トーマス・ビリングスリー

サー・トーマス・ビリングスリー（1600年頃 - 1670年/80年頃）は、ドーセット伯爵、サネット伯爵、ラインのルパート王子一族と関わりのある、17世紀の著名なイギリスの騎手でした。

彼は1600年頃、シュロップシャーのアストリー・アボッツでフランシス・ビリングスリーとブリジット・ヴァーノンの子として生まれました。(このトーマス・ビリングスリーは1600年4月6日にアストリー・アボッツで洗礼を受けました) ^{[1]彼の幼少期についてはほとんど知られていませんが、1620年代初頭までにケントの}ノール・ハウスで第3代ドーセット伯リチャード・サックヴィルに仕えていました。

ジョン・オーブリーによれば、ビリングスリーはドーセットとその従者30人に「偉大な馬に乗ること」を教えた。^[2]オーブリーによれば、彼は「イングランドで最高の騎手であり、イングランド以外では彼を超える者はいなかった」。

オーブリーは、ドーセットに仕えていた頃、ビリングスリーは食卓でフランシス・ベーコンの格言を書き留めるよう頼まれたと述べています。 ^{[3]ビリングスリーは}アン・クリフォードの夫ドーセットの家族に関する記述にも登場しており、彼女によると、客間の食卓に座っていたそうです。^[4]ドーセットが1624年に亡くなったとき、ビリングスリーには30ポンドの年金が残されました。^[5]

1630年代半ばまでに、ビリングスリーはハーグのボヘミアのエリザベート一家のもとにいて、そこでプファルツ選帝侯とその兄弟たちに教えを説いた。^[6]この時期に関連すると思われる話として、かつてルパート王子が狩りに出かけた時、彼の犬がキツネを追って穴の中に消えたという話がある。王子は犬を追って穴の中に飛び込んだが、動けなくなり、トーマス・ビリングスリーは王子の足首をつかんで引き上げなければならなかった。^[7]

イングランド内戦中にビリングスリーに何が起こったかは不明である。しかし、ルパート王子はビリングスリーの家族と親密な関係を築いた。1644年、王子はトーマスの甥のルパート・ビリングスリーの名付け親となった。 ^[8]もう一人の身元不明の家族は、おそらく1648年にルパートの海軍冒険に同行した「ビリングスリー大尉」であった。しかし、このビリングスリーは1652年の不断の宗教改革で沈没し、ルパートが救おうとした2人のうちの1人となったが、「自分を救うよりも兵士たちの間で死ぬこと」を選んだ。^[9]

ビリングスリーは、王子と親密な関係にあったにもかかわらず、共和国時代の1655年に寝室係に任命された。 1657年11月11日、オリバー・クロムウェルの娘フランシス・クロムウェルとロバート・リッチの結婚式に出席した。結婚式の記録では、ビリングスリーは「古い格式のある廷臣」であり、最新の宮廷ファッションに従うために最近ひげを剃ったとされている。しかし、彼は冗談の種であり、正式なダンスの1つを披露したとき、何人かの男が「騎士の唇をひげのように黒くした」ため、ビリングスリーはナイフを抜いて、1人を殺しそうになった。^[10]

王政復古（1660年）後、ビリングスリーは第2代サネット伯ジョン・タフトンの家族に気に入られていたようである。タフトンはビリングスリーの以前のパトロン、リチャード・サックヴィルの娘と結婚していた。1665年、サックヴィルの未亡人アン・クリフォードは、ビリングスリーがサックヴィルとジョージ・タフトンのパリとドイツへの旅行の家庭教師を務めたと記している。この旅行で彼らはプファルツ選帝侯を訪問し、その召使いとして働いていた16歳のジョージ・タフトンは小競り合いで負傷し、その後4年間かけて徐々に死に至った。

同様に、ビリングスリーの大姪であるブリジット・ビリングスリーも、別の孫娘とともに奉仕していたとアン・クリフォードは記している。^[11]

ビリングスリーの死亡日は不明だが、ジョン・オーブリーによれば、1670年代にサネット伯爵夫人の家でひざまずいて祈っているときに亡くなったという。^[12]