喉クランプ

喉締めは捕食者が顎を使って獲物の喉を掴み、きつく締め付けることで獲物の気管を潰すか塞いで窒息させる鎮圧法である。これは捕食性のネコ科動物でよく見られ、イヌ科動物やハイエナ科動物でも時折見られるが、最近では小型のカワセミ科動物でも観察されている。^[1]

猫はこのテクニックを使って獲物を殺すが、犬やハイエナは獲物を弱らせてから食べるのに使う。通常は生きたまま。口輪締めよりもよく使われ、通常はより安全だが、より遅い。通常は肉食動物の下顎にできるだけ近づけて行うのが最も効果的。喉頭と顎の間では気管は軟骨が少なく、より柔軟だが、胸の近くの下の方では気道が潰れにくくなるため、喉輪は通常、動物の首の高い位置に配置される。

獲物が地面に倒れて押さえつけられている場合、ほとんどの捕食者は獲物の後ろに立ち、自分の体重を利用して獲物の動きを制御し、手を伸ばして喉を掴みます。通常は頭をひねり、掴むと同時に気管を塞ぐのに役立てます。

獲物が立っている場合、単独行動をする捕食者が喉締めを使えるのは、通常、獲物が小さいかショック状態にある場合に限られます。強くて大きな動物は、この角度から簡単に捕食者を蹴って傷つけることができます。社会性のある捕食者は、獲物の背中に他の個体が乗って蹴るのを止めて倒れさせないようにしたり、定期的に喉締めを使って動物を疲れさせたりできるため、立った状態での喉締めをはるかに簡単に使用できます。この後者の方法には通常、タイリクオオカミ( Canis lupus ) やリカオン( Lycaon pictus ) などの大きくて忍耐強い肉食動物が関係します。彼らは比較的多数で獲物を取り囲み、個体が交代で飛び込んで獲物の脇腹をつかんで引き倒そうとします。その間に、より経験豊富な個体が気を取られた動物の喉締めを固定し、もがく獲物をできるだけ長くつかみます。一時的な喉締めは獲物をめまいや運動障害に陥らせ、追跡や攻撃だけでは不十分な場合はショック状態に陥らせることさえあり、捕食者が獲物を地面に引きずり下ろすのを助けます。ライオンなどの機敏な捕食者は、大きなアフリカスイギュウの背中上部と首に止まり、部分的に喉を締め付けるために巻き付くことが観察されています。

この動きには一般に強い犬歯が必要である。犬歯が短すぎると十分に深く刺さらず、もがく獲物に噛み切られてしまう。一方、犬歯が長すぎたり弱すぎると、大きな獲物とのもがきで折れてしまう。この事実は、絶滅した肉食動物マカイロドゥス類、つまりサーベルタイガーの殺害戦術に関して、いまだに一般には未解決の論争を引き起こした。気管を十分に圧迫するには、強い顎がしばしば必要となる。

ほとんどの場合、犬歯は獲物の気管の後ろを突き刺すので、獲物は引き裂かれることなく、上顎と下顎の小臼歯の間に押し込まれます。これは馬の手綱のハミの配置に似ています。口が気管を完全に閉じているため、捕食者が掴んでいる手を緩めない限り、逃げるのは非常に困難です。

時折、マカイロドゥス類の殺害方法に示唆されているように、犬歯が実際に気管と周囲の血管を突き刺し、動脈と隣接する気管が裂けて気管に血液が流れ込み、肺に流れ込み、動物が本質的に自分の血で溺れるようにする。^[2]この方法は、現代の肉食動物によって定期的に使用されたことはなく、血が流れる性質上、匂いが他の捕食者を引き寄せるため、競争が激しい地域には適していない。これは真の喉締めではなく、別の特殊な殺害方法であると主張することもできる。