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ウィリアム・エイブリー「デビル・ビル」ロックフェラー・シニア（1810年11月13日 - 1906年5月11日）は、ウィリアム・レビングストン博士という偽名を使ったアメリカの実業家、材木商、薬草商人、セールスマン、詐欺師だった。彼は材木商として働き、その後は「植物医」を名乗る行商人としてエリクサーを販売した。[ 1 ]彼は馬の売買で知られており、またある時はシラキュースで大量の塩をはしけで買ったことでも知られている。土地投機も彼のビジネスの一種であり、エリクサーの販売は現金を手元に置いて土地取引の偵察に役立った。彼は農民に12パーセントの金利で金を貸したが、返済できない農民に貸して差し押さえ、農場を奪おうとした。[ 2 ]彼の息子のうち2人はスタンダード・オイルの共同創業者であるジョン・デイヴィソン・ロックフェラー・シニアとウィリアム・エイブリー・ロックフェラー・ジュニアだった。
ウィリアム・エイブリー・ロックフェラーはニューヨーク州アンクラムで生まれた。[ 3 ]彼は実業家で農場主のゴッドフリー・ルイス・ロックフェラーとルーシー・エイブリーの長男だった。ゴッドフリーとルーシーは1806年9月20日にニュージャージー州アムウェルで結婚した。ビルにはメリンダとオリンピアという2人の姉と、ノーマン、サリー、ジェイコブ、メアリー、マイルズ、メアリー・ミランダ、エグバートという7人の弟妹がいた。
ロックフェラー家は、父方の祖先をドイツのファール出身のゴダード・ロックフェラー（本名ゴットハルト・ロッケンフェラー、1590年生まれ）に遡り、現在は廃村となっているロッケンフェルト村にその名を冠している。[ 4 ] [ 5 ]アメリカに移住した最初のロックフェラー家の一員（1723年）は、ヨハン・ペーター・ロッケンフェラー（1710年 - 1787年）で、後にロックフェラーに改名した。ゴッドフリー・ルイス・ロックフェラーは、遠い親戚であるウィリアム・ロックフェラー（1750年 - 1793年）とクリスティーナ・ロックフェラー（1754年 - 1800年）の息子である。ルーシー・エイブリーは、主にイギリス系のニューイングランド・ヤンキーであるマイルズ・エイブリーとメリンダ・ピクスリーの間に生まれ、ジェームズ・エイブリーの子孫である。
ロックフェラーは1837年2月18日、ニューヨーク州ナイルズで最初の妻エリザ・デイヴィソンと結婚した。ロックフェラーはニューヨーク州北部への出張中にエリザと出会った。ロックフェラーは営業旅行中、しばしば耳が聞こえず口もきけないふりをしていたため、デイヴィソン邸に到着した際に、意思疎通のために石板とチョークを取り出したと言われている。エリザは「あの人が耳が聞こえず口もきけなかったら、結婚するのに」と言ったと伝えられている。[ 6 ]
その夫婦には3人の息子と3人の娘がいた。
ビルはかつて、「機会があればいつでも息子たちを騙す。彼らを賢く育てたいんだ」と自慢していた。[ 8 ]ビルはルーシー、ジョン、ウィリアム・ジュニアが十代の頃に家族を捨てたが、エリザが亡くなるまで法的には彼女と結婚していた。1856年、ウィリアム・レヴィングストン博士と名乗った彼は、カナダのオンタリオ州ノリッジでマーガレット・アレンと結婚した。ビルとマーガレットの間には子供はいなかった。最初の妻と別れる前に、彼は愛人で家政婦のナンシー・ブラウンとの間に2人の娘をもうけていた。
ビルはエリザと結婚する前はナンシーに恋をしていた。しかし、エリザの父親が結婚時に500ドルをエリザに渡すことになっていたため、貧しいナンシーと結婚することになった。[ 9 ]
ジョン・D・ロックフェラーが1859年にモーリス・B・クラークと共同で農産物委託販売事業を始めたとき、クラークがパートナーシップのアイデアを発案し、目標達成のために2,000ドルを提供した。ジョン・D・ロックフェラーは当時800ドルしか貯金がなかったので、父親の「ビッグ・ビル」ロックフェラーから10%の利子で1,000ドルを借りた。[ 10 ]この融資はジョンのキャリアにおける重要な転換点となり、彼が自身の富を築くのに十分な資金を得ることができ、最終的にはより多くの株式を購入できるようになった。[ 11 ]
ビルはクリーブランドのフォレストヒル邸宅とタリータウンのポカンティコヒルズで孫たちと過ごした。彼は孫たちに射撃を教え、夜には彼らのためにバイオリンを演奏した。ビルが訪れる前に、ジョン・Dはビルのニューヨーク州北部の親戚や友人を何人か招待した。[ 12 ]
1849年7月26日、ニューヨーク州オーバーン市で、ウィリアムは銃を突きつけて強姦した罪で起訴された。[ 13 ]被害者はロックフェラー家で働いており、名前はアン・ヴァンダービークだった。[ 14 ] [ 15 ] 1905年の著書『アメリカ市民の回想録』の中で、ロバート・ヘリックは不適切な関係があったという噂があったと述べている。[ 16 ] [ 17 ]
裁判所文書には、「ウィリアム・A・ロックフェラーは、1848年5月1日、同郡モラビア町において、当時ニューヨーク州民と共に神の平和の下にいたアン・ヴァンダービークに対し、武力と武器を用いて暴行を加え、アン・ヴァンダービークは、その場で、暴力的に、かつ本人の意思に反して、強姦し、性交した」と記されている。ロックフェラー家の主治医であるウィリアム・クーパーも、アン・ヴァンダービークを強姦する意図をもって暴行を加えたとして起訴された。[ 16 ]
告発を受けて、ウィリアムはモラビアの家を売り、裁判を避けるためと思われるが、息子たちにもっと良い機会を与えるという口実でニューヨーク州オウィーゴに引っ越した。 [ 16 ] [ 15 ] 4日後、エリザの父親は、1,175ドルの借金を支払わなかったとして、ケイユーガ最高裁判所でビルを訴えた。彼の訴状には、ビルが強姦容疑の保釈金の援助を頼んできたが、それ以来ビルに会っていないと書かれている。エリザも当局に、夫が「逃亡し、州内では見つからない」と伝えた。[ 16 ]ウィリアムはビル・レビングストン博士[ 15 ]という肩書きを名乗り、旅回りのインチキ薬専門家として働いた。[ 18 ]告発は何も起こらなかったが、ウィリアムは家族を無一文にして去った。[ 19 ]
当時、名声の絶頂期にあった世界一の大富豪、ジョン・D・ロックフェラーに恥ずべき家族の秘密があるという噂が広まると、マスコミは大騒ぎになった。ジョセフ・ピューリッツァーは、「ドク・ロックフェラー」に関する情報に8000ドルの懸賞金をかけた。ドク・ロックフェラーは生存しており、偽名で生活していることは知られていたが、その居場所は家族の秘密だった。家族への聞き取り調査や18ヶ月に及ぶ捜索でわずかな手がかりを得たものの、ジャーナリストたちは彼が亡くなる前に居場所を突き止めることはできなかった。真相が明らかになったのは、それから2年後のことだった。
ロックフェラーはレビングストンという偽名でノースダコタ州パークリバーにしばらく滞在していた。彼は1906年5月11日にイリノイ州フリーポートで95歳で亡くなった。彼はオークランド墓地に埋葬された。ジョン・D・ロックフェラーは父親が重婚者であったという真実を公には認めず、ビルの墓標の費用は2番目の妻の遺産から支払われた。[ 20 ]
師のロックフェラー。