Y 穴と Z 穴

YホールとZホールは、ストーンヘンジのサーセンサークルの外側に30と29のほぼ同じピットが掘られた同心円状の（ただし不規則な）2つのリングです。現在では、両方のサークルは同時代のものであると考えられています。Yホール30に意図的に置かれた枝角の放射性炭素年代測定により、紀元前1600 年頃のものであることが判明し、Zホール29から回収された資料についてはそれよりわずかに早い年代が判明しました。 ^[1]これらの年代から、YホールとZホールはストーンヘンジで最後に知られている構造活動となります。

この穴は1923年にウィリアム・ホーリーによって発見された。ホーリーは広い範囲の表土を取り除いた際に、白亜質の基質に対して「腐植」の斑点がはっきりと見えることに気づいた。^{[2]ホーリーは、発見されたばかりの}オーブリー・ホールを以前短期間Xホールと呼んでいたため、この穴をYホールとZホールと名付けた。

Y ホールは 18 個、Z ホールは 16 個発掘されています。ストーンヘンジでの一連の出来事の中で Y ホールと Z ホールが後期に作られたことのさらなる証拠は、Z ホール 7 がサーセン サークルの石 7 の建設用傾斜路の埋め戻しに切り込まれていたことが発見されたという事実によって実証されています。

外側の Y リングは、平均 1.7  m × 1.14  mの 30 個の穴から成り、典型的には 1 m × 0.5 m に近い平らな底面に向かって細くなっています。内側の Z ホールは、29 個しか知られておらず (失われた穴 Z 8 は、倒れたサルセン石 8 の下にある可能性があります)、平均して約 0.1 m だけわずかに大きくなっています。くさび形と表現するのが最も適切です。Y ホール回路、つまり最もよく適合する円の直径は約 54  mで、Z ホール シリーズの直径は約 39  mです。

穴の埋め立て地には大部分が石が含まれておらず、風で運ばれた物質が徐々に堆積した結果であると考えられています。^[3]ストーンヘンジの他の場所で発見されたほぼすべての自然物と人工物の材料の例が埋め立て地から回収されました。これには、後期（鉄器時代、ローマ・ブリテン、中世）の陶器や、硬貨、馬蹄形の釘、人骨が含まれます。

2009年4月にストーンヘンジ遺跡の景観調査が行われ、2つの穴の円の間に高さ10cm強の浅い土手が確認された。Zホールの円の内側にはさらに土手がある。これらは元の穴からの土砂の拡散と解釈されているが、より推測的には内部の活動を遮るために意図的に植えられた植物による生垣の土手であるとも考えられている。^[4]

ホーリーも、1953年に2つの穴（Y 16とZ 16）を調査したリチャード・アトキンソンも、穴の中に木材や石の支柱があったとは考えていなかった。アトキンソンは、そこにブルーストーンを納めるために作られたのではないかと示唆したが^{[5] 、その疑問は未解決のままである。多くの点でユニークではあるが、これらの穴と}青銅器時代の バローマウンドの下にある同時代の墓穴の形状の類似性が 指摘されている。^[6]

石碑の建設に使用された建設方法を解釈する試みでは、Y 穴と Z 穴が一時的な足場のような木造構造物や A フレームを設置するために使用されたことが時々示されます。石造物が Y 穴と Z 穴より約 700 年または 800 年前のものであることが判明しているという事実は、穴が建設目的で切り出された可能性を明らかに排除します。同じ理由で、Y 穴と Z 穴は、石碑のデザイン内で構造的な機能を果たしたことを示唆するいかなる計画にも論理的に導入することはできません。

いくつかの解釈では、穴は意図的に螺旋状に配置されているという考えが紹介されています。しかし、その不規則なパターンは依然として完全性を保っており、これは先史時代の測量士が石碑の周りに紐（各回路の半径に等しい）を通したことによる相互誤差として説明できます^[7]（石の存在により、遺跡の幾何学的中心から正確な円を描くことができなかったでしょう）。2つの回路間の距離は、単純な正方形と円の関係の幾何学によって確立されたようです（つまり、Zホール回路は、Yホール回路に内接する正方形内にあります）。^[8]