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ウマ・シャルマ（1942年生まれ）は、カタックダンサー、振付師、教師です。彼女はまた、 1946年に父親が設立したニューデリーにある古典舞踊と音楽のアカデミー、バーラティヤ・サンギート・サダンを運営しています。彼女は、後にカタックへと発展した、ナトワリ・ヌリティヤまたはブリンダーヴァンのラスリーラという古い古典舞踊の形式を復活させたことで最もよく知られています。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
カタックは、中世のクリシュナ神への信仰詩と、愛の感情であるシュリンガラを讃えた18世紀と19世紀の高度な宮廷詩に基づいている。
ウマ・シャルマの家族はラジャスタン州のドールプル出身である。1942年にデリーで生まれたウマ・シャルマは、ジャイプール・ガラナのグル・ヒララルジとギルヴァル・ダヤルからダンスの訓練を受け、その後、リズミカルな足さばきとそのバリエーションを重視したジャイプール・ガラナのパンディット・スンダル・プラサードの弟子となった。アビナヤの芸術で知られるラクナウ・ガラナのカタックの伝統の著名なグルであるシャンブ・マハラジとビルジュ・マハラジに師事し、その後、ウマ・シャルマは2つの創造的な融合を目指した。[ 1 ] ウマはセント・トーマス・スクール（ニューデリー）で学校教育を受け、その後、同じくニューデリーにあるレディ・シュリ・ラム女子大学を卒業した。
伝統的なカタック舞踊のレパートリーを学び、上演した後、彼女は活動の幅を広げ、様々なテーマに基づいた新しい舞踊作品や長編舞踊劇を創作した。彼女の舞踊劇『ストリー（女性）』は、ソロのカタック舞踊という形式を通して、異なる時代における女性の経験とアイデンティティの表現を探求している。
ウマは全国各地で公演を行い、国内外の数多くのフェスティバルに参加してきた。彼女は、海外の団体からの招待や、インド文化省およびインド文化関係評議会の代表として、ソ連、ニュージーランド、オーストラリア、アメリカ、カナダ、中東、日本、中国への公演ツアーに参加した経験を持つ。
ウマ・シャルマは首都で自身の音楽舞踊学校を経営しており、新世代の若いダンサーたちを育成してきた。
しかし、ニューデリー在住のベテラン舞踊評論家で学者のスニル・コタリ氏は、彼女のダンスは常にボリウッド色が強いと批判している。また、彼女が様々な政府関係者とのコネクションを悪用して賞や宣伝効果を得ていると非難している。ウマはこうした疑惑についてコメントしていない。
1973年、彼女はインド政府からパドマ・シュリー勲章を授与された最年少のダンサーとなり[ 4 ]、2001年にはパドマ・ブーシャン勲章を授与された[ 5 ] 。彼女はサンギート・ナタク・アカデミー賞とサヒティヤ・カラ・パリシャド賞も受賞した。2013年1月27日、彼女はインドのカタック舞踊への多大な貢献により、カーシーの全インド・ヴィクラム・パリシャドからスリジャン・マニシの称号を授与された。