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ビオラ・アビシニカは、長い匍匐茎と唇弁に紫色の模様のある白っぽいまたは薄紫色の花を持つ、背の低い多年生植物で、スミレ科に分類されます。野生では、東アフリカの南アフリカからエチオピア、カメルーン、ナイジェリア、マダガスカル、ビオコ島にかけて、標高1,200～3,400m （3,900～11,200フィート）の湿った草原、森林の空き地や縁に生育します。マダガスカルではベゾンゴゾンゴ、エチオピアではドゥクンシャという現地名があります。 [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
ビオラ・アビシニカは、背丈が低く、やや雑草のような多年生草本植物で、細長く、わずかに翼状で、まばらに枝分かれする茎が地表を這い、節から根を張ったり、他の植物の間を這い上がったりします。長さ約1.5～4cm 、幅約1.2～3.3cmの葉は、茎に互生し、楕円形で、ハート型の基部、波状から鋸歯状の縁、尖った先端を持ちます。葉の表面には葉脈に沿って少数の毛が生えている場合もありますが、裏面は明らかに毛で覆われています。葉柄は長さ0.5～3.5cmで、基部に長さ0.3～1.3cmの葉状の托葉が2枚あり、下半分は深く切れ込んでいる。花は長さ3～7cmの細長い花柄に付き、上半分に長さ2 ～ 5mmの細長い三角形の小苞が1対ある。萼片は緑色で細長く、長さ5～ 7mmで基部に付属物はなく、中肋に沿って毛があり、輪郭に沿って規則的な毛列がある場合もある。上側および側側の花弁は長さ7～9mmで、色は白っぽい、淡い藤色、または青みがかった色をしている。一番下の弁は他の4枚より5〜7 mm (0.20〜0.28インチ)短く、濃い紫色の縞模様があり、長さ2〜3 mm (0.08〜0.12インチ)の鈍い距が付いています。雄しべは側弁の約1/3倍の長さで、オレンジ色から黄金褐色をしており、雌しべは側弁よりわずかに突き出ています。果実は小さく、黄色で毛がなく、長さ4〜6 mm (0.16〜0.24インチ)の3つの部分からなる蒴果で、熟すと裂け、最終的に長さ1〜2 mm (0.04〜0.08インチ)の種子を勢いよく押し出して飛び出します。種子は透明でスポンジ状のエライオソームを持っています。ザンビアでは、この植物は10月から3月にかけて開花します。[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ]
アビシニアスミレは、エチオピアから南は南アフリカにかけての高地に自生しています。また、ナイジェリア南東部、カメルーン南部、ビオコ島、マダガスカル島にも見られます。[ 2 ]
Issoria属の幼虫、例えばI. smaragdiferaやI. hanningtoniはV. abyssinicaを餌とする。[ 2 ]種子に付着したスポンジ状の脂肪質のアリパンはアリを引き寄せ、アリはそれを巣に運び、アリパンを食べる。その後、種子は栄養豊富なアリの排泄物捨て場に捨てられる。これにより、この植物のさらなる拡散が促進される。
エチオピアでは、Viola abyssinicaの葉をすりつぶして絞り、その汁を硬い革に塗ると柔らかくなる。マダガスカルでは、伝統医学で解毒剤として、また催吐剤として用いられる。コンゴの東部国境沿いでは、他のハーブと混ぜてバターにすり込み、マッサージオイルを作る。[ 4 ]この種からは、細胞毒性があり、将来の医薬品開発に役立つ可能性のあるいくつかのユニークなシクロチドが単離されている。[ 3 ]