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USPSオペレーション・サンタ（オペレーション・サンタクロースとも呼ばれる）は、米国郵政公社が毎年ホリデーシーズンに実施する取り組みです。このプログラムでは、サンタクロース宛の手紙を受け付けて整理し、里親希望者に返信を呼びかけます。
USPSのオペレーション・サンタ・プログラムは、1912年に米国郵政長官フランク・ヒッチコックが地元の郵便局長にサンタクロース宛の手紙を開封して従業員が読んで返信することを許可したことから始まり、最初のものはジェームズ・ファーリー郵便局から始まった。[ 1 ]
郵便局は1940年代にこのプログラムを一般に開放し、全米の企業、慈善団体、個人が参加できるようになった。[ 2 ] [ 3 ]
2005年、この取り組みはフォックス・ネットワークのリアリティTVスペシャル「ディア・サンタ」で取り上げられ、この取り組みから選ばれた6人の子供たちがクリスマスの願いを叶えられた。このスペシャルはジム・ベルーシが司会を務め、クレイ・エイケン、ヒラリー・ダフ、レイヴン・シモーネ、トニー・ホークなどの有名人が出演した。[ 4 ]番組に合わせてコンピレーションCDが作成され、米国郵政公社を通じて販売された。[ 5 ] [ 6 ]
2017年、米国郵政公社はより多くの米国人が参加できるようにプログラムをデジタル化することでUSPSオペレーションサンタを近代化した。[ 7 ]オンラインパイロットの最初のテスト市場はニューヨーク市だった。[ 7 ] USPSオペレーションサンタのデジタル版では、全国からサンタ宛ての手紙をプログラムのウェブサイトを通じてオンラインで引き取ることができるようになった。[ 7 ]デジタルUSPSオペレーションサンタプログラムは2019年に全国に拡大され、すべての手紙がオンラインでのみ引き取ることができるようになった。[ 7 ]
2020年、ダナ・ナックマンはドキュメンタリー映画『ディア・サンタ』を監督し、USPSのオペレーション・サンタ・プログラムとサンタに手紙を書く子供たちに焦点を当てた。[ 8 ]
2022年、LocalishはUSPSのOperation Santaの歴史に関する6エピソードのドキュメンタリー「Dear Santa, the Series」を制作し、手紙の書き手や郵便局員のストーリーを取り上げました。 [ 9 ] 2024年11月、 「Dear Santa, the Series」のシーズン2がHuluとABCで公開されました。[ 10 ]
2024年、USPSはトイザらスと協力してサンタのギフトショップを開発しました。これは、手紙の受取人が新しいeコマースサイトから直接ギフトを選択、購入、発送できるオンラインカタログです。[ 11 ]
USPSのOperation Santaは、毎年9月の特定の日付からこのプログラムへの手紙の受付を開始します。[ 12 ]手紙を書く人は、封筒にサンタの公式USPS住所（Santa, 123 Elf Road, North Pole, 88888）を記入することが推奨されています。[ 12 ]郵便局は、封筒の左上隅に差出人の氏名と返送先住所を記入し、USPSの永久切手などの第一種郵便料金を貼ることを推奨しています。[ 12 ]その他のヒントとしては、読みやすい字で書くこと、贈り物を優先順位順にリストすること、欲しい贈り物を具体的に書くこと、高価すぎると思われる贈り物を頼まないことなどが挙げられます。[ 12 ] 手紙には、返信の可能性を高めるために、差出人の氏名と完全な返送先住所も記載する必要があります。[ 12 ]
手紙が届くと、匿名化されて、USPSの公式Operation Santaウェブサイトで里親募集に出される。[ 13 ]