西洋モデル

ウェスタン モデルズ リミテッドは、ホワイトメタルまたはピューター製の精巧な模型車両、主に 1:43 スケールの自動車を製造していた会社です。製造はイングランド南西部のサマセット州トーントンで行われました。模型はキットまたは組み立て式でした。同社は 2007 年頃に自動車の生産を中止し、現代の航空機模型のみに注力しました。

ウェスタン モデルズ リミテッドは、コレクター向けに高品質の手作り模型を製造した最初の企業のひとつで、通常は鉛をベースとしたホワイトメタルを使用していました。^[1]「スモール ホイールズ」は、同じ名前のライバル会社を買収した後、ウェスタン モデルズが使用したライン名でもあります。モデルは毎年発表されましたが、生産数は限られていることが多かったため、収集価値は保証されていました。2000 年頃までに、70 種類以上のモデルが製造され、新しい航空機のラインも登場しました。^[2]

ウエスタンモデルズは、起業家のマイク・スティーブンスが妻のジョイスの協力を得て1973年に設立した。^[3]スティーブンスはデボンで会社を設立したが、ロンドン南東部のサリー州エプソムの自宅ガレージで生産を開始した。^[4]その後、生産拠点はサリー州レッドヒルのより広い敷地に移され、その後トーントンの小さな工場に移り、さらにトーントン近郊のエーカーリッジに移った。スティーブンスはこれを「ウエスタン」のルーツである故郷への回帰だと主張した。^{[4] [5]} 1980年代半ばには約38人の従業員を抱えていた同社は、中国との競争が激化したため、2005年までに約5人にまで減少した。^[6]

ウエスタンモデルズは、ダンハウゼン（ミニチャンプスを参照）や、モーターシティUSA、デザインスタジオ、キムクラシックス、TFC、ニュージャージーのEWAミニチュアなどの会社から車両の製造を依頼されることが多かった。^{[5] [4]}

モデルは、組み立て済みまたは完成品の状態で購入することも、キットの形で購入することもできます。1970 年代には他の限定版ブランドも登場しましたが、Western Models は、細部までこだわった作り、高品質のパーツ、組み立てやすさで高い評価を得ました。

最初のウエスタンモデル車は、1973年11月にダンハウゼン向けに製造されたメルセデスベンツ540Kでした。 ^{[5] [7]}その後すぐに、2番目のモデルが1937年ラゴンダ4.5リッターJG45ラピードでした。^[7]これらの初期モデルは、小規模バッチのコレクターカーラインが今日のウエスタンモデルやブルックリンの忠実度などのレベルに到達するにはまだ道のりがあることを示しましたが、第二次世界大戦前のモデルを一般にほとんど提供していなかったクラシックカー愛好家には歓迎されました。^[7]

ダンハウゼンはウェスタン・モデルズの買収を試みたが、スティーブンス社は売却せず、代わりにダンハウゼンはAMRモデルズを買収した。^[8] 1980年代から1990年代にかけて、ホワイトメタル製のウェスタン・モデルズ（ブルックリン・モデルズに類似）は、高品質で精密なディテールと鋳造で評判を得ており、数百から数千個のモデルが生産され、数十万や数百万個という大量生産は行われなかった。^[5]

Small Wheels は、1983 年頃に Dave Evans と Sue Pinnington によって設立されました。彼らは Paul Willet に Jaguar Mk2 の 1/24 モデルの製作を依頼しました。Paul はたまたまトーントンに住んでいたため、Western Models に部品を製作してもらうのが都合がよかったのです。Mike と Joyce との友情が生まれました。同社は、XJ6/12 や XK150 など、1/24 スケールのモデルを多数製作しました。この時点では、モデルは完全に組み立てられ塗装された状態でのみ販売され、ダイヤルやライトなどは手描きでした。個別のナンバープレートや車の色などの個人的なディテールが、これらのモデルのユニークなセールスポイントでした。1986 年頃に Western Models が同社を買収し、1/43 スケールのモデルを製作するようになりました。その最初のモデルが XJ13 でした。

多くの箱には「コレクターや愛好家のための1:43スケールの金属製モデルカー」というフレーズが印刷されており、「A」はエンジニアのノギスを表しています。1980年代に箱のデザインは主に黒に変更されました。同社は1:43と1:24を専門としていましたが、さまざまなサイズの特別モデルも製造していました。^[5]

1950年代のアメリカ車（特に4ドアとステーションワゴンスタイルのフォード、プリムス、ビュイック）、クラシックなレースカー、ビンテージスポーツカー、グランプリカー、そして陸上速度記録車が、主に展示された車両の種類でした。^{[2] [9]}実際のレースカーからの正確なナンバリングやモデル固有のホイールの選択とディテールに至るまで、細部まで精巧に再現されていました。たとえば、当時の写真を見ると、キャロル・シェルビーのル・マン優勝した1959年アストンマーティンは、ホイールウェルカバーやフロントグリルの非対称のセグメント化された部分まで正確でした。ジャガーもウエスタンモデルのお気に入りのブランドだったようで、長年にわたって30を超えるモデルが生産されました。^[6]同社は陸上速度記録車も好んでおり、8台以上の異なるLSR車が生産されました。

いくつかの箱は黒または赤でしたが、パッケージは通常、各箱の半分を覆う赤と黒の「WM」の文字が入った白い箱で認識できました。

「Small Wheels」シリーズは、ヨーロッパのブランドである可能性が高く、2000 年以降に製造されました。また、1:24 スケールの Small Wheels キットもユニークでした。

2007年7月、34年間の模型製造を経て、マイクとジョイス・スティーブンスが引退した。^[10]ウエスタン・モデルズの名称とロゴは売却された。その後、同社は自動車の生産を中止し、主に1:200スケールの近代的な商用航空機のラインのみに注力するようになった。^[5]少なくとも31種類の航空機が、さまざまな航空会社の塗装で製造されてきた。ウエスタン・モデルズのウェブサイトによると、同社は現在、イスラエルのラマト・ハバラガンに移転したようだ。

それでも、由緒あるウエスタンモデルズの名は、コレクター向けのミニチュアカーの生産を止めたわけではありません。2008年までに、評判の高いSMTSはウエスタンモデルズコレクターズエディションと呼ばれるラインを開始しました。モデルはイギリスのヘイスティングスにあるSMTSショップで製造されており、1950年代のアメリカ車や古いヨーロッパのグランプリレーサーが含まれています。^[11]製造されたセレクションには、1957年プリムスコンバーチブル、1958年プリムスベルヴェデーレハードトップ、1957年デソートファイアスイープハードトップ、1959年エドセルコルセア4ドアなどがあります。^[11]グランプリモデルには、アルファロメオ158とタルボットラーゴT26があります。

• Western Models (2011)。「会社沿革」。2011年9月7日時点のオリジナルよりアーカイブ。
• ジョンソン、ダナ (1998)。『ダイキャスト玩具とスケールモデルのコレクターガイド(第 2 版)』。ケンタッキー州パドゥカ: コレクター ブックス、シュローダー パブリッシングの一部門。
• Levine, RF (2009 年 12 月 1 日)。「運転席に座る David Sinclair」。Lake Erie Lifestyle。2011年 6 月 6 日時点のオリジナルよりアーカイブ。
• Minichamps (2011)。「Autavia Models ウェブサイト」。
• オルソン、ランドール (2006)。「ウエスタンモデル」。フォードイン ミニチュア。ドーチェスター、イギリス: Veloce Publishing。ISBN 1-84584-027-5。
• オルソン、ランドール (2008)。「ウエスタンモデル」。GM in Miniature。ドーチェスター、イギリス: Veloce Publishing。ISBN 978-1-84584-156-0。
• オクスリー、ゲイリー (2005)。「ウエスタン・スモール・ホイールズ」。ジャガー・モデル・クラブ・オンライン・マガジン。
• シンクレア、デイビッド（1974）、Exact Scale Magazine、ペンシルベニア州エリー：シンクレアのオートミニチュア
• SMTS Models (2011)。「会社の Facebook ウェブページ」。Facebook。