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「嵐の中の西部の牛」は、1898年のトランスミシシッピ切手シリーズの一部として米国郵政省が発行した1ドル切手です。この切手は、ネブラスカ州オマハで開催された1898年のトランスミシシッピ博覧会を記念した9枚の記念切手シリーズの1枚です。トランスミシシッピ切手シリーズ全体は、その品質の高さで高く評価されており、何世代にもわたる米国の切手専門家からは「我が国がこれまでに発行した切手の中で最も美しいセットの1つ」と見なされています[ 2 ]。中でも、ブラックブルとも呼ばれる1ドル切手は、他の切手とは一線を画しています[ 2 ] 。
この号で使用された牛の品種は、アメリカ西部の荒々しさを表現することを意図していたが、実際にはスコットランドのハイランド地方に由来する。というのも、このデザインは、スコットランド中部で冬の嵐に見舞われる牛を描いたジョン・マクワーターの絵画（1878年）に由来するからである。この絵画の版画は、CO マレーという人物によってイギリスで少なくとも2回出版され、この画像は、絵画の所有者であるブライスウッド卿の許可なく複製され、アメリカの牧畜会社によって一種の商標としてカレンダーに使用された。[ 1 ]
「しかし、マクワーターはスコットランド人で、彼の『前衛』と題された絵画は、スコットランドの嵐の中のスコットランドの牛を描いたものであることがすぐに判明した」と、シカゴ・スタンプスという会社が述べている。[ 3 ]「実際には、スコットランド高地のカレンダーという町の近くの小さな農家で描かれたものだった。この場面はミシシッピ川以西の出来事を描いたものではないが、そうであった可能性もある。そして、牛はアメリカ西部の経済にとって重要な部分であったため、この詳細を気にする人はほとんどいなかった。」（注：町の正しい綴りはCallanderである。）
この画像は郵便局と、当時彫刻印刷局のスタッフデザイナーであったレイモンド・オストランダー・スミスの目に留まり、1ドル切手のデザインとして採用されました。デザイナーは、描かれている風景が想定されていたアメリカ西部ではなくスコットランドにあることを知りませんでした。後に絵画の所有者に正式な謝罪が行われました。[ 1 ]切手の枠と挿絵はマーカス・W・ボールドウィンによって彫刻され、数字と文字はダグラス・S・ロナルドソンの作品です。[ 4 ]
皮肉なことに、この切手に独特の個性と美しさを与えている特徴である石炭のような黒色は、発行が印刷されるわずか数日前に決定されたものであり、現存する試作品に見られる以前のバージョンは、見た目がはるかに劇的ではない。[ 2 ] 1ドル切手とトランスミシシッピシリーズの他の8枚は、当初は2色刷りで、すべての図案が黒で印刷され、さまざまなフレームが異なる色で印刷される予定だった。予備的な2色刷りの試作品では、茶色がかった紫色のフレームが牛の群れを囲んでいる。しかし、 4月に米西戦争が勃発した後、彫刻印刷局は追加の収入切手の必要性によって資源が著しく逼迫していることに気づき、トランスミシシッピシリーズの印刷プロセスを簡素化するために、切手を単色で発行することにした。[ 5 ] 5月16日に郵便局によって発表された1ドル切手に最初に選ばれた色は薄茶色だった。印刷開始の4日前である5月26日になって初めて、額面が黒インクで印刷されることが一般に知らされた。[ 2 ] [ 6 ]
「嵐の中の西部の牛」切手の印刷は、1898年6月1日から3日までの3日間で完了した。彫刻印刷局は、合計56,900枚の切手を郵便局に発送した。[ 6 ]
トランスミシシッピ切手が郵便局長に配達された最も早い日付は1898年6月15日である。[ 5 ]発行初日は6月17日と指定されていた。このシリーズについては発行前にかなりの宣伝が行われ、その結果、郵便局で入手可能な最初の限られた在庫をめぐってすぐに殺到した。しかし、郵便局が在庫を補充し、新しい切手の目新しさが薄れ、投機的な関心が薄れるにつれて、そのような関心は短命であった。[ 5 ] 1898年12月31日、郵便局長への切手の販売は中止された。[ 5 ]その後、売れ残った切手の不明な量が廃棄された。[ 6 ]
1ドル切手「嵐の中の西部の牛」が発行される以前には、1ドル切手は他に2種類しか印刷・発行されていませんでした。1つは1893年に発行されたコロンビア万国博覧会の1ドル切手で、「宝石を誓うイザベラ」（File:Columbian241-1$.jpg参照）と題され、もう1つは1894年に発行されたオリバー・ハザード・ペリーの1ドル切手（File:Perry 1894 Issue-1$.jpg参照）[ 7 ]です。
今日では「嵐の中の西部の牛」はこれまで発行された米国切手の中で最も魅力的な切手の一つとみなされているが、批判者もいた。シカゴ切手によると、当時最も影響力のある切手評論家の一人であるジョン・ラフは、この切手やシリーズの他の切手をあまり高く評価していなかったようだ。「切手は構想も実行も拙く、装飾が過剰で、色が濃く、印刷がぼやけている」と彼は1902年に書いている。[ 3 ]
しかし1933年までに、作家のラルフ・キンブルはトランスミシシッピ切手を「おそらくこれまでで最も魅力的な記念切手セット」と評し、1ドル切手をさらに称賛した。[ 6 ] 1934年、Stamps誌は読者に世界で最も美しい切手に投票するよう求めた。カナダの1928年発行の50セント切手「ブルーノーズ」が1位となり、「嵐の中の西部の牛」が2位となった。[ 6 ]
今日では、『Western Cattle in Storm』の新品同様のものは数万ドルで売られることもある。[ 1 ]
1998年、米国郵政公社は、トランスミシシッピ切手9枚を記念シートに再発行し、さらに「嵐の中の西部の牛」9枚を収めた別の記念シートも発行した。1898年とは異なり、1998年版は2色刷りで発行された。[ 8 ]