ウォードは1534年にケンブリッジシャー州ランドビーチで生まれ、イートン校で教育を受け、1550年8月13日にケンブリッジ大学キングス・カレッジの奨学生に選ばれた。1553年8月14日にはフェローとなり、1553年から1554年にかけて学士号(BA)、1558年に修士号(MA)を取得した。1551年から1552年2月27日、所属カレッジの学長から医学の勉強を勧められ、1567年に医学博士号(MD)を取得した。1568年にフェローの地位を辞任した。1572年に大学の新規約に反対する嘆願書に彼の名前が記されている。 1596年11月8日付のウェストミンスターからの特許状(ライマー、xvi. 303)は、「ウィリアム・ウォード」とウィリアム・バートンをケンブリッジ大学の「医学または医療技術の講師」に任命し、40ポンドの俸給を与えている。この文書は、これまで特許状によってウォードのみが保持していた地位について述べている。ウォードは1601年にケンブリッジ大学の役人リストに女王の医学教授として再び記載されている。このリストは「ケンブリッジ大学運営計画」(Cal. State Papers, Dom. 1601–3, p. 116)の末尾に掲載されている。ウォードがエリザベス女王とジェームズ王の侍医として言及されているのは、おそらくケンブリッジ大学での公職によるものだろう。彼はジェームズ王の即位後まもなく亡くなったと思われる。 1590年、彼はケンブリッジのグレート・セント・メアリー教区に、「ハウズフィールド」にある7.5エーカーの耕作地と、チェスタートンの2エーカーの牧草地を寄贈した。