仕事とは何か

仕事とは何か

米国版ペーパーバックの表紙
著者	フィリップ・レヴィン
言語	英語
ジャンル	詩
出版社	アルフレッド・A・ノップフ
発行日	1991
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	77ページ（初版、ハードカバー）
番号	0-679-40166-0

『What Work Is 』はフィリップ・レヴィンの詩集で、肉体労働、階級アイデンティティ、家族関係、個人的な喪失など、彼の作品の特徴的な主題を探求しています。この本の大部分は、ブルーカラー労働者や国内の政治的出来事に対する懸念によって形作られています。仕事と労働者階級に焦点を当てているため、この詩集はマルクス主義の文学批評のレンズを通して読まれています。

『What Work Is』は1991年にニューヨークのアルフレッド・A・ノップ社から初めて出版されました。 ^[1] この詩集は1991年に全米図書賞詩部門を受賞しました。 ^{[2] [3]}

この詩集の主なテーマは、アメ​​リカの労働者階級に焦点を当てている。登場人物の多くは、ブルーカラーの仕事に就いているアメリカ人労働者を鮮やかに表現している。舞台には、配管・メッキ工場、真鍮工場、自動車製造工場、デトロイトの近隣地区などがある。レヴィンが登場人物の内面生活を明らかにするにつれて、詩の力は増す。登場人物のほとんどはブルーカラー労働者だが、芸術家、読書家、学者もいる。ダニエル・ギロリーによると、レヴィンの詩は読みやすく感動的で、完全にアメリカ的である。^[5]

『仕事とは何か』に収録されている詩は、テーマの構成が巧妙である。レヴィンは、カリカチュアを描くことを避け、代わりに現実のブルーカラー労働者を描き、現代アメリカの詩ではあまり取り上げられないような生活水準を表現している。 ^{[6]これは、この詩集を労働者階級の詩の伝統の中に位置づけるのに役立っている。 [7]}詩にはさまざまなタイプの仕事が取り上げられており、そのいくつかは作者の実際の仕事経験を反映している。たとえば、「恐怖と名声」と「成長」という詩は、若い頃のレヴィンの2つの仕事について直接述べている。「恐怖と名声」は、レヴィンが20代半ばに酸タンクの掃除と補充をしていた仕事に基づいている。「成長」は、レヴィンが14歳のときに石鹸工場で働いていた仕事についてである。レヴィンの詩の多くは、デトロイトで育った経験に基づいている。たとえば、タイトルの詩「仕事とは何か」は、デトロイトの就職活動の列に並んでいたレヴィンの経験に基づいている。 「ザ・ライト・クロス」は、デトロイトで育ったレヴィンに護身術を教えたボクシング教師に関係している。^[8]

仕事の他に、愛もこの本の大きなテーマである。例えば、弟のために書かれた「仕事とは何か」は、仕事の問題だけでなく、愛を表現することの難しさについても触れている。愛というテーマは、仕事という主題の次に控えめに紹介されることが多い。^[9]

この詩集に収められた多くの詩のリズムは、単純な自由詩である。詩集の大部分のリズムと口述は、普通で、簡単に理解できる。^[10]「What Work Is」は、死、愛、喪失、闘争など、多くの洗練された主題を取り上げているが、この詩集は、簡単に理解できる雰囲気を保っている。この詩集におけるレヴィンの作品は、曖昧にしたり、大げさにしたりするのではなく、重要な事柄を明らかにし、はっきりと示すことにある。レヴィンの構造と言葉の選択は、彼の詩のこの雰囲気を反映しており、複雑な句読点やリズムをほとんど使用していない。非常に象徴的な言葉やイメージを使用する代わりに、「What Work Is」は、直接的なイメージと、より直接的で知覚可能な意図を含む傾向がある。この強力で安定した構文の使用により、詩の構成にとらわれることなく、詩集に登場する人々や場所を知覚することができる。レヴィンの意図は、読者が言葉ではなく詩のイメージにとらわれるようにするための、より物語的なものである。^[10]

レヴァインの詩に関する研究の多くは、マルクス主義の文芸批評である。主題とレヴァインの労働への焦点から、マルクス主義批評が最も適していると思われる。ルミアーノは博士論文で、レヴァインの作品の多くをマルクス主義的に解釈することを提案している。ルミアーノは、レヴァインの詩に登場する労働者階級の人物との関係において、レヴァインの詩や作品の多くをマルクス主義的に分析している。^[7]最も注目すべきは、労働者階級の権力闘争、労働条件、そして労働者としての生活が政治とどのように関係しているかについての関心である。

ルオによれば、レヴィンはこの詩で労働者階級と上流中産階級の間の闘争を定義し、表現している。この詩の2つの異なる側面がこの闘争を支え、定義している。第一に、語り手の兄は、一晩中働いた後、家で回復している。これは、兄が最もやりたいことでもあるオペラの練習をする時間がないことを意味する。もし彼が上流階級の一員であれば、生きるために教育を犠牲にして自分を費やす必要はないだろう。これは、労働者階級と上流階級の闘争を定義する1つの方法と見ることができる。第二に、その日に仕事が得られるかどうかを見るために列に並んでいる語り手は、誰が働けるかを決める上流階級のマネージャーの言いなりになっている。これは、2つの階級間の闘争と、両者の力関係を表している。^[7]

現代の批評家はしばしばレヴィンを労働者階級の詩人として位置づけ、彼の作品を労働者階級の詩と評している。レヴィンの詩は、階級対立が人類の歴史のすべてを構成しているというマルクス主義理論の最も基本的な教義の一つを示している。^[7]

この詩は、レヴィンが少年時代に就いていた仕事について書かれたものです。詩の語り手は石鹸工場での仕事を回想します。ルミアーノは、この詩の主な問題と懸念は、コミュニケーションの欠如、上司の不在、そして語り手が行っている仕事の地獄のような性質とそれが彼に与える影響であると述べています。^[7]

このコレクションの大半には、陰鬱で陰気な一節が連続して含まれている。タイム誌の寄稿者ポール・グレイは、レヴィンの語り手を「戦争に負けてからも終わりのない戦いに囚われたゲリラ」と呼んだ。これは、レヴィンが幼少期の故郷デトロイトを回想する場面を指しているのかもしれない。しかし、マリー・ボロフなど他の作家は、レヴィンの作品は、その痛ましい題材にもかかわらず、喜びに満ちていると示唆している。^[10]

『What Work Is』の初期の批評では、労働者階級を題材にしたレヴィンの作品が称賛された。これは、家庭内について多くを書いた同時代の詩人たちとは大きく異なるものだった。レヴィンの1991年の詩集は、「一見取るに足らない私生活の一面についての瞑想」という傾向から、「魅力のない、ブルーカラーの、産業的な、流れ作業」という仕事の真剣さへと重要な方向転換をした。^[11]リチャード・ヒューゴは、アメリカン・ポエトリー・レビューで「レヴィンの詩が重要なのは、そこに耳を傾け、関心を抱くからである」と述べた。ヒューゴは、レヴィンの作品の他の批評家たちと同様の意見を持っている。それは、エッジがきいていて、ざらざらしていて、残酷だが、美しく、希望に満ちている。^[10]

レヴィンはかつて自分自身を「行儀の悪いデトロイトの汚いユダヤ人」と称し、ブルーカラーの正統性に固執しすぎていると批判されることもあった。批評家のアダム・カーシュは1999年にタイムズ・ブック・レビューに寄稿し、「彼は自伝的エッセイの中で、自分が本質的に農民であることをわざわざ語っている」と的確に指摘した。^[12]

ケニオン・レビュー誌で『仕事とは何か』（1991年）について書いたデイヴィッド・ベイカーは、レヴィンは「社会的信念と証言の最も響き渡る声の持ち主であり、力強い明快さで語っている。『仕事とは何か』は、おそらく現代で最も重要な詩集の一つだろう。詩は次々と、かつてないほど壊滅的な状況にあるアメリカの労働条件を取り上げている」と述べている。^[10]

レヴィンが桂冠詩人に選ばれた後、『What Work Is』はAmazon.comの「Movers and Shakers」リストのトップに躍り出た。 ^[13]

• 「恐怖と名声」
• 「近づいている」
• "火"
• 「祝福された日々」
• "成長"
• "イノセンス"
• 「郵便局から帰宅」
• 「子供たちの間で」
• 「仕事とは何か」

• "カタツムリ"
• 「私の墓」
• 「アニュス・デイ」
• 「事実」
• "ジン"
• 「多年生植物」
• 「世界を超えて」
• 「M.ドガがダーフィー中学校で美術と科学を教える」

• "やけど"

• 「ソロ」
• 「スカウティング」
• 「ミシガンで成人する」
• 「正しい十字架」
• 「ボビー・ヘフカの甘さ」
• 「川沿いで」
• 「七番目の夏」

• 新桂冠詩人フィリップ・レヴィンの「Absolute Truth」NPRでの放送 [2011 年 8 月 14 日] (音声)
• ハーパーズ・マガジンの「Nobody's Detroit」（2010年3月）
• 詩の財団による詩の朗読録音（音声）