1940 ダンケルク退役軍人協会

1940 年ダンケルク退役軍人協会は、「1940 年 5 月 10 日から 6 月までダンケルクおよびその他の撤退港で勤務した」英国軍退役軍人の協会であり、捕虜となった者も含め、1940 年のダンケルク撤退に参加した。準会員資格は、「資格がないが撤退港で支援した者」が取得できる。

この協会は1953 年にリーズで結成されました。ダンケルク海岸またはその近辺で戦闘に参加した 5 人の退役軍人が、1953 年 9 月 3 日にリーズのシティ スクエアにあるクイーンズ ホテルのバーに集まりました。彼らは、撤退中に経験した仲間意識と支援の精神を育み、苦境に陥った仲間の退役軍人を支援したいと考えていました。

最初の会員カード 1 号には、ハロルド ロビンソン (退役軍人慈善団体への貢献により 1970 年に MBE を受賞) が集め、領収書を発行した 6 ペンスの会費が記されていました。ロビンソンは名誉事務総長に選出され、教師として働きながら 1988 年に亡くなるまでその名誉職に留まりました。

協会は、ダンケルク、デ・パンネ、ブレイ・デューンズ、カレーなど、兵士たちが撤退した海岸や町への巡礼を手配し始めました。1954年に45人の退役軍人が初めて巡礼したとき、彼らは地元の町や住民がまだ貧困と物資不足に苦しんでいることに気づきました。その後、DVAのメンバーは地元住民のために食糧の包みを手配しました。DVAが拡大するにつれて、より多くの退役軍人が巡礼に参加するようになりました。受け入れられたルールは、そこへの旅費は自分で払い、事前に予約したホテルやB＆Bの宿泊施設で仲間の退役軍人と合流することでした。中には、撤退中に出会った援助してくれた家族のところに泊まり、親切に報いる機会とした人もいました。これらの巡礼は、町や村の大部分がまだ深刻な戦争被害を示し、再建が完全には始まっていなかったときに行われました。

追悼式は海岸や村、町で開かれ、その多くは、創設グループの一員であった DVA 初にして唯一の「神父」であるレスリー・エイトキン牧師 (後に大英帝国勲章 MBE を受章) によって執り行われた。(エイトキン牧師は、フランスのヴォルムハウトでSS 中隊が 45 人の将校と兵士を殺害した事件を詳細に記した『ダンケルクへの道での虐殺』の著者である。)

1956年、エリザベス女王皇太后が後援者となることに同意し、1957年の巡礼に出席し、ダンケルク記念碑の除幕式を行ったほか、ダンケルクのジャン・バール広場で行われたDVAメンバーの行進で敬礼を行った。1,000人を超える退役軍人が行進した。

1970年代半ばの会員数のピーク時には、英国から2万人を超える退役軍人が参加し、国外退役軍人やイギリス連邦のダンケルク退役軍人も増え、戦死した戦友を偲んで毎年巡礼の旅に出ていた。

DVA の著名なメンバーには、ジェームズ・スティール将軍、アシュトン・ウェイド将軍、ジェームズ・ゴーソープ准将、ダグラス・ベイダー中隊長、ドナルド・カベリー(後のアデルのカベリー卿) などがいた。

王室の後援は継続され、1980年5月にフォークストンで行われた40周年記念パレードではエディンバラ公フィリップ王子が敬礼を行った。

1940年にDVAが公式に主催した巡礼（ハロルド・ロビンソンMBEが手配）は、1988年（ロビンソンが在任中に死去）まで毎年続き、その後支部によって地方ごとに主催されるようになったが、2000年の60周年記念日に、会員の高齢化と減少を理由に、6月30日に中央で解散された。その年、52名のメンバーが帝国戦争博物館に集まった。^{[1] [2]}最年少の参加者は74歳で、ダンケルクの小型船の1隻に密航していた。いくつかの地方支部は、時が経つにつれ衰えるまでメンバー間の連絡を維持していた。

1940 年のダンケルク退役軍人協会は、最盛期には世界中に 165,000 人を超える会員を擁し、英国に 100 を超える支部、米国とカナダに 20 を超える支部、オーストラリア、ニュージーランド、インドネシアに 25 を超える支部、南アフリカ、ジンバブエ (設立当時はローデシア)、ケニア、タンザニアに 12 の支部、ジブラルタル、マルタ、ブラジル、アルゼンチンに支部がありました。

ハロルド・ロビンソンは、フランス、ベルギー、オランダ、ドイツの退役軍人協会間の連携を育み、元兵士たちの間の平和と友情を促進した。1970年代にイギリスの退役軍人がダンケルク勲章の受給資格を得たとき、彼はダンケルク市議会に代わってすべての申請を審査し、10万枚を超える勲章を処理し、発行した。

1988年10月に彼が亡くなると、葬儀はリーズのヘッディングリーにあるセント・マイケルズ・アンド・オール・エンジェルス教会で執り行われた。2,500人以上が参列し、屋外の群衆のためにPAシステムが必要となった。参列者には、リーズ、ブラッドフォード、ドーバー、フォークストン、マーゲート、ラムズゲートの各市長、ダンケルク、デ・パンネ、カレーの各市議会および市長、ウェスト・ヨークシャーの副知事、アデルのカベリー卿（マーガレット・サッチャー首相の代理）、地元国会議員、支部旗を携えた全英国支部のDVAメンバー、さらに多くの海外支部の代表メンバーがいた。ヨークシャー連隊は教会の棺のために夜通し栄誉の衛兵を配置し、式の開始時にはDVAと共にパレードを行った。彼が教師として35年間教えた多くの元生徒も参列した。式典はDVAの牧師であるレスリー・エイトキン師によって執り行われ、その後ローンズウッド墓地で家族のみによる火葬が行われた。

ロビンソンは生涯を通じて、MBE、シュヴァリエ・ドヌール勲章、ダンケルク自由勲章、デ・パンヌ自由勲章、フランドル・ダンケルク賞、そして退役軍人支援活動で他の多くの国から授与される賞など、多くの栄誉を受けた。彼は、英国在郷軍人会ヘディングリー支部の会長を20年間務めたほか、RBLのリーズ・ポピー・アピールの主催者、リーズ市戦没者追悼記念日パレードのパレード・マーシャル、SAFAの評議会メンバー、RBLの地域評議会メンバーなど、さまざまな役職に就き、退役軍人のホスピス訪問員でもあった。彼は7か国語を流暢に話し、さらに数か国語を「なんとか」話すことができ、何千人もの子供たちを教え、彼の8か月後に亡くなったアイリーン・ロビンソンと43年間結婚生活を送っていた。

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