瓜生岩子

瓜生 岩子（1829年2月15日 - 1897年4月19日）は、瓜生岩としても知られる、明治時代の日本の社会事業家である。彼女は、孤児や貧民の世話をするために助産研究所と救済施設を設立し、社会事業と女子教育を推進した。

岩子は福島県喜多方市の会津藩商人の家に生まれた。9歳の時に両親を亡くし、祖父母に育てられた。医師であった義理の叔父に教育を受けた。^[1]

明治維新後は女子教育の推進や様々な社会事業に尽力した。若くして未亡人となった後、貧困者や孤児の救済に生涯を捧げ、病院建設の先頭に立って、福島や東京の一般市民の生活環境の改善に貢献した。^[2] 1893年には福島愛育園を設立し、現在も運営されている。^[3]喜多方に済生病院と助産研究機関を設立した。^[1]

岩子は藍綬褒章を受章した最初の女性であり、藍綬褒章は日本政府から社会福祉や公共サービス分野で優れた業績をあげた個人に授与される。^{[4] [5]}彼女を称える銅像が1901年4月に浅草の松香園に建てられた。 ^[6]