ティモシー・J・カニンガム

ティモシー・ジェレル・カニンガム（1982年12月21日 - 2018年）^[1]は、ハーバード大学卒の医師で、米国疾病予防管理センターに勤務していた。^[2]疫学者として、米国公衆衛生局委託部隊のチームリーダーを務め、2017年にはアトランタ・ビジネス・クロニクル紙の40アンダー40リストに選ばれた。^[3]また、睡眠不足や肺疾患などに関する28の著書の共著者でもある。 ^{[2]カニンガムはモアハウス大学を卒業し、}ハーバードTHチャン公衆衛生大学院で医学修士号と理学博士号を取得した。^[4]

2月12日、カニンガムは体調不良を訴えて仕事を早退した。 ^[5]両親はメリーランド州から^[6]アトランタの自宅まで車で行き、彼の携帯電話、鍵、財布、車、そして愛犬のミスター・ボジャングルズを見つけた。^{[2]彼の家族は}クライム・ストッパーズ・グレーター・アトランタと提携して1万ドルの報奨金を用意していた。 ^[7]

カニンガムの遺体は2018年4月3日火曜日、アトランタ北西部のチャタフーチー川で発見されたと警察報道官カルロス・カンポスが語った。フルトン郡主任検死官ジャン・ゴルニアク博士によると、暫定的な死因は溺死だった。遺体の身元は歯科記録から特定された。^[8]

2月7日、カニンガムはリチャード・ダンヴィル司令官に電子メールを送り、支援が必要な地域に派遣する任務を負ったUSPHS特別派遣チームから辞任した。^[9]

「彼は苛立っているように聞こえた」とダンヴィルは警察に語った。「実際、私は彼に6月まで留まって功労賞をもらうよう勧めたが、彼はすぐにでも辞めたがっていた。」^[9]

上司のジャネット・クロフトは警察に対し、カニンガムは昇進を逃したことを知った直後の2月9日金曜日の朝、気分が悪いと言って急いで仕事を終えたと話した。^{[9] [8] [10] [11]}

2018年2月12日の朝、午前5時21分頃、カニンガムの母親は彼から「起きてる？」というテキストメッセージを受け取った。携帯電話がマナーモードになっていたため、彼女は応答しなかった。「あのテキストメッセージに返信する機会があればよかったのに」と彼女は後に語った。彼はその日の午前9時12分に再度電話をかけたが、彼女が応答しなかったためメッセージを残さなかった。^[8]

カニンガムが失踪する前日、彼は隣人の夫に、妻が自分の携帯電話から自分の電話番号を消去するように言った。^[10]

警察がカニンガムに最も近い人物に事情聴取を行う一方、地元の公園や墓地を徒歩で捜索し、ヘリコプターで周辺を捜索した。カニンガムが行方不明になってから1ヶ月以上経った4月第1週まで、彼の行方は分からなかった。^[9]

アトランタ消防署の広報担当コルテス・スタッフォード軍曹は、同署は2月23日に遺体が発見された川の周辺を以前に捜索したことがあると述べた。スタッフォード軍曹によると、その時は遺体の痕跡はなかったという。「遺体はそこにあったかもしれないし、後から移動したのかもしれない。川の水位の上昇と下降のため、断定することはできない」とスタッフォード軍曹は語った。

「カニンガム氏が発見された場所は非常に困難な地形で、アクセスが非常に困難でした」とスタッフォード氏は語った。「そこは歩道や車、あるいは人が近くにいるだけでは簡単にはアクセスできない遠隔地でした。」^[8]

カニンガムの両親は、カニンガムが最初に行方不明になってから4回、遺体が発見されたと聞かされていた。そのたびに、それが息子ではないとわかり、「心が張り裂けるような苦しみ」を感じたと両親は語った。^[8]

「光が届かない場所に連れて行かれるのです」とテレル・カニンガムは語った。「暗い場所とは言いませんが、どん底です。これは非常につらいことです。」^[8]

2018年4月3日、チャタフーチー川の岸辺で泥に埋もれ瓦礫に絡まった遺体を発見した2人の漁師が警察に通報した。フルトン郡主任検死官のジャン・ゴルニアク博士によると、遺体は水中に沈んでいたため腐敗が進んでいたにもかかわらず、切り傷や打撲傷などの外傷の兆候はなかったという。^[9]

アトランタ警察のマイケル・オコナー少佐によると、カニンガムは発見されたとき「お気に入りのジョギングシューズ」を履いており、ポケットには3つのクリスタルが入っていたという。彼はクリスタル愛好家であり、熱心なジョギング愛好家として知られていた。^[8]

「彼がどうやって川に入ったのかは永遠に分からないかもしれない」とオコナー氏は語った。^[8]

検死の結果、カニンガムさんは溺死したことが確認された。その後、毒物検査の結果、死因は溺死による自殺と判定された。

捜査官によると、カニンガムの両親は彼が慢性疾患のために薬を服用していることを捜査官に伝えたが、その病気の詳細やいつ診断されたかについては語らなかったという。^[9]

テキサスに住むカニンガムの親友ネル・リードは、カニンガムが自分の性的指向に悩み、2010年に「精神崩壊」を起こしたと警察に語った。^[9]

「ティムは男性に対する感情について彼女に話し、自分はゲイだとは思っていないと言った」と事件の記録には記されている。^[9]しかし、カニンガムはリードに、モアハウス大学の古い同級生と最近連絡が取れたと話した。「彼女は、その人がティムの家に来ていて、ティムは自分の感情を弄んでいるのではないかと疑い始めたと言っていた」と警察は述べた。^[9]同級生はその後カニンガムの番号をブロックしたと捜査官に話した。

「同じ社交界に属していたため対立はしたくなかったと彼は言ったが、カニンガム氏が軽いアプローチをしていたことは明らかだった」と警察は捜査ファイルに記している。^[9]

2月9日、カニンガムさんは元同級生が女性とデートしているのを目撃し、2人は握手した。カニンガムさんは翌朝その男性を朝食に誘ったが、男性は断った。

しかし、カニンガムの妹は、カニンガムが2人の女性の同僚に興味を持っていたと信じていると述べた。^[9]

「『ブラック・ミラー』のひどいエピソードの中にいるような気分よ」と妹のティアラ・カニンガムさんはニューヨーク・タイムズ紙に、ディストピアSFテレビ番組に言及して語った。「正直に言うと、彼がいないと途方に暮れてしまうの」

彼女はワシントンポスト紙に、兄とはよく話しているが、2月12日の会話は心配になったと語った。「兄は普段と違う様子でした」と彼女は言う。兄は彼女が後で送ったテキストメッセージに返信せず、母のティア・フアナ・カニンガムも兄と連絡が取れなかった。^[11]

テレル・カニンガム氏はまた、息子との最近のやりとりについても懸念を抱いており、息子は仕事上および個人的なさまざまな問題に集中していると述べた。

「あの口調と数々のやり取りは、ティムのことを心配させるものでした」と彼は語った。「自分の子供だから本能的にそう思うのかどうかは分かりませんが、普通の会話ではなく、私は居心地が悪かったです。」^[11]

4月21日、モアハウス大学はカニンガムの追悼式を主催し、約600人が出席した。カニンガムは2004年にモアハウス大学で学士号を取得した。

この追悼式はティムの生涯、公務に対する情熱、そして成功への意欲を祝うものでした。「彼にとって、それは単なるキャリアや仕事ではありませんでした」と国立慢性疾患予防・健康増進センターのマーセラ・ロー大尉は群衆に語りました。「ティムは、自分の才能を生かして人々の人生を変えることが使命だと感じていました。」^[9]

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