サンダークラップ計画

1944年、第二次世界大戦中に、サンダークラップ作戦と呼ばれる計画が提案された。^{[1]そのアイデアは}ベルリンを 爆撃することだった^{[説明が必要]}、それは多くの死傷者を出すことだった。しかし、この計画は実行されなかった。計画担当の米国参謀次長ローレンス・クーター将軍は、ドイツ全土の大小の都市を爆撃するという英国空軍省の計画に反対した。しかし、この規模の爆撃はドイツ国民の士気に多大な影響を与えた可能性がある。ドワイト・D・アイゼンハワー将軍は、ベルリンを大規模に爆撃するサンダークラップ計画に全面的に賛成した。彼はこの計画について、「私は常に米国の戦略航空部隊が精密目標に向けられるべきだと主張してきたが、戦争を早く終わらせる見込みがあるなら、どんなことにも参加する用意がある」と書いている。^{[引用が必要]}しかし、ルーズベルト大統領の軍事顧問、リーヒ提督は、「ドイツへの士気爆撃を正式に承認するのは間違いだろう」と述べた。^{[引用が必要]}

連合航空参謀本部は、ベルリンへの大規模な爆撃の代わりに、サンダークラップ計画の修正版で、ドレスデンを含む多くの東ドイツの都市を破壊することを考えた。ウィンストン・チャーチルは、東部戦線でロシア軍に対して使える交渉材料が欲しかったので、これを利用できると考えた^[要出典]。その考えは、アメリカ軍が日中に鉄道を爆撃し、イギリス軍が夜間に他の重要な目標を破壊するというものだった^[要出典]。ハリス元帥は、イギリス軍の攻撃セクションとして、3時間間隔でドレスデンへの二重攻撃を提案した。最初の攻撃は、高射砲隊や戦闘機大隊、消防署などの防御線やその他の受動的防御を遮断することだった。3時間後、第二波は地上の戦闘機を捕らえ、燃料補給と破壊を行う。イギリス空軍の爆撃部門は、攻撃と計画において重要な役割を果たした。ドレスデンへの攻撃は、大規模な火災を引き起こし、おそらく次の爆撃機の波に道を照らすように計画されました^[要出典]。サンダークラップ計画の修正版は、米国陸軍参謀総長ジョージ・マーシャルによって全面的に支持されました。彼は、この規模の損害はドイツの戦争努力にとって大きな後退となると考えました^[要出典]。

しかし、この計画にはいくつかの問題があった。ドレスデンは決して本格的な攻撃目標とはみなされていなかったため、市内の詳細で正確な地図はほとんどなかった。彼らは市全体に対して協調的かつ効果的な攻撃を行うのに十分な情報を持っていなかった。この攻撃の他の多くの分野では多くの疑問があった。市の防空については何も知られていなかったため、未知の防空によって阻止される可能性があった。これは多くのパイロットが安心して負うことができない重大なリスクであった。また、最初の攻撃計画では、攻撃の計画者は正確な鉄道路線がどこにあるか確信が持てなかった。ドレスデンには多くの鉄道があったが、爆撃機はより効果的な攻撃を行うためにどの鉄道を攻撃すればよいかを知らなかった。最後に、飛行機を護衛するための戦闘機が十分に配備されていなかったため、攻撃は実行されなかった^[要出典]。