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WSTO（96.1 FM、「Hot 96」）は、 インディアナ州エバンズビル、ケンタッキー州オーエンズボロ、ケンタッキー州ヘンダーソンの各市場を対象に、現代的なヒット曲を放送するトップ40ラジオ局です。今日、HOT 96は、その長年にわたるトップ40フォーマットの実績もあり、伝統ある地域トップ40局として認識されています。放送免許はオーエンズボロにあり、ケンタッキー州ヘバーズビルにある、両都市の中間地点に位置する高さ1,000フィートの送信塔から放送しています。WSTOのスタジオは、インディアナ州エバンズビルのマウント・オーバーン・ロードにあるミッドウェスト・コミュニケーションズのオフィス内にあり、 WFIE-TVのスタジオの近くに位置しています。
連邦通信委員会は、 1947年3月24日にAMラジオ局WVJSによるオーエンズボロの新しいFMラジオ局の申請を承認した。 [ 1 ] 96.1MHzの周波数 が割り当てられ、オーエンズボロは1948年6月2日に最初のFM局を開設し、当初は1日18時間以上放送し、AM局の出力を複製していた。[ 2 ]特定の番組のために時折分割される以外は、WVJS-FMはこの役割を1962年末まで続け、12月14日にコールサインがWSTOに変更された。[ 1 ]放送局は機器の変更のために休止し、1963年3月1日にステレオ放送で再開した。[ 3 ] 1964年9月、WVJS-WSTOビルの新しく追加されたすべてのステレオ機器を収容していた部分が火災に見舞われ、WSTOは2か月半にわたってサービスを停止した。[ 4 ]
1980年、WVJSの免許取得者であるオーエンズボロ・オン・ジ・エアは、WSTOの放送エリアを拡大するため、ヘバーズビルに新しいタワーを建設することを申請した。[ 5 ]ヘンダーソン郡当局は、建設予定地が空港に近すぎるとして反対し、オーエンズボロ・オン・ジ・エアは訴訟を起こした。[ 6 ]裁判官は同年8月にタワー建設を承認し、さらにヘンダーソン郡が1971年以降に制定したすべてのゾーニング法を無効とした。郡調整委員会の委員長は辞任した。[ 7 ]
1963年から使用されていたイージーリスニングからアダルトコンテンポラリーへとフォーマットが変更されたのはその年の12月でした。1982年6月に新しい施設が稼働すると、オーエンズボロとエバンズビルの両方にグレードAの信号を送る最初の放送局だと主張するWSTOは、広告主にとってより若く魅力的なオーディエンスにリーチできると予測されたコンテンポラリーヒットラジオのフォーマットに移行しました。[ 8 ]これはうまくいきました。視聴率は上昇し、1987年には12歳以上のリスナーの間で31.5%という圧倒的なシェアを獲得し、エバンズビルのWIKY-FMを抜いて市場リーダーとなりました。[ 9 ]
VJ スティールが亡くなった後、彼の子供たちは、共同所有していたオーエンズボロ・ケーブルビジョン・ケーブルシステムとともに、WVJS と WSTO を 1983 年にセンチュリー・コミュニケーションズに売却した。 [ 10 ]これらのラジオ局はセンチュリーにとって最初のラジオ局だった。[ 11 ]しかし、センチュリーはセントリー・インシュアランスが一部所有しており、セントリーは当時すでに北東部の他の事業でラジオ局を最大規模で所有していた。センチュリー・コミュニケーションズにおけるセントリーのもう 1 つのパートナーであるレナード・トウは、センチュリーが 1987 年に買い戻すまで、これらのラジオ局を完全に所有することになった。[ 12 ]
1996年、WSTOとその姉妹AM局は、オーエンズボロの局WOMIとWBKRも所有していたブリル・メディアに買収され、売却が完了するまで12月1日から時間仲介契約に基づいて運営が開始された。[ 13 ]カントリー局であるWBKRは、特にオーエンズボロ地域で視聴率トップとなり、WSTOは2位となった。[ 14 ]ブリルによる買収後、局が「Mix 96STO」としてホットアダルトコンテンポラリーに移行したため、視聴率は低下し続けた。[ 9 ]
WSTOが再編成したホットAC局WDKSからの挑戦に直面したのと同様に、ブリル・メディアは深刻な財政難に直面した。2002年初頭、同社の債券保有者の一部が、同社を強制破産させるよう申し立てた。[ 15 ]ブリルはその後、自ら破産を申し立て、WSTOをエバンズビルに拠点を置くWIKYの所有者であるサウス・セントラル・コミュニケーションズに「戦術的な動き」として売却した。ブリル・メディアのオーナーであるアラン・ブリルは、同局の支配権を維持するつもりだと宣言した。これは、アラン・ブリルが破産した会社を通してではなく、WSTOを直接所有していたため可能だった。[ 16 ]しかし、それは実現しなかった。ブリルは会社の再建を試みたが、連邦破産裁判官は、同社の他の13の放送資産に対するリージェント・コミュニケーションズの入札を受け入れた。 [ 17 ]
2004年、同局は「Hot 96」にブランド名を変更し、最終的にWDKSに対して大きな市場リードを取り戻した。2020年までに、同局はCHRの競合局に対して5シェアのリードを築いた。[ 18 ]
2014年5月28日、ミッドウェスト・コミュニケーションズがサウスセントラルの10のラジオ局のうち1局を除くすべてを買収すると発表された。これにはエバンズビル・オーエンズボロの局群も含まれる。この取引により、ミッドウェスト・コミュニケーションズはエバンズビル、ノックスビル、ナッシュビルの市場に参入した。[ 19 ]売却は2014年9月2日に7200万ドルで完了した。[ 20 ]
クレイ・ロス＆マッケンジー・ハート、サラ・ペッパー、タイラー・フォックス、R・ダブ、ジェイ・マック、ケイン・ジョーンズ、ドレイク・メレディス
北緯37度46分19秒、西経87度21分29秒/北緯37.772度、西経87.358度/北緯37.772度、西経87.358度