モンスターのワレスタイン

怪物ヴァレスティーンは、 1972年から1982年にかけてイタリアの新聞スタンドで発表されたイタリアの出版社エディフメットが発行したポケットダイジェストの中心人物である。ヴァレスティーンの世界はゴシックと現代が絡み合ったものだった。^[1]

これらの漫画は読者にゴシックホラー、ファンタジー、セックス、暴力の刺激的な組み合わせを提供した。廃墟となった城、荒れ果てた墓地、グロテスクなモンスターが、スピードを出す車、銃、華やかな世界と衝突し、ゴシック想像力のシンボルと構造を通してフィルタリングされたセックスと暴力の描写を楽しんだ物語であった。^[2]

このシリーズの物語は、貴族のジミー・ウォルスタインの活躍を中心に展開される。^[3]ウォルスタインの颯爽とした容姿と裕福な生活の裏には、恐ろしい秘密が隠されていた。本物のジミーはとっくの昔に死んでおり、その代わりに、本当の姿を隠すために特別なマスクをかぶった恐ろしい力を持つ獣がいたのだ。ウォルスタイン・ザ・モンスターは、ジミー・ウォルスタインの正体を利用し、超暴力的で怪物的な別人格を表すキャラクターに付けられた名前である。

ウォレスタインは、文明社会の束縛を捨て去り、最も原始的で普遍的な衝動を満たしたいという、まさに人間の願望を代弁した強力な空想上の人物として理解することができる。^[4] 彼の犠牲者は無作為ではなく、彼の行動は弱者や権利を奪われた者を保護し復讐する必要性を中心とする、明確に成文化された道徳体系に従っていた。^[5]ウォレスタインの繰り返しのサブテキストは、資本主義社会が強者による弱者の服従と搾取を防ぐことができないことを中心に展開しており、この能力において、ウォレスタインは人間の苦しみを平等化する者として行動した。彼が自分の行動を制限することを拒否したことは、最も助けを必要とする人々を保護することができないことがずっと以前に証明された社会の基準に従う必要性をより広く否定したことの象徴として理解することができる。^[6]物語の中で、彼は犯罪の被害者や社会的・政治的立場から権利を奪われたために標的にされた人々に復讐する。この自警団的な態度はボブ・ケインのバットマンに似ていると言われている。どちらも、秘密の別人格を装って密かに犯罪と戦うプレイボーイの大富豪という中心的な前提に基づいている。^{[7] [8]}

漫画の自己完結的な性質は、シリーズに敵対者や反対者の名簿が変わることを意味した。主な敵対者として最も頻繁に登場したのは、無能なフレミング警部とブラックマン巡査部長に扮した警察だった。フレミングとブラックマンは自分の有罪を証明することに執着し、ウォレスティーン自身が捜査していたより大きな犯罪の存在そのものに気づかないことが多かった。^[9]

より断続的に敵対的な存在として登場するのは、ウォレスティーンの宿敵、悪党のスコーピオンである。スーツと山高帽をまとい、いつも大きな葉巻をくゆらせているスコーピオンは、何の躊躇もなく行動する。彼は、より小さな犯罪者のネットワークを使って自分の活動を遂行する支配力のある人物だった。^[10]スコーピオンの視覚的デザインは、彼を資本主義の図像の中にしっかりと組み込む絵画的なつながりを生み出し、その悪影響がウォレスティーンのテーマ構築の中心にあった。^[11]

ウォルステインは冒険において、2人の重要な女性キャラクターの助けを受けた。^[12] 1人目は恋人のサラ・オルロフ、2人目は女性メンターのオリンピア・ムーアである。オリンピアは一見無害な老女であるが、秘密の広範な密告者や工作員のネットワークにアクセスでき、特権的な情報源として行動できる謎の人物であった。^[13]多くの場合、オリンピアはウォルステインの任務遂行に必要な支援と情報を提供するだけであったが、他の物語では、彼女はウォルステインの召喚と、犯罪が起こり復讐が必要であることの通知を行った。彼女はまた、このキャラクターの起源の物語において重要な役割を果たし、本物のジミー・ウォルステインの死後、最初にこの怪物を発見して収容した人物であり、また、怪物が本当の姿を隠すことができる特別なマスクを作った科学者アリス・ウルフを紹介した人物であった。^[14]

ワレスタインは、同時期の他のイタリアのメディアから明らかに影響を受けており、特に1960年代半ばに初めて登場したイタリア映画のジャンルであるジャッロと密接な関係がある。マリオ・バーヴァの象徴的な 「血と黒レース」^[15]などの多くのジャッロも、マスク、トレンチコート、手袋で本当の特徴を隠した典型的な殺人者のイメージを特徴としており、^[16]ワレスタインのキャラクターデザインとほぼ一致するテンプレートを提供している。頻繁な女性のヌードや残忍で性的な暴力のシーンなど、他のジャンルの象徴も同様にジャッロとワレスタインのどちらにも共通している。ワレスタインの最も有名な2人の表紙アーティスト、 アレッサンドロ・ビフィニャンディ と エマヌエーレ・タリエッティは、驚くほど似たパレットを使用して、シリーズのテーマと内容を完璧に包含するドラマチックで強烈な視覚的センスを表紙の絵画に与えた。例えば、キャラクターの起源の物語は、あるキャラクターの死が復讐に燃える沼の獣の出現を促すという点に焦点を当てており、明らかにウォレスティーンの最初の号のわずか数か月前の1971年に「DCのハウス・オブ・シークレッツ#92」で初公開されたスワンプシング^[17]からインスピレーションを得ています。

このシリーズは国際的に成功し、登場人物はイタリア本国だけでなくフランスや南米にも登場したが、ウォレスタインは英語圏では現在ほとんど忘れ去られている。^{[18]イギリスでは}ワーナー・ブラザースの子会社であるトップセラーズ社によって英語版が出版された。