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青少年擁護者とは、一緒に活動している青少年の最善の利益のために行動する人です。青少年擁護者の全体的な目的は、青少年が人権を維持し、教育、健康、住宅、雇用、人間関係など、生活のあらゆる分野でスキル開発を支援することです。青少年擁護者は、青少年が人生において専門的に権威ある役割を担う大人と交流する際に自尊心が低下するのを防ぐことを目的としています。これらの大人の例としては、裁判官、弁護士、教師などが挙げられます。[1] このテーマの講演者であるトラビス・ロイドは、青少年擁護者を、若者、特に家族のサポートがないホームレスや里子の青少年の生活における社会的および法的プロセスで重要な支援的役割を果たす人と説明しています。法的側面を考慮して、全米青少年裁判所協会は、青少年擁護者を、審問中に青少年の被疑者または被告に支援を提供する人と説明しています。 [ 2]
さらに、青少年擁護者は、青少年が人権を維持できるようにするだけでなく、サービスやシステムに関する彼らの見解や感情が聞き入れられるようにします。多くの青少年擁護者は、彼らが支援する青少年が経験していることに似た過去の経験を持っています。これは、青少年擁護者がクライアントに共感しやすくなるため重要です。多くの場合、サービスやシステム（メンタルヘルス、少年司法、薬物使用問題、里親制度、ホームレスなど）を経験している青少年は、人間性を奪われ、意見/感情/洞察が無視され、さらにトラウマを負う可能性があります。青少年擁護者（そのような状況がどのような感じか理解している）が若者の人生に踏み込むと、その若者にとって変革が起こり、安定と成功の道へと導かれることがあります。
参考文献
- ^ 「Youth Advocacy」（PDF） 。 2005年7月19日時点のオリジナル（PDF）よりアーカイブ。 2023年8月28日閲覧。
- ^ 「National Association of Youth Courts - Youth Court Glossary」。2008年10月6日時点のオリジナルよりアーカイブ。2008年12月17日閲覧。