ビクトリア州女性政治協会

ビクトリア州女性政治協会（WPA ）は、女性政治協会および女性連邦政治協会とも呼ばれ、1903年にオーストラリアのビクトリア州でヴィダ・ゴールドスタインによって設立され、その目的は女性に政治問題に関する教育を行うことでした。非先住民女性は連邦選挙権を獲得しており、協会は当初、集会、パンフレット、模擬選挙、女性議会などを通じて、新たに参政権を得た女性に政治、選挙、議会運営について教育することに重点を置いていました。しかし、すぐにゴールドスタインの連邦議会選挙運動に転じました。協会は、 1903年、1910年、1917年の上院議員選挙3回と、1913年と1914年の下院クーヨン選挙区2回を含む、5回の選挙で彼女を支援しました。 1904年には、ビクトリア州での女性参政権運動に参加しました。そして1909年には月刊誌『ウーマン・ヴォーター』を創刊した。1919年に協会は解散し、ゴールドスタインが辞任を決意したことで出版物も廃刊となった。

同団体は、女性に政治について教育するための文献を作成したり、集会を開いたりした。女性が候補者として演説を行う模擬選挙や、投票箱、開票係、立会人などを設置し、新たに参政権を得た女性が選挙の手順を練習し、慣れることができるようにした。^{[ 2 ]}

1904年から、彼女たちは首相と閣僚を擁する女性議会を始めた。彼女たちは通常、女性と子供の状況改善に関連する法案を提出し、議論し、投票を行った。^{[ 6 ]}最初の議会はメルボルンのコリンズ通りのアセンブリーホールで開催され、ゴールドスタインが議長、C・B・ムーア夫人が首相を務めた。ムーアは酒類取引法案の第二読会を動議し、酒類取引を縮小して国有化することになった。議論の後、動議は30対15で可決された。^{[ 7 ]}

WPAは設立後数ヶ月で分裂した。1903年8月3日、WPAの評議会はゴールドスタインに議会選挙に出馬するよう要請することを全会一致で決議した。ゴールドスタインはこれが組織内で分裂を招く問題になることを知っていた。有力な反参政権論は、女性が投票権を獲得すれば、次に議会選挙に出馬したがるだろうという滑りやすい坂論に基づいていた。ビクトリア州キリスト教婦人禁酒同盟は、女性が議会選挙に出馬すると、ビクトリア州で女性が最終的に投票権を獲得する可能性に影響が出ることを懸念し、「これは論理的で望ましいことかもしれないが、時期尚早にこの問題を強行するのは賢明ではない」と述べた。^{[ 8 ]}ゴールドスタインはWPA評議会に、要請は光栄だが、協会のより広い会員による投票に付すべきだと述べた。 8月14日に会議が開かれ、ゴールドスタインからの手紙が読み上げられた。手紙には、協会が承認すれば要請を受け入れる、否決されればその栄誉を決して忘れないと書かれていた。彼女の立候補の動議は29対8で可決された。^{[ 9 ]}

ゴールドスタインは議会選挙に立候補することで、大英帝国で初めて国会選挙に立候補した女性となった。メディアは彼女の決断を過激だと捉え、女性参政権は女性に不本意な小さな譲歩として与えられたものであり、今や「完全な権利」を主張するために利用されていると主張した。メディアは、女性は議会選挙に立候補しようとはしないと述べていたことを読者に思い出させ、ある社説は次のように付け加えた。

「女性は、我々が安楽な時においては、気まぐれで、内気で、気難しく、光に揺れるポプラの木陰のように変わりやすいという定説が長らく確立されてきた。したがって、女性が考えを変え、男性が政治的に安楽で気楽な時に与えた政治権力を全面的に行使することを決意したとしても、我々は全く驚く必要はない。」^{[ 9 ]}

ヘンリエッタ・ダグデールやローズ・スコットといっ​​た著名な女性参政権論者たちは彼女の立候補を支持した。キャサリン・スペンスは彼女の成功の可能性についてあまり楽観的ではなく、「ヴィダ・ゴールドスタインが上院議員に立候補するのは賢明なことではないと思う。女性は女性として女性のために投票するわけではない」と述べた。^{[ 10 ]}

ゴールドスタインの立候補は、別の理由でもWPAを分裂させた。書記のリリアン・ロックは協会を辞任し、労働党の女性たちも彼女と共に辞任した。彼女はゴールドスタインが労働党から票を奪うのではないかと懸念していた。^{[ 8 ]}

WPAは、1903年、1910年、1917年にビクトリア州選挙区から連邦上院議員選挙に、また1913年と1914年にはクーヨン選挙区から下院議員選挙にゴールドスタインが独立候補として立候補するキャンペーンを支援した。^{[ 11 ]}

1904年当時、ビクトリア州では女性参政権はまだ州での投票権を獲得していなかった。女性参政権の反対者として知られていたトーマス・ベントがビクトリア州首相に就任し、参政権運動を阻止するキャンペーンを開始した。ベントと彼の自由党および保守党の支持者たちは、女性がビクトリア州労働党に投票することを恐れていた。彼は、新たに参政権を得たオーストラリアの女性たちが、 1903年の連邦選挙におけるオーストラリア労働党の勝利の原因だと非難した。1904年11月、ベントは州参政権連合評議会からの代表団の訪問を拒否し、彼らに構っている暇はないと述べた。^{[ 17 ]}

ゴールドスタインはこれらの組織に不満を抱き、WPAは主に女性に政治や政治の仕組みについて教育するために設立されたものであったが、彼女はその焦点を参政権運動へと変更することを決めた。1905年1月、彼女は自身の参政権運動誌『ウーマンズ・スフィア』の中で次のように宣言した。

「昨年、評議会は何の成果も上げなかった。今年も活力が見られる兆候はなく、私自身、この漂流政策が続くことを容認するつもりはない。UCSSは参政権運動を率いるあらゆる機会を与えられたにもかかわらず、失敗した。したがって、女性政治協会が今こそ現場に参入し、ビクトリア州全域の参政権運動を掌握する正当な理由があると考える。」^{[ 18 ]}

女性政治協会はこの頃から州の運動の中で重要な参政権組織となったが、先頭に立つのではなく、この頃から主に会長のアニー・ロウが代表を務めるUCSSを含む他の組織と協力して活動した。ベントは積極的に運動のロビー活動を阻止することに集中した。彼と彼の政府は1908年まで参政権法案を阻止し続けた。^{[ 19 ]}

1909年、WPAは月刊誌『ウーマン・ヴォーター』を創刊した。 ^{[ 20 ]}価格は1ペニーで、創刊号は1909年8月号だった。WPAの最新情報に加え、オーストラリアおよび国際的な女性問題の活動を取り上げ、フェミニストの書籍や演劇のレビューも掲載した。1911年までに購読者数は800人に達した。^{[ 21 ]}

ゴールドスタインとセシリア・ジョンは、 1919年5月15日にチューリッヒで開催された、女性国際平和自由連盟主催の女性平和会議に、WPAと女性平和軍を代表して出席した。^{[ 22 ]}会議後、ゴールドスタインはすぐにオーストラリアに戻らないことを決めた。WPAと彼女の出版物である『ウーマン・ヴォーター』は解散した。彼女は後に「1919年には、人々がこの道を進むことを望んでいないように見えたので、私はもはや政治分野で働くことはできないと感じた」と書き、メモには「人々は政党政治を好み、原則の問題は犠牲にされた」という行が消されていた。^{[ 23 ]}

• ドリス・ブラックバーン（1889年 - 1970年）は、政治活動家であり議員であった。ブラックバーンは1913年にWPAでゴールドスタインの選挙運動責任者として働いた。^{[ 24 ]}
• アデラ・パンクハースト（1885年 - 1961年）は、イギリスの女性参政権運動家であり、政治活動家である。1914年にオーストラリアに到着後、パンクハーストはWPAで組織者および演説者として働いた。^{[ 25 ]}
• アンジェラ・エリザベス・ブース（1869年 - 1954年）優生学者。ブースはWPAに参加し、女性の政治参加の重要性について演説を行った。^{[ 26 ]}
• ベラ・ゲリン（1858年 - 1923年）フェミニスト、政治活動家、教師。ゲリンは1912年から1914年までWPAの副会長を務めた。^{[ 27 ]}
• サラ・ジェーン・ベインズ（1866年 - 1951年）は、活動家としての活動が原因で家族とともにイギリスから脱出したイギリスの女性参政権運動家である。オーストラリアに到着後、1914年1月にWPAで働き始め、ゴールドスタインの選挙運動を支援した^{[ 28 ]。}
• メイ・ブロドニー（1894年 - 1973年）労働運動家。ブロドニーはWPAに参加し、1914年に他のメンバーと共に女性産業社会組合を設立した。^{[ 29 ]}