若乃山博

若乃山 博（わかのやま ひろし、本名西崎 博、1972年5月12日 - ）は、日本の和歌山県御坊市出身の元力士である。最高位は小結。

若乃山は1988年3月にプロデビューした。彼と同時に入団したのは、将来の横綱 曙、貴乃花、若乃花、大関 魁皇だった。彼は西崎という苗字で力士を始めたが、1989年11月からは出身地の県にちなんで若乃山の四股名を名乗った。1991年7月に十両に昇進して関取となり、1992年5月に幕内でデビューした。しかし、そこでは4場所しか続かず、十両に降格した。 1994年9月に一度幕内に復帰したものの、そこに留まることはできなかった。 1996年7月、彼は無給の幕下へと後退し、13場所の間そこで低迷したが、1998年11月に十両に昇進し、 1999年7月には幕内に昇進した。

若乃山は28場所も幕内を離れていた。これほど長い休場の後に幕内に戻った力士は他にいなかった。この時期に若乃山が所属する武蔵川部屋は横綱（武蔵丸）を擁し、間もなく大関に昇進する力士（武双山、出島、雅山）を擁する最強の相撲部屋の一つとなっていたことが、若乃山の目覚ましい復活を後押ししたのかもしれない。若乃山には強力な練習相手が不足していたことは間違いない。

若乃山はこの時、序ノ口で自分の力を発揮し、ゆっくりと番付を上げていった。2000年3月、前頭1番に番付をつけられていた若乃山は初日に横綱若乃花と対戦した。両者が最後に対戦したのは、その8年前の1992年5月だった。これは序ノ口での対戦間隔としては最長である。若乃山はこの試合に敗れ、6勝9敗で及ばなかったが、2001年1月、前頭3番で9勝6敗を記録し、初の特別賞を受賞した。翌場所では、最高位である小結に昇進した。同部屋出身の外国人および大学生以外の力士としては初めて三役に昇進した。^[1] 2004年3月場所を最後に序ノ口で戦い、2005年9月、33歳で引退した。

若乃山は武蔵川部屋に所属する親方として相撲界に残り、山別親方の名でコーチを務めていたが、2010年9月に相撲協会を退会した。

若乃山は押し突きの達人で、回しで戦うよりも突き/押し技を好んだ。彼の最も一般的な勝ち筋は、単純な押し出し、つまり突き出すことだった。

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