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溶接手順仕様書（WPS）は、溶接手順を記述した正式な文書です。これは、溶接会社が溶接工（または溶接作業員）に対し、関連するすべての規格要件を満たす高品質の生産溶接を実現する方法を指示するために使用する社内文書です。各会社は通常、使用する材料合金および溶接の種類ごとに独自のWPSを作成します。特定の規格や技術協会が、会社のWPS開発の原動力となることがよくあります。WPSは、手順認定記録（PQRまたはWPQR）によって裏付けられます。これは、手順が良好な溶接を生み出すことを保証するために実施され、厳密にテストされた試験溶接の正式な記録です。個々の溶接工は、指定されたWPS内で作業する理解と実証された能力があることを示す、溶接工認定試験記録（WQTR）に文書化された認定試験によって認定されます。
以下は、様々な規格や基準に記載されているWPSおよびPQRの定義です。
アメリカ溶接協会（AWS）によると、WPSは、適切な訓練を受けた溶接工による再現性を保証するために、特定の用途に必要な溶接変数を詳細に規定しています。AWSは、溶接PQRを、許容可能な試験溶接部を作成するために使用された溶接変数と、溶接手順仕様書を認定するために溶接部に対して実施された試験結果の記録と定義しています。鋼構造（土木構造物）の場合、AWS D1.1は広く使用されている規格です。これは、溶接プロセスの承認のために、事前認定オプション（第3章）または認定オプション（第4章）のいずれかを規定しています。[ 1 ]
米国機械学会（ASME）も同様に、WPSを、規格要件に従って生産溶接を行うための溶接工または溶接作業者への指示を提供する文書と定義しています。[ 2 ] ASMEはまた、溶接PQRを、試験片の溶接中に記録された変数の記録と定義しています。この記録には、試験された試験片の試験結果も含まれています。
カナダ溶接協会は、CSA規格W47.1 [ 3 ] 、 W47.2 [ 4 ]、およびW186 [ 5 ]を通じて、溶接監督者、溶接工、および溶接作業員に指示を与えるために、WPSと溶接手順データシート（WPDS）の両方を規定しています。WPSは、溶接プロセスと溶接される材料グループに関する一般的な情報を提供し、WPDSは、特定の溶接構造物に対する特定の溶接変数/パラメータ/条件を提供します。すべてのWPSとWPDSは、使用前にカナダ溶接協会によって独立してレビューされ、承認される必要があります。これらのCSA規格は、WPDSの承認をサポートするために、手順認定試験（PQT）の要件も定義しています。手順認定試験の記録と結果は、手順認定記録（PQR）に文書化する必要があります。すべてのPQTは、カナダ溶接協会によって独立して立会われます。
ヨーロッパでは、欧州標準化委員会（CEN）が、以前の欧州規格EN 288に代わる溶接手順認定に関するISO規格（ISO 15607～ISO 15614）を採用しました。EN ISO 15607では、WPSを「第6項に記載されている方法のいずれかによって認定され、生産溶接中の再現性を確保するために必要な溶接手順の変数を提供する文書」と定義しています。同じ規格では、溶接手順認定記録（WPQR）を「予備溶接手順仕様の認定に必要なすべてのデータを含む記録」と定義しています。[ 6 ] ISO 15614で規定されている標準WPS認定手順に加えて、ISO 156xxシリーズ規格では、代替のWPS承認方法も規定しています。これらには、試験済みの溶接消耗品（ISO 15610）、過去の溶接経験（ISO 15611）、標準溶接手順（ISO 15612）、および生産前溶接テスト（ISO 15613）が含まれます。
石油・ガスパイプライン分野では、米国石油協会（API）1104規格が世界中でほぼ独占的に使用されています。API 1104は、米国溶接協会（AWS）A3.0規格の定義を受け入れています。[ 7 ]
WPSには、事前認定WPS（pWPS）と認定WPSの2種類があります。