ティキテリウム

ティキテリウムは、インドで発見された絶滅した哺乳形類の属で、上顎の歯1本のみから知られています。当初は後期三畳紀の原始的な哺乳形類であると考えられていましたが、2024年の研究では、実際には新第三紀のトガリネズミの化石であると主張されました。 ^{[ 1 ]}ティキテリウムは、標本が最初に発見されたと考えられていたティキ層の近くにあるティキ村に由来し、テリウムはギリシャ語で「獣」を意味します。この種は、哺乳類の臼歯の理解に向けた先駆的な発見をしたエドワード・ドリンカー・コープに敬意を表してコペイと名付けられました^{。 [ 2 ]}

ティキテリウム・コペイは、 2005年にダッタによって初めて記載されました。最初で唯一の標本は、インドの南レワ・ゴンドワナ盆地にある後期三畳紀ティキ層の下部で発見されたと考えられている上顎の歯です。ティキテリウム属とコペイ種は、いずれも2005年にダッタによって命名されました。現在知られている唯一の標本は、カルカッタにあるインド地質調査所の古生物学部門に保管されています。^{[ 2 ]}発見された歯は1本だけですが、他の初期哺乳類の歯列と類似した派生的な特徴をいくつか示していますが、詳細な比較により、この歯が特に際立つさまざまな違いが明らかになりました。^{[ 2 ]}

ティキテリウムは、上顎の歯1本のみが知られており、当初は左臼歯と考えられていたが、現在は右第4小臼歯と考えられている。この歯は、短い馬蹄形のプロトコーンを持ち、ヒポコーンがない点で、現生のトガリネズミ亜科Crocidurinaeのメンバーによく似ている。この歯は、Suncus属の種の歯と概ね類似している。現生のCrocidurinaeのメンバーとは、「より大きな中央の尖頭（パラコーン）と、パラコーン軸と舌側葉の間のより鈍角な角度」で異なり、これらは祖先形質であると考えられる。^{[ 1 ]}

ティキテリウムは、後期三畳紀の脊椎動物でよく知られているティキ層に由来すると考えられていました。しかし、その後、ティキテリウムは実際には新第三紀にずっと後に形成されたティキ層の浸食によって生じた再堆積物から発見されたと主張されています。同様の問題は、ティキグアニアでも報告されており、これも以前はティキ層に由来するものと解釈され、したがって既知の最古の有鱗類でしたが、後に新第三紀または第四紀の堆積物から来た現代のアガマ科トカゲであると解釈されました。^{[ 1 ]}