U3 (ソフトウェア)

U3合同会社

会社種別	プライベート
業界	コンピューター
設立	2004
本部	カリフォルニア州レッドウッドシティ
Webサイト	sandisk.com(廃止)

U3はサンディスクとM-Systemsの合弁会社で、^[1]特殊なUSBフラッシュドライブからWindowsソフトウェアを起動する独自の方法を生み出しました。U3仕様に準拠したフラッシュドライブは「U3スマートドライブ」と呼ばれます。U3スマートドライブには、U3 Launchpadがプリインストールされています。U3仕様に準拠したアプリケーションは、ホストコンピューターにファイルやレジストリ情報を書き込むことができますが、フラッシュドライブを取り出すときにこの情報を削除する必要があります。カスタマイズと設定は、代わりにアプリケーションとともにフラッシュドライブに保存されます。

MicrosoftとSanDisk はStartKeyと呼ばれる後継製品を開発しました。

サンディスクは2009年後半からU3テクノロジーのサポートを段階的に廃止し始めました。^[2]

U3フラッシュドライブは、CDドライブと標準USB大容量記憶装置が接続されたUSBハブとしてホストシステムに認識されます。^[3]

• この構成により、Windows ディスク管理では 2 つのドライブが表示されます。
  1. U3 LaunchPad を実行するための自動実行構成を備えたエミュレートされた CD-ROM ドライブ上の読み取り専用ISO 9660ボリューム、および
  2. インストールされたアプリケーションを含む隠し「SYSTEM」フォルダを含む標準フラッシュ ドライブ ( FAT形式)。
• U3 準拠のアプリケーションは、メーカーによって (オプションで) プリロードできます。

U3 Launchpad (LaunchU3.exe) は、すべてのU3スマートドライブにプリインストールされているWindowsプログラムマネージャーです。 ^[4]

U3 対応デバイスを挿入すると、U3 Launchpad が自動的に起動します。

U3 に完全に準拠するには、アプリケーションはローカル マシンから自身のデータを消去するようにプログラムする必要があります。また、U3 の特別なプログラム フォーマットでパッケージ化する必要があります。U3 アプリケーションは U3 デバイスからのみ実行されます。U3 プログラムは U3 Web サイトやその他の場所からダウンロードできます。アプリケーションにはOperaやSkype などがあり、コンピューターにインストールする必要はありません。

U3アプリケーション プログラミング インターフェイス(API) を使用すると、U3 プログラムは USB フラッシュ ドライブに低レベルでアクセスし、ドライブ文字を照会できます。U3 API は主に、U3 のパワーをさらに活用したい開発者が、デバイスの削除などの処理方法や、構成やドキュメントなどのデータをドライブに保存する方法をアプリケーションで制御できるようにします。

U3 ランチパッドの最新バージョンは、Windows 2000 Service Pack 4、Windows XP、Windows Vista、Windows 7、Windows 8をサポートしています。

U3デバイスがパスワードで保護されていない限り、USB大容量ストレージデバイスから読み取り可能な任意のOSを使用してデータにアクセスできます。^{[注 1]}

U3 ランチパッド ソフトウェアの初期バージョンには Vista との互換性の問題がありました (具体的にはデバイス番号 2.17、2.18、2.19、2.20 の SanDisk Cruzer Titanium シリーズ)。ただし、この問題はランチャー ソフトウェアを更新することで解消できます。^[5]

サンディスクのアップデートされたランチャーソフトウェアがリリースされる前に、マイクロソフトはVistaのアップデートをリリースしてU3をサポートしました。^[6]

U3 準拠のアプリケーションの構築と U3ソフトウェア開発キットに関する情報は、公式 U3 Web サイトで登録開発者に提供されています。SDK をダウンロードするには、個人 (企業として) で登録するか、フォーラムに参加する必要があります。^[7] 実行するためにインストール手順を必要としないアプリケーションは、ホスト システムのファイルまたはレジストリを変更しないか、アプリケーションの終了時にすべての変更を元に戻す手順を実行することで、ほとんどまたはまったく変更せずに U3 を簡単に利用できます。配布ファイルをパッケージ化し、特別な「マニフェスト」ファイルを作成するウィザードが提供されています。

2009年5月現在、ソフトウェア開発キットは利用できなくなっており、^[8] u3.comのウェブサイトも利用できなくなっています。

ドライブを再フォーマットすると、一部のソフトウェア (非表示の「SYSTEM」フォルダ) が削除されますが、すべて削除されるわけではありません。仮想 CD-ROM ドライブは、ホスト システムに対して USB ハブに接続された物理デバイスとして表示されるため、再フォーマットしても削除できません。^[3]公式の U3 Launchpad 削除ソフトウェアは U3 Web サイトで入手可能で、仮想 CD ドライブ デバイスを無効にして、 U3 USB ハブ コントローラでUSB 大容量ストレージ デバイスのみをアクティブにし、削除ソフトウェア自体によって後続のフォーマットを実行することで残りのソフトウェアを削除できます。^[9]

u3_toolは、仮想CD-ROMドライブを削除する機能と、ユーザーの好みに合わせて再構成する方法を含む別のオプションです。^[10]

U3 プラットフォームに対しては数多くの批判がなされてきました。これらの批判は次のとおりです。

マルウェアのような統合動作

ソフトウェアは USB ディスクにプリインストールされており、Windows の標準設定を使用すると、マルウェアのようにシステムに根付きます。U3 の削除は可能ですが、完全なデータ バックアップが必要です。

疑問視される使用

すでに多くの Windows ソフトウェアのポータブル バージョンが利用可能であり、その一部は動作するために独自のソリューションを必要としません。

ユーザーデータは削除されましたが、すべてではありません

最近使用したファイルとプログラムにリストされていました。

特定のCD書き込みソフトウェアでフリーズする

特定のCD/DVD書き込みソフトウェアがインストールされている場合、大容量データ転送に関連する特定のWindowsドライバがCDライターに転送されると、Windows XP Proの速度が低下したりフリーズしたりする可能性があります。^[11]

独自フォーマット/クローズドプラットフォーム

U3 プラットフォームは「クローズド」プラットフォーム /独自フォーマットです。U3の権利保有者であるSanDisk は、自社製品にこのプラットフォームを実装したい USB フラッシュ ドライブ製造業者に 5% のロイヤリティを要求しています。

2つのドライブ文字

旧バージョンの Windows でフラッシュ ドライブの自動再生が機能しない問題を回避するため、U3 ソフトウェアは 2 つのドライブ文字を作成します (1 つは CD として表示され、Windows の自動再生でランチャーを起動できるようにし、もう 1 つはユーザー データを格納するためのものです)。これは Windows XP 以前のシステムで自動起動機能を実装する唯一の方法ですが、間に合わせの手段と見なすことができ、余分なドライブ文字が作成されて煩わしい場合があります。ただし、Windows の「ディスクの管理」ツールを使用して、Windows が「CD ドライブ」にドライブ文字を割り当てないようにすることは可能です (ユーザーが適切な権限を持っている場合)。

特定の組み込みシステムとの非互換性

フォトキオスク、家電製品、その他の組み込みコンピューティングデバイスなどの一部のホストシステムは、U3「スマートドライブ」を正しくマウントできません。この問題は、エミュレートされた CD-ROM がホストシステムに最初に表示されるドライブであるために発生する可能性があります。そのため、デバイスは CD-ROM ドライブとして検出されるか、まったく検出されません。一部の新しいフォトキオスクは U3 に対応しており^[12]、この制限を克服できますが、多くのプラットフォームではまだこの制限が残っています。

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• 公式サイト
• Ben Z. Gottesman (2005-09-21)。「フルプレビュー - U3 プレビュー」。PC Magazine。
• u3-tool、オープンソースの u3 管理ツール