ヴァンガード

先鋒（略してヴァン 、または前衛とも呼ばれる）は、前進する軍事部隊の先頭部分である。敵の捜索や主力部隊に先立つ陣地の確保など、多くの役割を担う。

海戦において、先鋒とは敵艦隊との最初の交戦を行う先鋒艦または艦隊のことである。

前衛は、中世の軍隊を伝統的に3つの戦闘または部隊（前衛、主力（または中央）、後衛）に分けたことに由来する。^{[ 1 ]}この用語は、中世フランス語のavant-garde 、つまり「前衛」に由来する。前衛は行軍の先頭に立ち、戦場では他の部隊の前か、横一列に並んでいる場合は右側に最初に展開する。

15世紀のブルゴーニュ軍の前衛部隊の構成は典型的な例である。その構成員は以下の通りである。

• 先遣騎兵の一団から、偵察隊の前線分遣隊が選抜された。
• 前衛部隊の主力は、伝令や敵の町や城に降伏を促すための文官やラッパ手らを伴い、
• 砲兵隊長の指揮下にある作業員の一団で、主力軍と共に移動する荷物や大砲の妨げとなる障害物を取り除くのが仕事だった。^{[ 2 ]}

当時のイギリス軍では、先鋒の騎兵には先導役が同行し、彼らの仕事は翌晩の軍の宿営地を探すことだった。^{[ 3 ]}

現代では、この言葉は、新しい発展やアイデアを先導する人々の集団を指す場合もある。

• 前衛主義とは、ウラジーミル・レーニンによって提唱された政治理論である。
• 絶望的な希望
• 後衛