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1969年10月25日、オーストラリアで連邦選挙が行われた。ジョン・ゴートン首相率いる現職の自由党・国民党連立政権は、二大政党制における得票率では劣勢だったものの、ゴフ・ホイットラム率いる野党労働党に対し、議席数を大幅に減らして勝利した。
選挙を前に、両主要政党は党首を交代させた。これは1946年以来初めてのことだった。
この勝利は連立政権にとって9回連続の総選挙勝利であり、オーストラリア連邦政府史上最多の連続政権記録となっている。1970年のオーストラリア上院選挙まで上院選挙は行われなかった。
後の首相となるポール・キーティングは、この選挙で国会議員に当選した。
1969年の選挙は、ジョン・ゴートンとゴフ・ウィットラムという2人の党首を中心に展開した。両者とも、それぞれの党を率いて選挙に臨むのは初めてだった。ゴートンは当初非常に人気が高く、「ごく普通のオーストラリア人」として売り出された。このイメージは、彼の戦時中の従軍歴と、戦時中の負傷によるごつごつとした傷だらけの容姿によってさらに高められた。しかし、彼は次第に気まぐれで不必要に対立的であるという評判を得るようになった。1969年の選挙運動の頃には、連邦政府と州政府の権限、そして外交問題に関する長年の自由党の政策を変えようとする彼の試みは、自由党のより保守的な層や、ヘンリー・ボルテやボブ・アスキンといった各州の自由党指導者たちの反感を買っていた。
一方、ウィットラムは労働党を改革し、かつて主流だった白豪主義政策などの不人気な政策や、党左派の多くのメンバーが依然として抱いていた社会主義へのこだわりを放棄した。彼は洗練された現代的なイメージを提示し、無料の大学教育や国民皆保険を含む政策綱領で新たな有権者を味方につけることができた。 [ 1 ]ウィットラムはまた、1955年の労働党分裂後には不可能だった、選挙で勝てる代替政党としての党のイメージを回復し、癒すことにも成功した。彼の指導の下、ウィットラムは、内紛や派閥主義のために労働党を離れた多くのカトリック教徒の有権者も再び引きつけた。さらに、連立政権は1966年にオーストラリア史上最大の多数派政権を獲得したが、20年間の政権を経て疲弊し、焦点が定まっていないと見なされるようになってきていた。また、オーストラリアのベトナム戦争への関与に対する懸念も高まっていた。そのため、労働党は少数派の議員数を増やす可能性が高い状態で選挙に臨んだ。
連立政権は労働党を労働組合幹部に支配されコントロールされている政党だと描写するキャンペーンを展開したが、結果は非常に僅差だった。労働党は下院で最大の単独政党となり、59議席を獲得した。これは1966年から18議席の増加である。また、二大政党優先投票でも過半数を獲得し、50.2％対49.8％で連立政権を上回った。これは1966年から7.1ポイントの増加であり、政権交代には至らなかったものの、最大の変動だった。しかし、特にビクトリア州における民主労働党の労働党に対する優先投票が主な原因で、ウィットラムは連立政権を倒すのに4議席足りなかった。[ 2 ]それでもウィットラムは、3年前の大敗で労働党が失ったものの多くを取り戻し、政権獲得に手が届くところまで党を近づけ、3年後の1972年の連邦選挙で実際に政権を獲得した。