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1966年6月1日と2日、リンドン・ジョンソン大統領はホワイトハウス公民権会議を開催した。これは公民権運動時代における立法を提唱した画期的な会議であった。この会議は、1964年の公民権法と1965年の投票権法の勢いを背景に、アフリカ系アメリカ人に対する差別に対処することを目的として開催された。
会議の1年前、ジョンソン大統領はハワード大学の卒業式での演説で、この会議の開催を約束した。卒業式で大統領は、この会議は「これらの権利を果たすために」と題され、不当に否定されてきたアフリカ系アメリカ人の憲法上の権利を実行すると述べた。[ 1 ] 1年後、この約束はホワイトハウス公民権会議で実現し、主要な公民権団体すべてを代表する2,500人以上の参加者が集まった。[ 2 ]つまり、主要な公民権団体すべてであるが、学生非暴力調整委員会（SNCC）は会議をボイコットした。このボイコットは、ジョンソン政権がアフリカ系アメリカ人の権利を保障するという主張に誠実ではないという信念から起こった。[ 3 ]この懸念は誤りであることが証明された。会議では、司法制度、経済的安定、居住、教育という4つの分野における平等なアクセスについて議論が行われた。[ 2 ]会議からは100ページに及ぶ報告書が提出され、「住宅および刑事司法の運営における人種差別を禁止する法律の制定」と「住宅および教育の質を向上させるための連邦政府支出の増加」が提唱された。[ 4 ]
司法制度に関しては、公民権法の改善案が提案された。問題の一つとして、公民権犯罪が州裁判所でしか扱われず、十分に真剣に受け止められていないことが挙げられた。そのため、この会議では、公民権事件を連邦裁判所の管轄事項とするというアイデアが持ち上がった。[ 5 ]さらに、陪審員の差別を制限するために、州裁判所と連邦裁判所の両方で陪審員の選定基準を設定する法案が提案された。[ 6 ]また、1965年の法執行支援法を利用して連邦プログラムを開始する法案も提案された。この連邦プログラムは、司法長官に倫理的な警察活動のための資金を提供するよう強制するものである。[ 7 ]最後に、受刑者の更生を強制するための法案が提案され、そこでは就労釈放プログラムが実施される予定である。[ 8 ]
司法制度に次いで、会議で検討されたもう一つの懸念事項は、アフリカ系アメリカ人の経済的安定でした。黒人コミュニティ内での雇用の不安定さが高かったためです。都市部と農村部の両方で雇用が分配されるように、メトロポリタン雇用協議会と農村雇用対策本部を設置することが提案されました。 [ 5 ]その他にも、アフリカ系アメリカ人の若者向けの雇用[ 9 ] 、スキルを持たない人向けの雇用保証[ 10 ]、雇用のための資金を増やすために米国雇用サービス（USES）を連邦化すること[ 11 ]などの雇用プログラムが提案されました。
アフリカ系アメリカ人に憲法に則った住宅が提供されるよう、住宅業界における人種隔離撤廃を強制するための大統領令を制定することが議論された。他のいくつかの提案とともに、平等な住宅機会を制定する連邦法を制定するための住宅プロジェクトが実施された。[ 5 ]
この会議の教育目標には、1964年公民権法第6条（人種、肌の色、または出身国を理由とする差別またはその他の排除を禁止する連邦法）を最大限に活用することが含まれていました。[ 12 ]この実施は、まず大統領特別委員会を任命してそのような変更の基準を作成することにより、教育システムを完全に再編成することを意味します。これらの変更には、教授法、カリキュラム、および目標の変更が含まれていました。[ 5 ]
この会議は大統領による初の会議でしたが、提案された変更は会議の力を示すものではなく、結果が力を示しています。会議から2年後、1968年公正住宅法が制定されました。この法律は当初、会議の結果として「人種、肌の色、宗教、または出身国に基づく差別」を禁止するために制定されました。その後、この法律は性別、世帯構成、および障害に基づく差別禁止措置を含めるように改正されました。[ 13 ]総じて、ホワイトハウス公民権会議は、過去、現在、未来に大きな影響を与えた画期的な会議です。