トム・リッチー

トム・リッチー（1956年生まれ）は、アメリカの自転車フレームビルダー、カテゴリー1レーサー、ファブリケーター、デザイナーであり、リッチーデザインの創設者です。^[1]リッチーは、現代のフレームビルディングにおけるアメリカの先駆者^[要出典]であり、スポーツ史上初の量産マウンテンバイクビルダー/製造者です。彼は、UCI世界選手権、ツール・ド・フランス、オリンピックなど、世界最大の自転車競技のいくつかで勝利するために使用された自転車コンポーネントの革新者です。1988年、リッチーはコロラド州クレステッドビュート（現在はカリフォルニア州フェアファックス）で最初のマウンテンバイクの殿堂入りを果たし、2012年にはカリフォルニア州デイビスで米国自転車の殿堂入りを果たしました。

トム・リッチーは、父親がカリフォルニア州レッドウッドシティにある電子機器会社で磁気テープレコーダーのパイオニアであるアンペックス・コーポレーションにエンジニアとして雇われた1963年に、ニュージャージー州チェリーヒルからカリフォルニア州メンロパークに引っ越しました。リッチーは、自転車への興味は父親のサイクリングへの興味によるものだと考えています。父親は通勤手段としてサイクリングを見つけ、自身もこのスポーツに夢中になったのです。

11 歳のとき、リッチーの父親はトム ジュニアにホイールの組み立てとチューブラー タイヤの修理を教えました。リッチーはタイヤを修理する小さなビジネスを立ち上げ、最初のロード バイクである Raleigh Super Course を購入する資金を稼ぎました。14 歳のとき、リッチーはベルモント バイシクル クラブ (BBC) に入会し、レースを始めました。その後すぐに、壊れたCinelli "B" のフレームを自分で修理して自転車をアップグレードしました。この頃、父親からろう付けの方法を教えられ、地元のレーサーのために自転車のフレームを修理し始めました。

他のビルダーの損傷したチューブの修理/交換を学んだ後、リッチーは最初のレーシング フレームを製作しました。彼は、手頃な価格で軽量で高速なバイクの必要性から、フレームを製作することにしました。彼は当時、地元のビルダーであるヒュー エノックスからチューブ セットとラグを 21 ドルで購入し、1972 年に最初のフレームを製作して、その年にレースに出場しました。彼はこのフレームで多くのジュニア レースとタイトルを獲得し、最終的には、彼が製作した将来のバイクで、ジュニアとして 1973 年と 1974 年にシニア プレステージ ロード トロフィーと BAR (ベスト オールラウンド ライダー) を獲得しました。これらの偉業により、リッチーは「シニア スレイヤー」として知られるようになり、カリフォルニアのトップ ライダー (その多くは当時米国で最高のライダーの一部と見なされていました) や元オリンピック選手を打ち負かしました。

トムは、米国チームのジュニア世界ロードレースチームに所属し、その後、米国ナショナルロードチームに所属しました。1976 年、リッチーはロードレースから引退しました。彼は 1980 年代前半までマウンテンバイクのレースを続け、最近では南アフリカのダウニービル クラシック、ラ ルータ、トランス アンデス、トランス アルプス、ケープ エピックなどのレースに出場しました。

レースに出場し始めた頃、リッチーはパロアルト バイシクルズとその全国メールオーダーカタログ向けに自転車を作り始めました。1974 年、高校 3 年生が近づく頃には、リッチーはすでに約 200 台のフレームを製作していました。この頃、彼はフィレット ブレージング、つまり「ラグレス」フレーム製造法に磨きをかけました。リッチーは、当時固定寸法のラグの使用によって制限されていたフレーム チューブ径の自転車業界標準に挑戦しようとしました。リッチーのフィレット ブレージング製造法では、より大きくて薄いチューブ径と独自の楕円形を選択できるため、より軽量で剛性の高いフレームを作ることができました。1979 年までに、リッチーは 1,000 台以上のフレームを独力で製作しました。

リッチーは2番目の妻マーサと結婚しています。2人の間には息子ジェイ、娘サラとアニー（トム）、息子スティーブン、デビッド、クリストファー（マーサ）の6人の子供がいます。トムとマーサには6人の孫がいます。

リッチーは、友人の故ジョブスト・ブラントを、サイクリストやコンポーネントデザイナーとしての成長だけでなく、オフロード走行への深い情熱においても重要な役割を果たした人物としてよく挙げています。象徴的な書籍「The Bicycle Wheel」の著者であるブラントは、当時は他の誰にも似ていないライディングスタイルを持っていました。ブラントは、舗装道路をすぐに後にして、改造されていない従来のロードバイクで未舗装のシングルトラックトレイルに足を踏み入れるという悪名高いライドを先導していました。これは、1960年代や70年代にはまったく聞いたことのないことでした。

1978 年、リッチーはジョー・ブリーズとオーティス・ガイから、アメリカ横断記録に挑戦するためのタンデムバイクの製作を依頼されました。ブリーズは、新しく製作したオフロード用「バルーナー」バイクをメンロパークのリッチーの店に持ち込みました。

リッチーは、ジョー・ブリーズがオフロード専用のカスタム 26 インチ ホイール フレームを初めて製作したと認めているが、そのことはごく少数の人しか知らない。リッチーは、太いタイヤとフラット バーを備えた「ウッディ/カウ トレイル」バイクの設計ラインに沿って、オフロード専用の 650b バイクをすでに製作していた。リッチーは、故ジョン・フィンリー・スコットから影響を受けたと語り、スコットは彼に 650b のホイールとタイヤを備えたバイクを何年も製作するよう勧めたという。

ジョーの自転車を見て、彼は「私も同じようなものを作ってみようと思う」と言いました。ブリーズは故郷のカリフォルニア州フェアファックスに戻り、ゲイリー フィッシャーにリッチーが 26 インチの「バルーナー」を作るつもりだと伝えました。フィッシャーはすぐにリッチーに電話し、自分も作ってほしいと頼みました。リッチーの生産志向のおかげで、彼は 3 つ目のフレームを作りました。数か月後、フィッシャーがフレームを受け取ったとき、3 つ目のフレームについて知り、「それは売れるよ」とリッチーに言いました。フィッシャーが 3 つ目の自転車をマリンの住人に売ったことから、新しい「マウンテン バイク」会社の種が蒔かれました。

これらの「バルーナー」は、世間でマウンテンバイクとして認識される前に、BMX Plus 誌で初めて紹介され、この新しいスタイルのオフロードバイクに新たな話題が巻き起こりました。

フィッシャーは、友人でルームメイトのチャーリー・ケリーに協力を仰ぎ、リッチーが製造していた自転車のマーケティングと販売を行った。リッチーはカスタムフレームと部品の製造で長年の経験があったため、この新しいタイプの自転車に必要な多くの新しい設計と基準に取り組み、確立するのに適任だった。当初、この会社はリッチー・マウンテンバイクスと呼ばれ、リッチーは最初の3年間で1000台以上の自転車にフィレットろう付けを行った。この大量生産により、リッチーはマウンテンバイク初の量産フレームビルダーとなり、スペシャライズドのマイク・シンヤードから「マウンテンバイクフレーム会社のゼネラルモーターズ」というあだ名を付けられた。この非公式なビジネスは約3年間続き、リッチーはサウスベイ半島の山中で自転車を製造し、フィッシャーとケリーはフェアファックスとマリンで販売した。

1983年、リッチーはケリーとの関係を断ち切りました。ケリーも個人的な理由で関係を断ち切りました。リッチーは独力で、ブリティッシュコロンビア州のロッキーマウンテンバイシクルズという新しい会社に残りのフレームを売却しました。この混乱の時期を乗り越えて、リッチーは独自の販売およびマーケティング会社を設立し、引退したプロのロードレーサー、マイク・ニールをセールスマンとして雇い、リッチーデザインを設立しました。

80 年代初頭までに、サイクリングへの一般的な関心は低下していましたが、マウンテン バイクは成長していました。パール パスや NORBA '83 全国選手権などのイベントが、この新興スポーツへの関心を高めました。1980 年代半ばまでに、自転車業界の 25% 以上がマウンテン バイクをベースとし、Ritchey は Shimano 以外ではトップのオフロード コンポーネント設計会社として台頭しました。

ジョブスト ブラントは、若く野心的なリッチーと彼が設計していた製品にとって、再び欠かせない存在でした。ヒューレット パッカードの機械エンジニアだったブラントは、トムの新しいアイデアに常に疑問を投げかけ、設計の細部まで精査しました。軽くて速い部品の設計と製造を求めたリッチーに対し、ブラントは部品が耐久性があり、ジョブストが好んで行っていたバック カントリーの壮大なライドに耐えられるほどの強度を要求するなど、しばしば反対意見を述べました。リッチーの基本的な設計原理は、こうした対立する哲学から生まれました。

リッチーの設計で最初に実用化されたものの一つが、彼の「ロジック」スチールフレームチューブでした。彼が開拓したフィレットろう付けの新しい時代^[要出典]とTIG溶接フレーム生産の新たな隆盛により、リッチーは、凝縮された力方向の突き合わせチューブが、これまで製造されていた一般的な突き合わせチューブよりも軽量で強度の高いスチールフレームを製造できることを知りました。当初リッチーはイタリアの会社コロンバスにチューブを求めましたが、リッチーの仕様を満たしていなかったため、日本の丹下が最終的な供給元となりました。彼らの成功により、ロジックチューブが誕生しました。このチューブは、チューブメーカーの突き合わせプロファイルに対する考え方を変え、^{[要出典]、}より軽量でありながら非常に耐久性のある大径スチールチューブバイクの製造を可能にしました。彼は後に、同じ短縮された突き合わせのコンセプトをスポークメーカーのDTスイスに持ち込み、より軽量で強度の高いホイールを作るためのスポークを製造しました。

以下は、リッチーが生み出した革新と初めての成果の一部です。

• 1974年 - ツインプレートクラウンフォーク
• 1979年 - 新しい「マウンテンバイク」フレーム
• 1980 - 130mm マウンテンバイク専用リアハブ
• 1980年 - 幅広のリアタイヤに対応する幅広チェーンステーに対応するため、ボトムブラケットスピンドルを120mmに拡大
• 1980年 - ブルムースがマウンテンバイク専用のハンドルバーとステムを一体化
• 1983年 - 標準ユニクラウンテーパードフォーク
• 1984年 - ロジックバテッドチューブ
• 1984年 - 日本のIRCと共同で、新しいMTB専用トレッドデザインを開発。ロードタイヤ技術をMTBタイヤに適用し、折りたたみビードと120tpiを導入。1988年、ベクトル力解析(VFA)トレッドデザインを適用し、フロントとリアの専用および回転方向タイヤを特徴とするマウンテンバイクタイヤを開発。
• 1985年 - ウカイ社が初めて溶接したマウンテンバイク専用リム、ヴァンテージリム。幅広のノブ付きタイヤをよりうまく扱えるように開発された幅広の25mmリム。
• 1989年 - DTスイスが製造したロジック・コンデンス・ダブルバテッドスポーク
• 1989年 - 溶接を廃止した、より軽量で、より剛性が高く、より強い新世代のステムの道を切り開くステム用の合金3Dネットシェイプ鍛造を開発しました。
• 1992年 - オフセンターリム（OCR）技術に初めて成功し、後輪のスポーク張力のバランスと、オフセンターディスク専用の前輪と後輪を可能にしました。
• 1995 - マウンテンバイク用 2x9 スピード ドライブトレイン

• トム・リッチーは、2007 年のドキュメンタリー映画「Klunkerz: A Film About Mountain Bikes」で紹介されました。
• 「トム・リッチーの40年の旅」は、リッチーのビジネス40年を記録したドキュメンタリーで、2012年8月に公開されました。
• 「灰からの復活」ルワンダチームの始まりを記録したドキュメンタリー映画^[2]

• 1988年、マウンテンバイクの殿堂入り^[3]
• 2012年、米国自転車殿堂入り^[4]

リッチーは多くのフレームビルダーに影響を与えました。伝説のフレームビルダー兼製造業者であるポール・ブロディは、トム・リッチーを最初の影響を受けた人物の一人として挙げています。

ポール・ブロディはthespoken.ccの記事でこう述べている。「しかし、2週間後、赤いリッチー・チーム・コンプとそれにマッチした赤いブルムース・バーが現れ、私は完全に驚きました。私はそのようなバイクを見たことがなく、こんなに美しいバイクを作れる人がいるとは信じられませんでした。私はお金があまりなかったので、自分で作ろうと決めました…」^[5]

2005 年 12 月、リッチー氏は自転車でルワンダを巡りました。風景も美しかったのですが、それ以上に人々と和解の旅に心を奪われました。

リッチーは丘陵地帯を走り抜け (ルワンダは「千の丘の国」と呼ばれています)、米国の平均的なサイクリストが利用できる最新のサイクリング技術がまったくないにもかかわらず、そこに存在する驚くべきサイクリングの才能を目の当たりにしました。リッチーは、ナショナル サイクリング チームが希望と国家の誇りをもたらすことができると信じていました。その後数か月以内に、リッチーは「プロジェクト ルワンダ」と呼ばれる 501c3 を正式に開始しました。その後、リッチーは友人のジャレッド ミラーに、サイクリング イベントを開催する可能性を探るためにルワンダに行くかどうか尋ねました。

2006 年 9 月 16 日、リッチーはカロンギ スタジアムで第 1 回ルワンダ ウッドン バイク クラシック (マウンテン バイク、ウッド バイク、シングル スピード コロニアル バイクのレース) を後援しました。参加者は 3,000 人を超えました。

リッチーは、木製自転車の革新とそれがリッチーにとって何を意味したかを祝うイベントで、北米ツール・ド・フランスのステージ優勝者であるアレックス・スティーダと自転車の先駆者であるジョック・ボイヤーに一緒にレースをするよう依頼した。イベント後、リッチーはボイヤーに、後にルワンダチームとなる自転車の才能ある人材の発掘と育成に協力するよう依頼した。

リッチーは、ルワンダ人、特にルワンダの農村部のコーヒー農家が、作物をより効率的に洗浄場に運ぶことができるように、重い荷物を運ぶことができるギア付きの貨物/コーヒーバイクを設計しました。^[6] 彼は、ワールドビジョンやバイクス・フォー・ルワンダなどの他のNGOと協力して、マイクロファイナンスプログラムや助成金を通じて約4,000台の自転車を配布しました。

• 「自転車が私のオフィスです」
• 「鋼鉄は本物だ」

• ^{[リンク切れ‍ ]}二度目のチャンスの国：ルワンダの自転車競技チームの不可能と思われる台頭
• ファット タイヤ フライヤー、チャーリー ケリーによる最初のマウンテン バイクに関する本
• リッチー自転車部品
• ^{[リンク切れ‍ ]} Ritchey Bicycle Components International Webstore
• マウンテンバイクの殿堂にある彼のページ。
• ラフ・ライダーズ インタビュー: 「トム・リッチー、自らの言葉で」
• ^{[リンク切れ‍ ]}プロジェクト・ルワンダ
• ^{[リンク切れ‍ ]}古いマウンテンバイクのトム・リッチーのフレームの短い歴史。
• ^{[リンク切れ‍ ]}トム・リッチー氏へのインタビュー。ルワンダ、信仰、自転車について語ります。