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タイムセーバーは、ジョン・アレンによって作成された有名な[ 1 ]鉄道模型の入換パズル（英国英語：シャンティングパズル）です。[ 2 ]特定の線路配置、一連の初期条件、明確な目標、および入換作業中に従わなければならないルールで構成されています。
標準レイアウトは、シンプルなヤード、5つの分岐器（左折用3つ、右折用2つ）、5つの側線、中央の折り返し線で構成されています。[ 3 ]線路には、シンプルなセンターオフ反転スイッチで制御される、機関車を一定の低速で走らせるのに十分な電力が供給されます。数台の貨車が線路上に配置され、目的はそれらすべてを明確にマークされた目的地の位置に移動させることです。
タイムセーバーはゲームとしてプレイでき、与えられたパズルを最短時間で完成させることが目的です。（考えるのに費やした時間は、実際に車を動かすのに費やした時間と同じでカウントされ、移動回数は関係ありません。）このスイッチングゲームは、全米鉄道模型協会の大会で競技になりました。[ 1 ]
オプションとして、2つのタイムセーバーレイアウトを無動力の交換線路（各レイアウトに6つ目の分岐器を追加）で接続し、車両1台分のスペースを確保できます。この構成では、各プレイヤーは（通常）相手プレイヤーと2台の「出発」車両を交換する必要があります。この形式は協力型ボードゲームとなります。狭いスペースで複雑な切り替え操作が可能なため、より大型のレイアウトにも組み込まれています。
タイムセーバーは、1972年11月号のモデル・レールローダー誌に初めて掲載され、これがアレンの最後の記事となった。彼は翌年に亡くなった。[ 2 ] [ 4 ]