ウクジマ

宇久島（うくじま）は、日本の九州本土から西へ約50km、五島列島の最北端に位置する島である。行政上は長崎県佐世保市に属し、島全体が西海国立公園内に指定されている。  

宇久島は、約190万年前に白ヶ岳の火山噴火によって形成された離島です。^{[ 2 ] [ 3 ]}主な産業は漁業と畜産業で、かつては捕鯨業がありましたが、現在は衰退しています。日本の多くの島と同様に、人口は1955年以来のピーク時の約1万2000人から2015年には2187人にまで、著しく着実に減少しています。^{[ 4 ]}隣の小鹿島と同様に、宇久島の周辺沿岸にはかつて、プロの漁師と地域住民の両方によって採取される貝類や海藻の豊富な資源がありました。しかし、これらの資源は著しく枯渇しており、高齢の漁師を若い世代が引き継ぐことができないため、島の漁業の継続が脅かされています。

宇久島の口伝によると、1187年、壇ノ浦の戦いで敗北した後、平清盛の弟である平氏の平家盛が舟隠しと呼ばれる入り江に上陸し、島を支配し、後に宇久家盛と呼ばれるようになった。[3] 平氏の子孫は、特徴的な赤い門で知られる^島の中心にある東光寺に埋葬された。^{[ 5 ]}

徳川幕府初期、平と甲浦の二つの漁村は、小鹿島を除く五島列島全体とともに福江藩の支配下にあった。両地区は主要な漁獲物において異なり、平は商業的なアワビ漁の中心地であった。しかし17世紀になると、島で最も古い商業港を有する甲浦は、新たに成立した富江藩の支配下に入り、福江藩への再統合に抵抗した。

1889年、平町と神浦村の2つの自治体が合併し、選挙で選ばれた町長と町議会議員を擁する宇久町が誕生した。宇久町の境界には、隣接する寺島（寺島）と無人島のねずみ島（ネズミ島）も含まれてい た。

財政難と日本における自治体合併の推進を背景に、宇久町は2006年に佐世保市と合併した。町議会議員と町役場の機能は廃止され、佐世保市役所の支所が設置された。2016年には、道路維持管理など島特有の問題に関する島民の意思決定能力を高めるため、地区自治協議会が設立された。

五島列島の最北端は、宇久島の北東端にある対馬瀬鼻灯台です。

20世紀初頭の漁船の動力化に伴い、宇久島や尾鹿の漁師たちは活動範囲を中国や朝鮮半島といった近隣地域へと拡大し始めた。1952年、韓国政府は主権を守るため新たな海洋境界線を主張した。その結果、日本の大規模漁業は衰退の一途を辿ることになった。

他の多くの島々と同じように、ウクジマの漁師たちは漁業協同組合（FCA）と呼ばれるグループに組織されており、連邦政府からの漁業関連の財政援助の主な受益者となっている。1940年代にはウクジマには4つの独立したFCAがあったが、その後数は減り、現在はオジカ島に本部を置くオジカ・ウクジマFCAに統合されている。2005年には離島漁業支援（RIFA）が設立され、ウクジマの漁業関係世帯144世帯が、ウニの除去、イカの産卵床の設置、海岸清掃など、周辺海域の環境改善と保全を促進するための契約を締結した。

宇久島は、ドイツと日本のエネルギー企業による合弁事業として開発中の宇久島メガソーラー発電所の建設予定地である。

日本の多くの地域と同様に、宇久島では祇園祭、宇久神社の年中行事である祭り、大晦日祭りなど、数多くの祭りが開催されます。また、野蒜祭りやひじき祭りなど、地元の野菜や海藻を祝う祭りもあります。厳島神社で行われるひよひよ祭りは、海上で行われる漁師の祭りです。

島の主要な神社の1つであるウク神社は1570年に建立された。^{[ 6 ]}