トーマス・ジェファーソン・ボーエン

トーマス・ジェファーソン・ボーエン（1814年 - 1875年）は、アメリカのバプテスト派宣教師であり、イジャイ、オグボモショ、および現在のオヨ州内の他のいくつかの町でかなりの時間を宣教活動に費やした。彼の活動はナイジェリアにおけるバプテスト派宣教の基礎を築いた。 ^{[1]内陸部のアフリカ人、特に}フーラニ人に布教しようとするボーエンの意図はイロリンの首長によって阻止され、ボーエンはアメリカに戻るまでヨルバランドでの活動に集中した。アメリカにいる間、彼はアフリカに自由黒人のアメリカ植民地の設立を推進し始めた。

ボーエンはジョージア州ジャクソン郡で生まれた。^[1] 22歳のとき、ジョージア州でネイティブアメリカンの反乱を鎮圧した経験があり、第二次セミノール戦争に参加した。^[2]その後、メキシコに対する独立戦争でテキサスに志願した。テキサス滞在中にボーエンはキリストに出会い、ジョージア州に戻ると説教を始め、すぐに牧師に任命された。^[2]ボーエンの教会はアメリカバプテスト宣教団に所属していたが、1845年に分裂した後、彼の忠誠心は南部バプテスト連盟（SBC）に移った。 1848年、ボーエンが西アフリカ内陸部での宣教活動の構想を描き始めたとき、SBCはすでに中国、インド、リベリアで宣教活動を行っていたが、リベリアでの既存の宣教活動は期待できず、西アフリカ沿岸での3年大会の宣教活動では15人の白人宣教師が派遣されたが9人が死亡し、残りはボストンに戻った。ボーエンは、外国人宣教師を受け入れやすい地域として、現在の北西アフリカを構成する中央アフリカまたは西スーダンのアフリカ内陸部での宣教を勧誘した。^{[1]彼は西アフリカについて、}ペニー百科事典やチェンバース雑集などの参考書から得たヨーロッパの探検家の活動に関する情報を主に読んで、基礎的ではあるが限られた知識しか持っていなかった。ボーエンはまた、北アフリカと西アフリカのベルベル人やフラニ族についての著作を持つジョージア出身のWBホジソンと親交を深めた。イグボホは、フラニ帝国に近く、フラニ族の改宗が西アフリカにキリスト教を広める上で重要と考えられていたため、アフリカでの布教活動の出発点となる予定だった。^[2]

SBCの宣教委員会の承認を得て、ボーウェンと他の2人の同僚ロバート・ヒルとハーヴィー・グッデールは1849年12月にアフリカへ出発し、^[1] 1850年初頭に一行はバダグリ、さらにヨルバランドに向かう途中でリベリアの海岸に到着した。リベリア到着後、ボーウェンはバダグリへの移動許可を待つためにモンロビアで4か月を過ごしたが、この間にグッデールが亡くなり、ヒルとボーウェンは別々の道を歩むことになった。ようやくバダグリに到着したとき、ボーウェンはヨルバランド内で内戦が起きていたためイグボホへは行けなかった。バダグリからアベオクタへ移動し、ヘンリー・タウンゼントなどのヨーロッパのメソジスト派や英国国教会の宣教師とともに暮らした。アベオクタではヨルバ語を学び、ダホメとの戦争でエグバ族に軍事的助言を与えていた。彼はまた、現在のイバラパに住むヨルバ族の酋長たちを訪問し、イジャイで温かい歓迎を受け、アーレ・クルンミの支援を受けて拠点を設立した。^[2]ヨルバランド滞在中、ボーエンは断続的な熱病に苦しみ、健康状態が悪化した。彼は療養し、宣教団へのさらなる支援を求めるため、1852年にアメリカに戻った。ボーエンはアメリカで約1年を過ごし、ヨルバランドでの宣教団への支援を働きかけ、結婚もした。1853年、彼は新しい妻と他の宣教師2組とともにイジャイに向けて出航した。^[1]

イジャイでは、ボーエンと妻が礼拝堂を建て、オグボモソに別の拠点を設立した。しかし、ボーエンがさらに北へ移動してフラニ族を改宗させる計画は、イロリンの統治者であるエミールによって拒否され、ボーエンが市内で説教したり、イロリンの保護を受けてさらに北へ移動したりすることは許可されなかった。^[2] 1856年、ボーエンはアメリカに戻った。

1857年、ボーエンは自身の宣教活動の記録を出版し、キリスト教世界がアフリカをどのように変革できるかという自身の見解も述べました。この本は、アフリカ情勢に関心のあるアメリカ人や、アメリカ植民地協会の機関誌「アメリカン・レポジトリ」に頻繁に寄稿していたボーエンのことをすでによく知っていたアメリカ植民地協会の注目を集めました。