自主的な交換

自発的な交換とは、買い手と売り手が自由意思に基づいて市場取引を行う行為のことである。

自発的交換は古典派経済学と新古典派経済学の基本的な前提であり、現代の主流派経済学の基礎を形成している。^{[ 1 ]}つまり、新古典派経済学者が世界について理論化する際、自発的交換が行われていることを前提としている。この前提に基づいて、新古典派経済学は、市場活動は効率的である、自由貿易は正味プラスの効果をもたらす、経済主体が自発的に参加する市場は彼らの生活を向上させる、といったさまざまな重要な結果を導き出している。特に、新古典派経済学者は、自発的交換の前提に基づいて、マルクス主義による労働搾取の定義を、新古典派が定義する資本主義の中ではあり得ないことを否定している。新古典派経済学の主要な代替案の一つであるマルクス経済学は、労働搾取は自発的交換でも可能であり、他の生産様式の中でも資本主義的生産様式の定義条件であると主張している。

自発的な交換は、市場の倫理に関する議論の根底にあることがある。市場の支持者は、自発的な交換の倫理と効率性という彼らの信じるものをしばしば持ち出して、多くの形態の課税を含む政府の命令に反対する議論を展開する。真の自発的な交換に従う市場であっても、市場の倫理は依然として議論の的となっている。^{[ 2 ] [ 3 ]}マリアンヌ・ジョンソン博士によれば、部分的または完全に自発的な交換が政府の命令などの他の取り決めよりも優れていると主張する理論的根拠はない。^{[ 4 ]}