ベルベットグローブ

ベルベットグローブは、 CARDE (現在の DRDC Valcartier)によって設計され、1953 年からカナディアによって生産された短距離セミアクティブ レーダー誘導 空対空ミサイルです。1956 年に計画が終了した時点で 131 個のベルベット グローブが完成していましたが、公式には当時設計中だったアブロ アローから超音速で発射できるかどうかの懸念があったためでしたが、米国の開発によって設計が追い抜かれたことも理由の 1 つでした。

1948年にCARDEでベルベットグローブとなる小規模な作業が開始され、1951年までに計画は十分に進み、当時カナダ空軍（RCAF）で就役していたアブロCF-100 「カナック」戦闘機の武装として設計が提案されました。製造業者にはカナディアが選ばれ、ウェスティングハウスがレーダー誘導装置の製造を委託されました。最終的なミサイルの設計は、長さ約10フィート（3.0メートル）、直径1フィート弱でした。尾部の4つのフィンで操縦し、円錐形のノーズコーンの後ろにあるセミアクティブレーダーで誘導されました。ウェスティングハウスのマイクロ波レーダー近接信管が60ポンド（27キログラム）の弾頭を発射しました。^[1]

ミサイルの空気力学をテストするために、高価な超音速風洞を建設する代わりに、CARDE はジェラルド・ブルらが開発した、サボを装備したテストモデルを特別に建設された 1,000 ヤード (910 m) の射程距離から発射する方法を使用した。モデルは、100 ヤード (91 m) 間隔で設置された一連のステーションから発射され、各ステーションには金属コーティングされた「ジャンプ カード」が装備されていた。カードにできた穴の位置と形から、ミサイルが安定して飛行しているかどうかが示された。カードの金属コーティングによってタイマーが作動し、速度が測定された。ステーションの 1 つには、モデルの周囲の衝撃波を永久に記録するためのシュリーレン写真撮影用の装置も装備されていた。推進剤を効率的に燃焼させるための高圧と、モデルとサボを破壊せずに加速するための低圧という相反する要件を両立させるため、この銃は高低システムチャンバーを採用した。穴の開いたプレートが、推進剤ガスが弾丸に到達する速度を制限した。この基本設計は、 HARP計画とブルのその後の多くの構想の鍵となるものとなった。 ^[2]

1952年、オンタリオ州ピクトン郊外、カナダ空軍基地トレントンの近くにあるピクトン射場という小さな試験場で地上発射試験が開始された。CF-100からの空中発射は1954年に開始され、機体はトレントンを飛び、ピクトン上空で発射された。この場所は後に、空気力学試験用のアブロ アローの模型を発射するために使用された。ベルベット グローブの試験はその後、アルバータ州コールド レイクの運用環境に移された。^[3]この時点で、アローは数年以内にCF-100を置き換える予定であり、カナダ空軍は以前から、米国海軍向けに設計中のはるかに先進的なアクティブ レーダースパロー IIミサイルをアローで発射することを要求していた。スパローがあらゆる点でベルベット グローブを上回ったため、ベルベット グローブへの関心は薄れていった。

この計画の中止はカナダ下院で深刻な疑問を招いた。開発には総額2,400万ドル（2023年時点で2億7,000万ドルに相当）の費用がかかり、国防省はプロジェクトに携わる専門家の訓練に有効に使われたお金だと正当化しようとした。野党は専門家1人当たり6万ドルに上り、これは過剰だと指摘した。^[4]

スパロー II は長期にわたる遅延に見舞われ、アメリカ海軍は最終的に設計を断念し、より単純なセミアクティブレーダー誘導式スパロー IIIに目を向けた。アローについては、カナディアのスパロー II プログラムを引き継ぐ、当時のアメリカ空軍の迎撃機で使用されているファルコン/ロケット混合機に転用する、ベルベット グローブ プロジェクトを再開するなどの選択肢が検討された。ベルベット グローブは超音速での発射が難しく、そのため機体にリスクをもたらすのではないかという懸念があった。これはおそらく、その小さな操縦翼面が十分な権限を持たないためである。最終的にカナディアがスパロー II を引き継ぐよう指示され、ベルベット グローブの開発は完全に終了した。アロー プロジェクトが後にキャンセルされると、スパロー II の作業も中止された。^[1]ピクトン射撃場は 1957 年に閉鎖された。^[3]

オンタリオ州トレントンにあるカナダ国立空軍博物館には、ベルベット グローブ ミサイルの実物大模型と、サボ付きの実際の試験モデルが展示されています。後者は、5.5 インチ (14 cm) 中型砲身 (滑腔砲身は 5.9 インチ、15 cm) から発射されるように設計されていました。