超高周波後継(UFO)衛星システムは、米国国防総省(DoD)のプログラムであり、米国宇宙軍が後援・運用し、航空機、艦船、潜水艦、地上部隊に通信を提供するものです。UFO衛星群は、米国国防総省艦隊衛星通信システム(FLTSATCOM)衛星群に取って代わり、11基の衛星で構成されています。地上端末セグメントは、既存の衛星通信局の機器と常駐要員で構成されています。衛星は、カリフォルニア州ポイント・マグーのベンチュラ郡海軍基地に所在する第10宇宙作戦飛行隊(スペースデルタ8)によって制御されています。
超高周波(UHF)衛星は主に戦術ユーザー向けに提供されました。UFOはFLTSATCOMのほぼ2倍のチャンネル数を提供し、チャンネルあたりの出力は約10%高くなっています。これらの衛星はボーイング統合防衛システム(旧ヒューズ宇宙通信会社)によって製造され、601シリーズの通信衛星をベースにしています。[ 1 ]
4~11号衛星に搭載された超高周波(EHF)パッケージは、地球をカバーするビームと、戦術的な使用を強化する5度の方向制御可能なスポットビームを備えています。EHF機能により、UFOネットワークは戦略的なミルスターシステムに接続することもできます。8、9、10号衛星には、Kaバンドで動作するグローバル放送サービスアンテナも搭載されています。打ち上げロケットとしてはアトラスが選ばれましたが、スペースシャトルとの互換性もありました。[ 2 ] UFOバスとペイロードの重量は2,844 kg(6,270 lb)です。[ 3 ]太陽電池パネルは18.4 m(60 ft)に渡り、計画された14年の寿命の終わりに2,500ワットの電力を生成します。UHFシステムは、携帯型端末、船舶、潜水艦、航空機、その他の移動端末を含む、固定ユーザーと移動ユーザーをサポートします。UFO後継システムは、移動ユーザー目標システム(MUOS)に置き換えられる予定です。[ 4 ]
ブロック 1 衛星は UHF および SHF 通信を備えていました。ブロック 2 衛星は UHF 4 から始まり、11 チャンネルの超高周波パッケージを追加しました。ブロック 3 衛星は SFH 通信を Ka バンド トランスポンダに置き換えました。[ 5 ]ブロック 4 衛星はデジタル UHF 受信機と 2 つの追加の UHF チャンネルを組み込んでいます。[ 6 ]
UFOの最初の打ち上げは1993年3月25日に行われ、衛星コンステレーションの完成は老朽化したFLTSATCOMコンステレーションの交換の必要性に依存していた。[ 7 ]