブラウンズにパントしなければならなかった。ブラウンズのドライブの3回目のプレイで、ティム・カウチが投げたパスがブライアン・ロビンソンによって空中に打ち上げられ、マイク・ブラウンの手に落ち、ブラウンがリターンしてゲームを勝ち取るインターセプト6となった。ブラウンは、オーバータイムでゲームを勝ち取るインターセプト6を2試合連続で達成したNFL史上初で現在唯一の選手となった。^[9]

前半の大半を勝利のないライオンズが支配した後、デトロイトのキッカー、ジェイソン・ハンソンが比較的簡単なフィールドゴールを3回失敗し、ベアーズは攻撃を立て直して逆転勝利を収めた。^[14]この勝利によりベアーズは9勝2敗となったが、ライオンズは0勝11敗となり、 NFL史上 初の0勝16敗シーズンを迎えることになった。

クォーターバックのミラーが試合をコントロールし、ベアーズのディフェンスがライオンズのクォーターバックのタイ・デトマーを圧倒したため、ライオンズは1942年以来初めてホームで2度目の完封負けを喫した。ベアーズは8シーズンぶりのプレーオフ出場が決まり、チームはNFCセントラル地区優勝のチャンスを得た。これはその旗の下での最後の年であり、1990年以来初めてである。^[19]

この試合の最大のハイライトは、ディフェンシブタックルのキース・トレイラー選手がマーク・ブルネル選手のパスをインターセプトし、67ヤードをリターンして第3クォーターでデビッド・テレル選手のタッチダウンをアシストした場面だった。

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• 2001 シカゴ ベアーズ シーズン www.bearshistory.com