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ワークフロー アプリケーションは、少なくともある程度、プロセスを自動化するソフトウェア アプリケーションです。プロセスは通常、ビジネスに関連していますが、ソフトウェアを介して一連の手順を自動化する必要があるプロセスであれば何でもかまいません。プロセスの一部の手順では、承認やカスタム テキストの開発など、人間の介入が必要になる場合がありますが、自動化できる機能はアプリケーションで処理する必要があります。高度なアプリケーションを使用すると、ユーザーは操作に新しいコンポーネントを導入できます。[1]
たとえば、承認と最終的な購入のためにさまざまな部門を通過する発注書について考えてみましょう。発注書は、承認のために 1 つの部門から別の部門に自動的にルーティングされる場合があります。必要な承認がすべて取得されると、発注書の依頼者に通知され、必要な承認が付与されます。ワークフロー プロセスには頻繁なメンテナンスが含まれる場合があります。たとえば、発注書の通常の承認者が休暇中の場合、アプリケーションは代わりの承認者に承認を要求します。
発達
ワークフロー アプリケーションは、グラフィカル デザイナー、プログラミング言語、またはその両方の組み合わせを使用して開発できます。
一部のソフトウェア製品では、ダイアグラムベースのグラフィカル デザイナーのみを使用してワークフロー アプリケーションを作成する手段が提供されています。これらのタイプのシステムは、非プログラマー向けの専用インターフェイスを介してワークフロー プロセスに関連するすべての情報を取得する機能に依存しています。その後、ソフトウェアはその情報を機能的なワークフロー アプリケーションにコンパイルします。ただし、入力フォームのデータを検証するための計算など、より複雑なルールをワークフローに組み込む場合は特に、プログラミング言語の使用が必要になる場合があります。
コードベースのワークフロー設計では、任意の汎用プログラミング言語を使用してワークフローアプリケーションを開発できますが、専用のワークフロー言語も存在します。これらの言語には通常、関連するグラフィカル表記法（ BPMNなど）が付属していますが、[2]テキストベースまたはXMLベースのものもあります。この方法でワークフロー定義に使用できる専用言語の例は次のとおりです。
上記の言語は XML 構文に基づいており、ソフトウェアによる操作には適していますが、技術者以外の人にとっては扱いにくい場合があります。そのため、これらの言語の使用は、一般的に、フローチャートのような図の作成を可能にするグラフィカル表記法によって補強され、人間にとって開発や解釈が容易になります。このような図の作成は、実質的に「グラフィカル」プログラミングの一種です。ユーザーがワークフロー図を作成できるようにするソフトウェア パッケージは、通常、図を XML 相当に変換します。
ワークフロー アプリケーションを開発するもう 1 つの方法は、タスク調整の抽象化をキャプチャするライブラリとインターフェイスと組み合わせてプログラミング言語を使用することです。次に、このようなライブラリとインターフェイスの例を示します。
ライブラリの使用は一般にダイアグラム作成手法を補完するものであり、ダイアグラム作成手法だけでは、完全に機能するアプリケーションを作成するのに必ずしも十分ではありません (ダイアグラム作成ツールが特定のワークフロー管理システムの一部である場合を除く)。たとえば、WF ワークフローは、Microsoft Visual Studio を使用してダイアグラムで作成でき (XML ではXAML )、その機能は C# または VB.NET で記述されたコードで拡張できます。つまり、特定のワークフローは、既存のソフトウェア アプリケーションから Web サービスとして呼び出すことができます。Visual Studio などのソフトウェア開発ツールや、Java 用の多数のコーディング環境を使用すると、特定のコンポーネントを完全にコードで設計し、コンパイル後にワークフロー ダイアグラムの構成要素として使用することもできます。
前述の BPMN などの純粋にダイアグラムベースの特定の手法の 1 つの制限は、ワークフロー仕様の目的に合わせるために、そのような表記法を追加の構成要素で拡張する必要があることです。これらの構成要素は、データの受け渡し、データ変換、ルーティング条件をキャプチャし、タスクをその実装にバインドします。BPMN は標準として機能することを目的としていますが、この点では不十分です。いくつかの商用パッケージ (Microsoft Biztalkなど) は、独自の方法でこれらのニーズに対応しています (具体的には、必要な機能をサポートする追加のアイコンでダイアグラム アイコンの基本セットを拡張することによって)。
静的分析の目的で、たとえば設計時にセマンティックエラーを検出するために、ペトリネットなどの形式表記法を使用してワークフローを数学的な形式で表現することも可能です。
参考文献
- ^ Jörg Becker、Michael zur Muehlen、Marc Gille (2002)。「ワークフロー アプリケーション アーキテクチャ: ワークフロー ベースの情報システムの分類と特性」 。Fischer、L. (編)。ワークフロー ハンドブック 2002。フロリダ州ライトハウス ポイント: 将来の戦略。CiteSeerX 10.1.1.24.2311 。
- ^ 「Visio で自動化されたワークフローを設計する - Microsoft サポート」。support.microsoft.com。2023年3 月 13 日閲覧。
外部リンク
ウィキメディア・コモンズのワークフローアプリケーションに関連するメディア