ウィリアム・ヘンリー・ミルバーン

ウィリアム・ヘンリー・ミルバーン（1823年9月26日 - 1903年4月11日）は盲目の メソジスト教会の牧師であった。ヘンリー・ワズワース・ロングフェローなどの著名人との友人で、 1845年に米国下院の牧師、 50年後（1893年から1903年に亡くなるまで）には上院の牧師を務めた。^[1]

ウィリアム・ヘンリー・ミルバーンは1823年9月26日、ペンシルベニア州フィラデルフィアでニコラス・ミルバーンとアン・ワイエス・ミルバーンの子として生まれた。夫妻は敬虔なメソジストで、よく有名なメソジスト説教師を家に招いていた。父親は裕福な商人だったが、景気の悪化で事業が失敗に終わった。1838年、家族は当時まだ「西部」と呼ばれていたイリノイ州ジャクソンビルに移住した。そこでミルバーンは育った。^[2]

フィラデルフィアに移る前、ミルバーンの左目は遊び仲間が投げたガラス片で傷ついていた。治癒を早めるために1年以上暗い部屋に閉じ込められたが、医師が何らかの腐食剤を使って左目にできた角質を取り除こうとしたため、左目は永久に失明した。その目の障害はもう一方の目にも同様の障害を引き起こし、若い頃には部分的に失明し、40代までに完全に失明した。ミルバーンは自伝の中でこの出来事を語っている。^[3]

ミルバーンは主に独学で学んでいたが、イリノイ大学に入学したが視力低下のため卒業できなかった。ピーター・カートライトを含む牧師の友人たちの勧めで、ミルバーンは1843年にメソジスト巡回牧師になった。^[2]

彼の初期の聖職活動は、中西部を毎月何百マイルも馬で旅することだった。オハイオの蒸気船で説教し、船上の議員たちの節度のない振る舞いを叱責した。これがきっかけで、彼は下院の牧師に推薦され、1845年に選出され、1853年に再選された。^[4]

その後、ミルバーンはアラバマ州モンゴメリーとアラバマ州モービルのメソジスト教会で相次いで奉仕したが、モービルでは異端として裁判にかけられた後、数年間自由教会で奉仕した。ハウス牧師としての2期目（1853年）を務めた後、ミルバーンはニューヨーク市に移り、パシフィック・ストリート・メソジスト教会、次いでジョン・ストリート・メソジスト教会の牧師となり、講演活動も行った。1885年と1887年には、さらに2期ハウス牧師に選出された。米国、カナダ、英国、アイルランド各地で説教や講演を行った。出版された作品の中で、自伝『Ten Years of Preacher-Life』は今でも鮮明なノンフィクション作品であり、オンラインで簡単に入手できる。^[2]

ミルバーンは1903年4月11日にカリフォルニア州サンタバーバラで亡くなった。^[3]

1843年8月13日、メリーランド州ボルチモアでミルバーンはコーネリア・ウィルモットと結婚した。彼女は『信仰と愛情の詩』の著者であった。彼らの4人の子供（娘ファニーを含む）は皆若くして亡くなった。彼はジョン・ジェムリー牧師の子供2人を養子とした。^[1]