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1980年1月3日と6日にインドで総選挙が行われ、第7期ローク・サバー（インド下院）議員が選出された。インディラ・ガンディー率いるインド国民会議（インディラ派）は、 353議席を獲得し、地滑り的な勝利を収めた。
ジャナタ党連合は、インド国民会議派（R）と非常事態宣言に対する国民の怒りが高まる中、1977年の総選挙で政権を握った。しかし、その立場は弱く、緩やかな連立政権は下院でわずか295議席しか獲得できず、かろうじて過半数を維持しただけで、権力を完全に掌握することはなかった。国民会議派を離党したバラティヤ・ロク・ダル党の指導者チャラン・シンとジャグジバン・ラムはジャナタ党連合の一員であったが、モラルジ・デサイ首相と対立していた。社会主義者とヒンドゥー民族主義者の連合体であるジャナタ党は、チャラン・シンのバラティヤ・ロク・ダル党や社会党の複数のメンバーを含む連立政権のメンバーが政府への支持を撤回した1979年に分裂した。その後、デサイは議会で信任投票に敗れ、辞任した。
ジャナタ連合のパートナーの一部を維持していたチャラン・シンは、1979年6月に首相に就任した。1978年にインド国民会議（要求派）の後継となったインド国民会議（インディラ派）は、議会でシンを支持すると約束したが、政府が下院で多数派を証明する予定のわずか2日前に撤回した。辞任を余儀なくされたチャラン・シンは、1980年1月に総選挙を実施し、インド史上唯一、議会の信任を得られなかった首相となった。
総選挙に向けて、インディラ・ガンディーの指導力は、ビハール州のサティエンドラ・ナラヤン・シンハやカルプリ・タクール、カルナータカ州のラマクリシュナ・ヘグデ、マハラシュトラ州のシャラド・パワール、ハリヤナ州のデヴィ・ラル、オリッサ州のビジュ・パトナイクといったジャナタ党の有力な地方有力者や指導者たちから、手ごわい政治的挑戦を受けた。ジャナタ党はジャグジーバン・ラムを首相候補として選挙に臨んだ。[ 1 ] [ 2 ]しかし、ジャナタ党指導者間の内部抗争と国内の政治的不安定さがインディラ・ガンディーの国民会議派（I）に有利に働き、選挙運動中に有権者にインディラ・ガンディーの強力な政権を思い出させた。