ユニオン・パシフィック・ビッグスプリングス強盗事件

ユニオンパシフィック ビッグ スプリングス強盗事件は、 1877 年 9 月 18 日に現在のネブラスカ州ビッグスプリングス付近で発生したユニオン パシフィック鉄道の列車強盗事件である。この強盗はサム バス率いる6 人の無法者ギャングによって実行された。死者は出なかったが、伝えられるところによると、強盗団はサンフランシスコ造幣局から米国東部の銀行に輸送される途中だった6 万ドル相当の20 ドル金貨やその他の貴重品を盗んだ。このセンセーショナルな強盗事件は当時のマスコミで大きく報道され、バスと彼のギャング「ブラック ヒルズ強盗団」は瞬く間に有名になった。この強盗事件はユニオン パシフィック鉄道史上最大の単独強盗事件として今も記録されている。強盗事件の数日後にギャングのメンバー数名が殺害されたが、バスは逃走した。

1877 年 9 月 18 日火曜日の夜遅く、サンフランシスコから乗客と貨物を乗せたユニオン パシフィック急行列車 4 号が、ネブラスカ州デュエル郡の現在のビッグ スプリングス村にある人里離れた給水所に停車しました。夜陰に紛れて、リーダーのサム バス、ジョエル コリンズ、ジャック デイビス、トム ニクソン、ビル ヘフリッジ、ジム ベリーを含む「ブラック ヒルズバンディッツ」として知られる無法者ギャングが午後 10 時 48 分に列車に乗り込み、強盗を開始しました。

強盗たちは、乗客の貴重品を保管する金庫の中に450ドルを発見した。金庫が開かない理由を係員に尋問した後、強盗の1人がその男をピストルで殴りつけた。共犯者たちは、ロックがタイマー式で、列車が目的地に到着する前に金庫を開けるのは不可能だと信じていなかったが、バスは係員が嘘をついていないことに気づき^[1]、騒々しい仲間を呼び止めた。

ギャングがドアに向かって歩いているとき、ほとんど手ぶらで現場から逃げる準備ができていたが、あるものが一人の目に留まった。メインの金庫のそばに積まれた3つの木箱だった。^[1]箱を開けると、ギャングは「サンフランシスコ造幣局から東部の銀行に送られた20ドル金貨」という大金を発見した。^[2]全体として、無法者は「急行車両から新しく鋳造された20ドル金貨6万ドル[2023年で1,716,750ドルに相当]、乗客からは1,300ドルと金時計4本」を奪い去った。^[3]これは「ユニオン・パシフィック鉄道の列車に対する最初で最大の強盗」であり、バスの人生にとって決定的な転機となった。^{[4] : 195}強盗たちは、町の近くの草原に1本だけ立っていた古くて目立つポプラの木の下で、6等分した金を分け合ったと言われている。^[5]

この強盗で死者は出なかったが、駅長のジョン・バーンハートが捕まった。^{[4] : 195}彼は生き延びたが、ギャングの他のメンバーはそう幸運ではなかった。強盗の8日後、コリンズとヘフリッジはバーズリー保安官と「10人の米国兵士」のグループに殺された。^{[4] : 195}ベリーは警察との衝突で負傷し、ミズーリ州メキシコの自宅から少し離れたところで死亡した。彼の体からは2,840ドルの現金が回収された。^{[4] : 195}ニクソンはおそらくカナダに逃げたが、バスとデイビスは逃走用馬車の座席の下に金を隠して南へ向かったと伝えられている。^[2]

ビッグスプリングス強盗事件はギャング団にかなりの悪名をもたらした。特にバスにとっては名声の継承を意味する。この仕事に就く前、父親のいない無法者は「農夫、御者、賭博師、カウボーイ、酒場のオーナー、そして後には鉱夫」として働いていた^[6]。しかし、競馬場と酒場での絶え間ない損失がバスを犯罪行為へと導いた。バスは貨物線を「黒字」で運営しようとした短い期間の後、駅馬車に転向した。利益が出なかったバスは列車強盗のためにギャング団を集めた。

ビッグスプリングス強盗の後、バスは金を惜しみなく使い、「ロビンフッド」の称号を得た。彼は提供したサービスに対して気前よく支払った。「卵1ダースや温かいビスケット1皿に20ドル支払ったという報告が、あちこちからあった」 ^[7] 。後に、彼の成功により、バスについて書かれたバラードには、次のような一節がある。

テキサスへ戻る途中、彼らはUP列車を強盗し、
その後カップルに分かれて再び出発しました。
ジョー・コリンズと彼のパートナーはすぐに追いつかれ、
苦労して稼いだお金をすべて失って、破滅を迎えました。

ユニオン パシフィック鉄道強盗事件の後になって初めて、法執行機関が、報酬金を狙うフリーランサーという形でギャングを追い詰めた。^[2]バスは、その金をすべて手にしていたにもかかわらず、わずか 4 か月後に犯罪に手を染めた。ラウンド ロック市の Web サイトには、「バスがその金を使い果たすはずがないと多くの人が信じている」と書かれている。^{[誰? ]}人々は、バスが駅馬車強盗をしていた時代からユニオン パシフィック鉄道強盗事件に至るまで、バスは金儲けのために強盗をしていたと考え始めた。しかし、ビッグ スプリングス事件の後、「サムが再び列車強盗を始める前に金をすべて使い果たしたとは考えにくいため、サムが金儲けよりも遊びのために強盗をしていたという話に信憑性が増した」。^[2]ユニオン パシフィック鉄道強盗事件で、バスは営利目的の強盗から娯楽目的の強盗へと変貌を遂げた。^[要出典]

• ピアス、マイケル D.「サム・バスとギャング」。Journal of Southern History 67:2. (2001)。p. 475。拡大版、Academic ASAP。

• ガード、ウェイン。「サム・バス」、テキサス・ハンドブック・オンライン、テキサス州歴史協会 (TSHA)。
• 「テキサス初の列車強盗」監督：マーク・カウフマン。製作：トム・キーナー、マーク・カウフマン。脚本：トム・キーナー。出演：クレイグ・エリクソン。アレン・シティ・テレビ。