ユニオン・ポーセリン・ワークス

ユニオン・ポーセリン・ワークスは、1862年頃から1922年頃まで、アメリカで最初かつ最も有名な磁器製品製造会社であり、工場は現在ニューヨーク州ブルックリンの一部であるグリーンポイントにありました。

同社の歴史は、ウィリアム・ボッホ・アンド・ブラザーズが軟質磁器（英国の製法に倣い、カオリンおよびリン酸石灰の混合物）を単一の窯で作り始めた1844年頃に遡る。1850年までに、同社の事業はユニオン・ポーセリン・ワークスやエンパイア・ポーセリン・ワークスなど、いくつかの名前で組織化された。兄弟は成功せず、工場は株式会社の手に渡り、その株式会社は、当時ニューヨークで裕福な建築家および建設業者であったトーマス・カール・スミス（1815年 - 1901年）を説得して、1859年に多額の融資を受けることに成功した。戦争が始まり、同社は倒産し、1862年にスミスは負債の返済のために工場を差し押さえざるを得なくなった。

1863年、スミスはフランスの国立セーヴル陶器所とストーク・オン・トレントのイギリスの陶器工場を訪問し、その訪問中に硬質磁器の製造に切り替えることを決意した。こうして彼は本物の磁器を作った最初のアメリカ人となった。彼はそれに応じて25万ドルをかけて工場の道具を作り直し、必要な石英と長石を供給するためにコネチカット州ブランチビルの採石場を購入した。2年間の実験の後、彼は自分の作った磁器を少量販売し始めた。

1864年から1869年まで、この会社はトーマス・C・スミス・アンド・カンパニーとして知られていましたが、工場自体はユニオン・ポーセリン・ワークスと呼ばれ続けました。最初の10年間、その製品はホテル業界向けの丈夫な白磁の皿や食器、電気絶縁体、金物装飾、装飾タイルに限られていました。しかし、1874年、センテニアル博覧会の準備として、スミスは彫刻家カール・L・H・ミュラー（1820年頃 - 1887年）を会社の主任デザイナーとして雇いました。ミュラーはその後、センテニアル博覧会で展示されたセンチュリー・ベースなど、幅広い磁器製品のデザインを作成しました。ジョン・マッキー・ファルコナーも会社のためにデザインを作成しました。

1917 年までに、この会社はほぼ 1 街区の広さの工場で 200 人以上の従業員を雇用していました。窯は直径 15 フィート、高さ 20 フィートの巨大な円筒形の構造で、レンガの壁は 3 フィート以上の厚さがありました。窯を焚くと、1 回の焼成で約 10 トンの石炭が使用され、燃焼は 30 ～ 35 時間続きます。1 回の焼成で約 30,000 ～ 60,000 個の陶器が作られました。

この会社は 1922 年に営業を停止したようです。

参考文献

『美の追求：アメリカ人と美的運動』メトロポリタン美術館、475-476ページ、1986年1月1日。
グローブ装飾芸術百科事典、ゴードン・キャンベル編、オックスフォード大学出版局、2006年。
「ユニオン・ポーセリン・ワークスの略歴」、The Pottery, Glass & Brass Salesman、ニューヨーク、ニューヨーク州、アメリカ合衆国、1917 年 2 月 15 日、第 15 巻、第 3 号、41-43 ページ、1-2 欄。
「ユニオン・ポーセリン・ワークスの経営者、トーマス・スミスが死去。」ニューヨーク・タイムズ、ニューヨーク、米国、1901 年 1 月 4 日、第 50 巻、第 15910 号、7 ページ、5 欄。
19 世紀のブルックリンの陶器工場、TilesInNewYork のブログにはたくさんの写真があります