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ウォルター・アロイス・ウェーバー（1906年5月23日 - 1979年1月10日）は、アメリカの哺乳類学者、動物画家、ナショナルジオグラフィック誌のイラストレーターでした。彼は、特に野生のネコ科動物、アラスカ半島のヒグマ、アメリカクロクマ、コヨーテ、そしてレトリバー、ハウンド、猟犬などの犬種を描いた、色彩豊かで写実的なスケッチや絵画で知られていました。彼はまた、他の多くの鳥類、哺乳類、爬虫類の肖像画も描きました。ナショナルジオグラフィック誌での彼の作品は、1939年から1968年まで人々の注目を集めました。1967年には、彼は自然保護功労賞を受賞しました。[ 1 ]
ウェーバーは1906年5月23日、シカゴで貧しい移民の両親のもとに生まれた。両親は11人の子供を抱え、家族の世話に苦労していた。ウェーバーは生まれつき芸術の才能があり、9歳でシカゴ美術館で美術の授業を受け始めた。 [ 1 ]ウェーバーは自分の版画を売って、画材を買うためのお金を稼いだ。[ 2 ]ウェーバーはシカゴ大学に進学し、1927年に卒業した。彼は動物学と植物学の理学士号を取得し、大型動物画家のカール・ルンギウスのもとで働いた。 [ 1 ]
ウォルターは1928年から1931年まで、シカゴのフィールド自然史博物館で収集家兼画家として勤務した。彼は多くの書籍や雑誌に寄稿し、オクラホマ州とテキサス州で1年間野生生物の研究を行った後、1936年に国立公園局にフィールド画家として採用された。1941年には、ワシントンD.C.の国立自然史博物館の鳥類学者となった。
1944年、彼は芸術活動に復帰した。この間、彼はナショナル ジオグラフィック協会や個人コレクターと契約を結び、書籍『Meeting the Mammals』のためにインク画を描いた。 1944年から1957年の間に、彼は野生生物管理研究所が後援する7冊の書籍の表紙を描いた。[ 1 ] 1949年から1971年まで、彼はナショナル ジオグラフィック協会の主任自然画家を務めた。
彼の芸術性は多岐に渡りました。彼は象形文字を用いて『Journal of Wildlife Management』の表紙のシンボルをデザインし、彼が描いた鷲のデザインはアポロ宇宙飛行士のために複製されました。1971年からは、広く使用された米ドルの鷲とミサゴのデザインを担当しました。1940年から1961年にかけて、全米野生生物連盟が発行した切手に、彼の絵画（一部は「Al Kreml」というペンネームで署名）が250点以上掲載されました。 1941年から1954年にかけては、『Pittman-Robertson Quarterly』の表紙イラストを制作しました。彼は、1944年に依頼を受け、1950年に最初の全国デザインコンペで優勝し、2種類の連邦ダック切手をデザインした最初の人物となりました。最初の切手にはマガンが描かれ、2番目の切手にはハクチョウが描かれています。[ 1 ]
ウォルターの最も有名な作品は、 1939年から1968年にかけてナショナルジオグラフィック誌に掲載された絵画である。彼は鹿、鳥、猫、犬（ナショナルジオグラフィック犬図鑑に掲載された絵画のほぼ全ては彼が描いたものである）[ 3 ]、魚、熊など、幅広い自然を題材に描いた。
ナショナルジオグラフィック誌に加え、ウォルターの絵画は以下のような媒体にも掲載された。
彼の版画作品の多くは、今でもオンラインで購入可能です。
ウォルターは、助けを求める若い芸術家たちに親切で思いやりがあった。彼は気に入った人には自分の作品を無償で提供することで知られていたが、気に入らない人には非常に高額な値段をつけていた。自分の作品が盗用されると非常に憤慨したが、依頼があれば使用することには反対しなかった。パプアニューギニア準州が彼の鳥の絵を切手に使用したこともその一例である。
1971年、65歳になったウェーバーは、ほぼ芸術活動から引退し、代わりにワシントン生物学者フィールドクラブで役割を担うようになった。彼は1979年に亡くなるまでそこに留まった。[ 1 ]ウェーバーは1979年1月10日、72歳で脳卒中により亡くなった。