ウィロークリーク・コミュニティ教会

ウィロー・クリーク・コミュニティ教会は、イリノイ州シカゴ北西郊外のサウス・バリントンに拠点を置く、福音主義の無宗派キリスト教系マルチサイト・メガチャーチです。1975年10月12日にデイブ・ホルムボとビル・ハイベルズによって設立され、ハイベルズは長年主任牧師を務めました。ウィロー・クリークはシカゴ地域に7つの拠点を持ち、スペイン語を話す信徒のためのウィロー・エスパニョールは、サウス・バリントンとリンカーンシャーのサウス・レイクのキャンパスで集会を開いています。

2018年、教会の上級指導部と長老会全員が辞任し、ハイベルズに対する虐待疑惑への対応を誤ったことを認めた。同教会のノースショアキャンパスの長年の牧師であるスティーブ・ギレンが、2018年8月に暫定主任牧師に任命された。2020年1月、ギレンが3月に辞任し、主任牧師の候補者として検討されていた2人が選考プロセスから「除外」されたことが発表された。デイブ・ダミットが2020年6月に主任牧師に就任した。2026年、ダミット牧師は計画的な移行により辞任した。ウィロークリークのイリノイ州サウスバリントンのキャンパス牧師であるショーン・ウィリアムズが新しい主任牧師に任命された。^{[ 1 ]}

歴史

ウィロークリーク・コミュニティ教会は、ビル・ハイベルズとデイブ・ホルムボ^{[ 2 ]}が、イリノイ州パークリッジのサウスパーク教会の青年宣教団体「ソンシティ」の成功に触発され、音楽と演劇を用いた福音派教会を設立しようと志したことから始まった。1975年10月12日、教会はイリノイ州パラタインのウィロークリーク劇場を借りて初めて集会を開いた^{[ 3 ]} 。ギルバート・ビレジキアンはハイベルズの神学上の師であった^{[ 4 ]} 。ビレジキアンは「ウィロークリークの最高レベルの指導部に女性を登用した功績」があるとされている^{[ 5 ] 。}

1977年、ウィロークリーク教会はイリノイ州サウスバリントンに90エーカー（36万^{平方メートル}）の土地を購入し、教会堂を建設しました。新教会堂での最初の礼拝は1981年2月に行われました。その後、教会堂は2倍の規模に拡張され、敷地面積も155エーカー（0.63^{平方キロメートル}）にまで拡大しました。

1978 年 9 月、ハイベルズはホルムボが「職員の私生活の安定と他の職員の誠実さを脅かす一連の行動に関与していた」ことを知った。^{[ 6 ]}^{[ 7 ]}彼はこれを長老たちに伝え、長老たちはそれを教会の他のメンバーには秘密にしておくことに決め、ホルムボが専門家のカウンセリングを受け、教会の長老たちによる説明責任と監視に従うことを条件に、彼が牧師職にとどまることを許可した。1979 年 9 月、長老たちはホルムボに「継続的な行動パターンと明らかに悔い改めない精神」について問い詰めた。ホルムボはその後、職を辞した。この辞任は「牧会哲学の違い」によるものとして教会に伝えられた。これにより会衆の間で混乱が生じ、その後 6 か月で複数の役員と職員のほぼ半数が去った。関係者はこの時期を「大惨事」と呼ぶようになった。^{[ 6 ]}^{[ 7 ]}

2004年、教会はサウス・バリントン・キャンパスに7,200席の新しい講堂を開設した。^{[ 8 ]} 2015年には、教会の週ごとの出席者数は25,000人だった。^{[ 9 ]}

2018年4月10日、性的不正行為の疑惑を受け、ハイベルズは教会の主任牧師を即時早期退任すると発表した。彼は以前、同年10月に退任する予定だった。^{[ 10 ]}疑惑を否定したハイベルズは、この発表を行った際に教会からスタンディングオベーションを受けた。^{[ 11 ]}^{[ 12 ]} 2018年8月、教会のノースショアキャンパスの長年の牧師であるスティーブ・ギレンが暫定主任牧師に選ばれた。^{[ 13 ]}

2018年11月、CBSニュースはウィロークリーク・コミュニティ教会を、毎週約25,743人の訪問者数を誇る米国で5番目に大きなメガチャーチとして挙げた。^{[ 14 ]}

2020 年 1 月、ギレンが 3 月に辞任し、主任牧師の候補として検討されていた 2 人の候補者が選考プロセスから「除外」されたことが発表された。^{[ 15 ]}^{[ 16 ]} 2020 年 4 月、ウィロークリークの長老会は、デイブダミットを新しい主任牧師に任命した。^{[ 17 ]} 2026 年、ダミット牧師は計画された移行により辞任した。ウィロークリークのイリノイ州サウスバリントンのキャンパス牧師であるショーンウィリアムズが新しい主任牧師に任命された。^{[ 1 ]}

2020年2月現在、教会は、7か所で毎週週末に平均18,000人の出席者を集めた。^{[ 18 ]}^{[ 19 ]} 2024年には、対面での出席者は9,800人、遠隔視聴者は3,700人と報告された。^{[ 1 ]}

ECFAによると、教会の収入は2018年に約6000万ドル、2019年に5320万ドル、2020年に4200万ドルだった。^{[ 20 ]}

不正行為の申し立てと辞任

2018年3月23日、シカゴ・トリビューン紙は、元主任牧師ビル・ハイベルズによる数十年にわたる性的不正行為の疑惑を詳述した記事を掲載した。その中には既婚女性との長期にわたる不倫も含まれていたが、この件は女性本人によって撤回された。トリビューン紙は、ウィロー・クリークの長老たちがハイベルズの行動について内部調査を行ったが、不正行為は認められなかったと報じ、調査が不十分であるとして、ウィロー・クリーク協会の理事会の少なくとも3人のリーダーが辞任した。ハイベルズはすべての告発を否定している。^{[ 21 ]}

ハイベルズは、ウィロークリーク協会に力を注ぐため、2018年10月に引退する予定だった。2018年4月10日、ハイベルズは引退日を前倒しし、即日発効すると発表し、教会の働きを妨げたくないと述べた。また、ウィロークリーク協会の理事会を辞任し、ウィロークリークのグローバルリーダーシップサミットのリーダーも務めないことも発表した。^{[ 22 ]}

2018年4月21日、シカゴ・トリビューンとクリスチャニティ・トゥデイは、最初の調査に含まれていなかったさらなる不正行為の申し立てを報じた。教会の長老たちは、長老会がこれまで調査していなかったハイベルズによるその他の望まない性的発言や誘いかけの報告を受けた。長老たちは、賢明な助言を求め、専門家と協力して申し立てを調査し、協力的なプロセスを構築すると表明した。^{[ 23 ]}

2018年8月5日、ニューヨーク・タイムズは、これまでの調査や報告には含まれていなかった、 10人目の被害者に対する性的不正行為の申し立てを詳細に記録した記事を掲載した^{[ 24 ]}。共同主任牧師のスティーブ・カーターは同日辞任した^{[ 25 ]} 。長老会全員と共同主任牧師のヘザー・ラーソンは、調査の不適切な処理について共同で謝罪した後、2018年8月8日に辞任した^{[ 26 ]}^{[ 27 ] 。}

2018年8月13日、シカゴ・トリビューン紙は、教会が教会のボランティアによる児童性的虐待に関する2件の訴訟を和解するために325万ドルを支払ったと報じた。和解にもかかわらず、教会は2件の訴訟における過失を否定した。^{[ 28 ]}

2018 年 9 月、ウィロークリークコミュニティ教会とウィロークリーク協会は、創設者に対する多数の疑惑を調査するために「独立諮問グループ」と呼ばれる組織を設立したと発表した。^{[ 29 ]}^{[ 30 ]}宗教ニュースサービスは 2018 年 12 月に、疑惑の不正行為と疑惑の不適切な処理により、2018 年の予算が 300 万ドル不足し、常勤職員 50 人が解雇され、教会のすべてのキャンパスで出席者が 9% 減少し、メインのサウスバリントンキャンパスでは出席者が少なくとも 15% 減少したと報じた。^{[ 19 ]}

ハイベルズに対する疑惑について、その目的のために雇われた4人の福音派指導者によって6か月間独立調査が行われ、2019年2月に完了したが、ハイベルズの告発者は信頼できると判断された。^{[ 31 ]}

2020年1月、教会は共同創設者のギルバート・ビレジキアンが「不適切な行為に及んだ」と発表した。これは、長年の教会員が1984年から1988年の間に複数回性的暴行を受けたと主張したことを受けてのことである。^{[ 32 ]}^{[ 33 ]}^{[ 34 ]}ビレジキアンは告発を否定し、教会は「仲間のキリスト教徒に対する告発に対処するという聖書の教えに違反した」と述べた。^{[ 32 ]}^{[ 33 ]}ウィロークリークの長老会は、2010年にビレジキアンに対する告発があった際に、彼が教会内で奉仕することを制限したと述べた。しかし、2015年には、彼は教会の「生ける伝説」として称えられた。^{[ 35 ]} 2020年1月、長老対応チームは、ビレジキアンが教会での奉仕を制限されていたと主張したが、「制限が十分に伝えられていなかった」ため、彼は様々な立場で教えたり奉仕を続けていたと付け加えた。^{[ 16 ]} 2020年5月、ビレジキアンは教会を相手取って名誉毀損訴訟を起こした。^{[ 36 ]}

ウィロークリーク協会

1992年にウィロークリーク協会が設立されました。^{[ 37 ]} 1995年以来、ウィロークリーク協会は毎年リーダーシップサミットを開催しています。サミットの講演者にはビル・クリントン大統領も含まれています。^[³⁸^]