ワールドスヌーカーツアー

ワールドスヌーカーツアー（WST）は、毎シーズン最大28のトーナメントのサーキットで競う約128人のプレーヤーで構成される主要なプロスヌーカーツアーです。 ^{[1]ワールドスヌーカーツアーは、プロスヌーカーの商業部門であるワールドスヌーカーリミテッドによって運営されており、2020年のブランド}変更の一環として、ワールドスヌーカーツアーの名前、ロゴ、改訂されたウェブサイトを導入しました。^{[1] [2]}ワールドスヌーカーリミテッドの主要株主はマッチルームスポーツで、会社の51パーセントを所有しています。スポーツの統括団体である世界プロビリヤード＆スヌーカー協会（WPBSA）は26パーセントを所有しています。^[3]ワールドスヌーカーツアーに出場するには、プレーヤーはWPBSAの会員である必要があります。

現在のワールドスヌーカーツアーは、WPBSA がプロゲームの運営を引き継いだ 1970 年代初頭に創設されました。1971 年の引き継ぎ当時は、出場できるプロイベントはほんのわずかでしたが、1970 年代を通じて徐々にイベントが追加され、10 年後には 20 を超えるイベントが予定され、スヌーカーは定期的にテレビ放映されるようになりました。^[4]このプロゲームの時代は「近代」として知られるようになり、一般的には 1969 年 (BBC がポット ブラックを委託し、現代の世界スヌーカー選手権で使用されているノックアウト形式が導入された年) から現在までとされています。^{[5] [6]}

歴史的に、イベントに参加するには、プレーヤーは統括団体のプロ会員になるだけでよく、これは既存の現会員からの正式な招待によって達成され、このシステムは最終的にプロチケットシリーズに置き換えられました。^[7] このゲームは1991-92シーズンにオープンになり、誰でもプロ会員に応募してトーナメントに参加できるようになりました。^{[8]申し込み過剰のため、} 1997-98シーズンには2層のツアー構造が採用されました。つまり、限られた会員で構成されるプライマリーツアー（現在は正式にはワールドスヌーカーツアーと呼ばれていますが、以前はメインツアーと呼ばれていました（そして今でも一般的に呼ばれています））と、残りのプロ会員向けにセカンダリープロツアーが設立されました。^[9]

ワールドスヌーカーツアーは、選手のランキングに寄与するランキングトーナメントと寄与しない招待イベントで構成されている。 ^[10] ツアーに参加しているすべての選手がランキングイベントに参加できるのに対し、招待イベントの参加基準はスポンサーや放送局によって設定されることが多く、通常ツアーに参加している多くの選手が参加できない。^{[11] [12]}ランキングトーナメントは、予選ステージと本戦の2段階で行われることが多く、通常は異なる場所で開催される。^[10]本戦は、観客がチケットを購入して選手の競技を見ることができる、権威ある会場で開催される可能性が最も高い。^[13]通常、本戦のみがテレビ放映されるため、^{[14] [15]}予選よりも賞金がかなり高くなることが多い。^{[16] [17]選手は伝統的に}世界ランキングに基づいて異なるラウンドでランキングイベントに参加し、スポーツのトップ選手（多くの場合、上位16位の選手）は通常、会場ステージにシードされ、予選試合をプレーする必要がしかし、2013-14シーズンからサーキットはフラットなフォーマット構造に移行し始め、すべてのプレーヤーが第1ラウンドからスタートするようになりました。一部のトーナメントではアマチュアレグも設けられており、WPBSAの非会員がイベントに参加できるようになりました。^[18]

2021-22年のスヌーカーシーズンから、ツアーは一部のイベントを予選ラウンドを使用したシード形式に戻しました。ホームネーションズシリーズはこの変更に従った最初の一連のイベントであり、第1ラウンドはトップ16以外のすべてのプレーヤーの予選ラウンドとして行われ、トップ16のプレーヤーと地元国のワイルドカードの試合は決勝会場で行われました。UKチャンピオンシップは2022年版からこれに倣い、フレームの長さを除いて、事実上、トーナメントを世界スヌーカー選手権とほぼ同じコピーに変えました。これらの変更の一部は、下位ランクのプレーヤーから批判されていますが（予選はしばしば観客なしでキュービクルで行われ、バリー・ハーン以前の時代を思い出させるため）、他のプレーヤーはそれらを賞賛しています。特に、フラット128ドローが課される前のトーナメントの威信を取り戻したUKチャンピオンシップのフォーマット変更は称賛されています。^[要出典]

プロ選手としてワールドスヌーカーツアーに参加するには、出場資格を得る必要がある。シーズン終了時には、ランキングトーナメントや二次ツアーでの成績に基づいて、あらかじめ決められた数の選手がツアーから降格し、新しいプロ選手がツアーに参加できるようになる。ツアーにはいくつかの出場資格ルートがあり、選手はWPBSA自体または関連団体が主催するさまざまなイベントを通じて出場資格を得ることができ、通常は統括団体の裁量で限られた数の出場枠が選手に与えられる。^[19]

1997-98年シーズンにワールドスヌーカーツアーが創設された後、上位のプロ選手は自動的に出場資格を得るが、残りの会員は一連の予選会で出場資格を得る必要があった。^[20]予選会は一度だけ開催され、その後の主な出場資格は二次プロツアーを経由することとなった。^[9]二次ツアーが廃止された後、2005-06年シーズンの昇格枠は、ポンティンズが主催するアマチュアオープンツアーであるインターナショナルオープンシリーズ（PIOS）に割り当てられました。このイベントのアマチュアステータスは、メインツアーから降格し、PIOSで競技することを希望するプレーヤーがプロ会員資格を放棄しなければならないことを意味しました。これには不評な副作用がありました。プレーヤーがプロ会員資格を放棄すると、以前はメインツアーで競技しないプレーヤーを含むすべてのプロ会員に開放されていたワールドスヌーカー選手権に参加できなくなるためです。^[21]もう一つの問題は、選手がメインツアーに出場している間はPIOSに出場できないことだった。つまり、PIOSですぐに再予選を行ってメインツアーの会員資格を守ることができず、ツアーから脱落した場合、事実上、1シーズン中プロの競技に参加できないことになる。^[9] PIOSはそれ自体が大会ではあったが、主にメインツアーの予選ルートとして機能しており、2011-12シーズンのツアー予選の合理化を見越して、この不人気な大会は2009-10シーズンをもって廃止された。^[21]

Q スクールは、ワールド スヌーカー ツアーの予選プロセスを合理化するために設立されたもので、PIOS の代わりともいえるものです。一連のプレーオフは準々決勝まで行われます。プレーヤーはすべてのプレーオフ イベントに参加するために固定の参加費を支払いますが、賞金はありません。準々決勝の試合に勝ったプレーヤーは、ワールド スヌーカー ツアーの 2 年間のツアー カードの資格を得ます。イベントに参加したプレーヤーは全員、最初のプレーオフで競い合い、勝てなかったプレーヤーは自動的に次のプレーオフにエントリーされます。

QスクールとPIOSには重要な違いがいくつかあります。Qスクールは純粋に予選プロセスですが、PIOSはそれ自体がトーナメントシリーズでした。Qスクールはシーズンの合間の5月の2〜3週間の限られた期間に実施されますが、PIOSイベントはシーズン中に開催されます。PIOSとのもう1つの重要な違いは、Qスクールは誰でも参加でき、ワールドスヌーカーツアーから降格したばかりのプレーヤーも参加でき、成功すればすぐにツアーの地位を取り戻すことができることです。^{[7] [22]}

ワールドスヌーカーツアーの出場資格を得られない選手でも、Qスクールのトップアップリスト（オーダー・オブ・メリット）を使ってプロのトーナメントに出場できる。このリストは、プレーオフ中の成績によってアマチュア選手をランク付けする。何らかの理由でトーナメントにワールドスヌーカーツアーの選手が128名参加しない場合（2020～21年シーズンに行われたトーナメントはCOVID-19パンデミックのため）、トップアップリストの最高位の選手がアマチュアとしてプロのトーナメントに出場するよう招待される。このように、選手は良い成績を残すことが奨励される。なぜなら、出場したイベントでテレビ放映される段階まで到達できれば、ワールドスヌーカーツアーのイベントに引き続き出場し、テレビで露出する可能性があるからだ。^[23]

2014-15年スヌーカーシーズン以降、世界スヌーカー委員会​​は、このスポーツに多大な貢献をした選手に招待ツアーカード（ITC）を授与する裁量権を持つようになった。ITCは通常、メインツアーから降格した著名な晩年の選手に発行され、ITCを保持している、または保持していた選手には、スティーブ・デイビス、スティーブン・ヘンドリー、ジェームス・ワタナ、ジミー・ホワイト、ケン・ドハティがいる。一度に最大4人の選手がITCを保持できる。シーズンを世界ランキングの上位64位以内、または1年間のリストの上位8位以内に終えたITC保持者は、次のシーズンのフルツアーカードを獲得する。^[24]

アマチュアにはいくつかのルートがあり、さまざまなアマチュア統括団体が提供する大会に参加できます。Qスクールの次に多いのは、ヨーロッパビリヤード・スヌーカー協会（EBSA）予選ツアーと中国ビリヤード・スヌーカー協会（CBSA）中国ツアーです。EBSAはアマチュアとジュニアのチャンピオンも指名します。^[25]

世界女子スヌーカー（WWS）ツアーは、2021年にツアー予選ルートになりました。各シーズンの終わりに、世界女子スヌーカー選手権の優勝者と、ツアーに参加していない女子ランキングリストの最高位の選手に2年間のツアーカードが発行されます。女子世界チャンピオンがすでにツアーに参加している場合、そのカードはツアーに参加していない次に高いランクの女性選手に発行されます。^[26]

ツアー出場権を維持した選手には、さらに1シーズンの出場権のみが保証されるが、その他の選手全員（再出場資格を得た選手を含む）には2年間のツアーカードが授与される。^[19]

セカンダリーツアーは1994-95シーズンに初めて設立され、6つのトーナメントで構成されるWPBSAマイナーツアーはすべてのプロ選手が参加可能でしたが、1シーズンのみ開催されました。^{[27]このコンセプトは、2層ツアー構造の採用に伴い、} 1997-98シーズンにUKツアーの形で復活しました。 ^{[20]会員資格が制限されていたメインツアーとは異なり、UKツアーは当初、メインツアーに出場する選手も含め、すべてのプロ選手が参加可能でしたが、} 1999-2000シーズンからはメインツアーのメンバーは参加できなくなりました。^[9] 2000-01シーズンからはチャレンジツアーに改名され、^{[9] [28]}メインツアーに参加していないすべての選手とアマチュアが参加できるようになりました。^[29] 2001–02年シーズンから、チャレンジツアーは会員資格が制限され、メインツアーのメンバーではない限られた数のプロに限定されたプロの競技会を提供しました。 ^[29]また、メインツアーとチャレンジツアーの選手を含むすべての選手が参加できるオープンツアーが設立されました。^{[28] WPBSAは}、2002–03年シーズンの終わりにイングランド・スヌーカー・ビリヤード協会（EASB）と袂を分かつまで、3レベルのサーキットを運営しました。オープンツアーはアマチュア統括団体であるEASBの管理下に入ったため、オープンツアーはアマチュアの地位を獲得し、プロの選手は参加できなくなりました。^{[28]チャレンジツアーは}2004–05年シーズンの終了時に廃止され、制限付きのメインツアーがWPBSAが提供する唯一のプロの競技会となりました。^[9] 2009–10年シーズンには、プロチャレンジシリーズの導入により、セカンダリーツアーを設立する別の試みがありました。 [ ^30]プレイヤーの参加が少なかったためシリーズが中止される前に、計画されていた7つのイベントのうち4つしかプレイされなかった。イベントに対する批判の1つは、ランキングポイントが提供されなかったため参加意欲が減退したというものだった。^[31]

2010-11シーズンには、プレーヤーズツアーチャンピオンシップ（PTC）が導入されました。これは、プロ会員全員が参加できるマイナーランキングのトーナメントシリーズです。PTCイベントにはアマチュアレグも含まれており、事実上オープンツアーとなっています。 ^[32]また、メインツアーのプロのランキングにもカウントされ、^{[33] [34]} PTCオーダーオブメリットの上位8位以内に入ったプレーヤーは、次のシーズンのツアーカードが保証されました。^{[19] PTCは}2015-16シーズンの終わりに廃止され、メインツアーだけが唯一のプロツアーとなりました。^[35]

チャレンジツアーは2018-19シーズンに復活した。このツアーは72名の選手が出場する10イベントで構成され、メインツアーへの出場資格を得られなかったQスクール・オーダー・オブ・メリットの上位64名の選手と、最大8名のワイルドカードが出場する。^[36] 2019-20シーズンにも開催されたが、 2020-21シーズンはCOVID-19パンデミックの影響で無観客で短縮されたため中止された。ツアーは2021-22シーズンにQツアーという新しい名前で再び復活した。^[37]

• ヘイトン、エリック (2004)。『キュースポーツ プロフェッショナル スヌーカー ブック』。サフォーク: ローズ ヴィラ パブリケーションズ。ISBN 978-0-9548549-0-4。

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