元々はノバスコシア州を拠点としていたウェンデル・スミスは、1977年にガイズボロでマルグレイブ・ロード・シアター・コープを共同設立した。 [ 2 ] [ 3 ]スミスは舞台俳優としてより頻繁に活動しているが、特にテレビ映画を中心に、いくつかのカナダ映画にも出演している。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
1978年、スミスはシタデル劇場のシェイクスピアの『十二夜』でアントニオ役を演じた。[ 7 ] 1980年、スミスはシャロン・ポラックの戯曲『血縁関係』でパトリック博士役と弁護士役の両方を演じた。[ 8 ] [ 9 ] 1983年、スミスはアルバータ州カルガリーのシアター・カルガリーで戯曲のワークショップを始めた。[ 10 ] 1985年、スミスはライル・ヴィクター・アルバートの戯曲『ホワイト・オン・ホワイト』で主役を演じた。[ 11 ]
1980年代後半から1990年代にかけて、ウェンデル・スミスはアルバータ州エドモントンの演劇界に深く関わるようになり、1988年にはエドモントン・ジャーナル紙がスミスを「地元の演劇界の重鎮」の一人と評した。[ 12 ]スミスは俳優としても演出家としても、北米最古かつ最大のフリンジ演劇祭であるエドモントン国際フリンジ・フェスティバルに頻繁に関わっていた。例えば、1987年にはエドモントン・フリンジで劇「Ba Ba Ha」を演出し、1997年にはゴードン・ペンギリーの劇「Seeds」に出演した。[ 13 ] [ 14 ]ウェンデル・スミスは、シタデル劇場の毎年恒例の「クリスマス・キャロル」にも複数回出演しており、1987年にはボブ・クラチット役、1993年にはフェジウィッグ氏役を演じた。[ 15 ] [ 16 ]
1999年、ウェンデル・スミスはテレビ映画『You Know My Name 』で偽アーカンソー・トムを演じた。[ 17 ] 1980年代から1990年代にかけて、スミスは俳優として用いたしゃがれた声で知られていた。 [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]
1979年にキース・アシュウェルは「スミスは役柄を見事に演じている」と書き、1985年にはジャーナリストのリズ・ニコルズがスミスを「紛れもなく才能あるコメディアン」と評した。[ 22 ] [ 23 ]
1996年、スミスはジム・グエドの戯曲『シンパティコ』での演技により、エリザベス・スターリング・ヘインズ賞の最優秀助演男優賞を受賞した。[ 24 ]