シドンズ夫人へ

「シドンズ夫人に」はサミュエル・テイラー・コールリッジによって書かれ、1794年12月29日のモーニング・クロニクル紙に著名人に関するソネット集の一部として掲載された。この詩は、コールリッジが大学時代にロンドンを訪れた際に好きになった女優サラ・シドンズについて述べている。この詩は、シドンズが舞台で様々な役を演じるのを鑑賞したことを讃えている。この詩の実際の作者は不明で、様々な作品でチャールズ・ラムの作品とされている。ラムとコールリッジが共同でこの詩を書いた可能性があり、もしそうだとすれば、この詩はラムの最も初期の作品の1つとなる。

コールリッジがシドンズ夫人と呼んでいる人物は、大学時代に彼が知った女優である。幼なじみのメアリー・エバンズに宛てた手紙の中で、コールリッジはロンドンに忍び込んだ際に目撃した様々な公演について言及している。^[1]彼女に捧げられたソネット「シドンズ夫人へ」は、コールリッジの著名人に関するソネット集の第8番目の詩であり、1794年12月29日のモーニング・クロニクルにコールリッジの書いたものとして掲載されている。しかし、この詩の元々の作者が誰であるかは不明である。1796年6月にラムが書いた手紙では、彼はこの詩が元々彼が書き、コールリッジが編集したかのように語っている。この詩がコールリッジの1796年の詩集に掲載されたとき、ラムの作とされている。この詩がコールリッジの1803年版の詩集に掲載されることになったとき、ラムはこの詩の著作権を主張しなかった。^[2]

この詩は、何度か印刷される間に誰かによって編集されたが、ほとんど変更はなかった。この詩はラムの 1798 年または 1818 年の詩集にも含まれていなかったが、コールリッジはその後の詩集にはこの詩を含めなかった。真の作者は不明だが、コールリッジとラムの共同執筆であり、どちらもこの詩の真の所有権が誰にあるか判断できなかった可能性がある。ラムはこの詩を他のソネットから分離し、後の編集者はこの作品を両方の詩の共同創作とみなした。JCC メイズは共同執筆の証拠を指摘し、「ラムがこれをすべて書き上げ、新聞の義務を果たすためにコールリッジに渡し、その後、自分のものとして主張する気はなかったというのは、あまり考えにくい。なぜなら、彼はこの詩をコールリッジの 1803 年の詩集に保存する価値があると考えていたからだ」と主張している。^[2]

詩の中で各詩人がどのような役割を果たしたかに関わらず、「シドンズ夫人に」はラムの最も初期の詩の一つと考えられている。^{[3]しかし、ラムの同時代}人ウィリアム・ハズリットが指摘しているように、この詩はラムの他の詩とは異なると考えられている。「ラムの最初の作品は韻文で、長い間隔を置いてゆっくりと書かれ、コールリッジの励ましも抑えきれない自己不信を伴っていた。演技が[...]ラムに深い印象を与えたシドンズ夫人へのソネットを除いて、それらは完全に個人的なものだった。」^[4]

1796年版の詩にはこう書かれている。^[5]

まるで、ある長い冬の夜、怯えながら
祖母の膝にすがりついて、
熱心に不思議に思い、動揺しながら喜びに震えながら 、降霊術の呪文で惨めな者につぶやかれる
恐ろしい暗い法令の奇妙な物語を聞いている子供 のようである。あるいは、陰鬱 な真夜中の魔女が荘厳な空気を駆け抜け、 地獄の悪魔と汚れた抱擁を交わす話である。 冷たい恐怖がその血を飲む！ すぐに涙はより穏やかに流れ始め、老婆が 、愛し合っていた可愛い娘たちが、残酷な叔父の命令で殺された話をするの を聞く 。 あなたの声は震えるほどの喜びを与え、 シドンズよ、あなたは私の悲しい心を溶かすのです！ （1-14行目）

コールリッジの『著名な人物についてのソネット』で論じられているさまざまな人物のうち、演劇界の代表者は女優のシドンズと劇作家のリチャード・シェリダンに限られている。^{[6]コールリッジは彼女について書いており、多くの人がシドンズを重要な女優とみなしていたが、シドンズは}ウォルター・スコットと知り合い、バイロン卿に一度会ったこと以外、ロマン派の詩人との実際の接触や関わりはほとんどなかった。^[7]

この詩は、女優としてのシドンズが演じたであろう様々な役柄について、彼女が出演していた劇について論じている。これらの言及は、ウィリアム・シェイクスピアの『マクベス』、『ハムレット』、『リチャード三世』、ニコラス・ロウの『ジェーン・ショアの悲劇』などである可能性がある。劇への言及の他に、この詩の冒頭では、シドンズの演技が子供向けの物語としてコールリッジに力を与えたと比べられている。^[2]コールリッジのシドンズに対する印象はその後も何年も続くことになり、1797年2月、コールリッジはシドンズに役を期待して劇の創作を始めた。『オソリオ』と題されたこの劇は、彼が上演を期待していたドルリー・レーン劇場のプロデューサーによって後に却下された。^[8]

• ウィリアム・ハズリット。ウィリアム・ハズリットが完成させたジョンソンの英国詩人伝。第 4 巻。ロンドン: ナサニエル・クック、1854 年。
• ホームズ、リチャード。コールリッジ：初期のビジョン、1772-1804。ニューヨーク：パンテオン、1989年。
• リンドップ、グレヴェル。「ラム、ハズリット、ド・クインシー」『コールリッジ・コネクション』。トーマス・マクファーランド、リチャード・グラヴィル、モリー・ルフェビュール編。ニューヨーク：セント・マーチンズ・プレス、1990 年。
• メイズ、JCC（編著）。『サミュエル・テイラー・コールリッジ全集：詩集I巻II』プリンストン：プリンストン大学出版局、2001年。
• パーソンズ、フローレンス。『比類なきシドン家』。ニューヨーク：B.ブロム、1969年。