サーモファックス

サーモファックス（多くの場合、サーモファックス^[1]）は、1950年に導入された3Mの写真複写技術の商標名です。 ^{[2] [3]これは}サーモグラフィー印刷の一種であり、ドライシルバープロセスの一例でした。^[4] コピー用紙自体に含まれる化学物質以外の化学物質を必要としなかったため、大きな進歩でした。感熱コピー用紙の薄いシートをコピーする元の文書の上に置き、赤外線エネルギーにさらします。元の紙の画像に炭素が含まれている場所では、加熱されると画像が赤外線エネルギーを吸収します。加熱された画像は熱を感熱紙に伝え、元の画像の黒くなったコピー画像を生成します。

最初に市販されたサーモファックス マシンはモデル 12 でした。原稿とコピー用紙の「レイアップ」は固定されたガラス プラテン上に置かれ、赤外線ランプと反射器アセンブリがガラスの下を移動して上向きに放射します。レイアップは、ユーザーが固定する膨張可能なゴム製の袋が付いた蓋によって所定の位置に保持されます。

モデル 17 以降のバージョンでは、レイアップはスロットに送り込まれ、ランプと反射板を通過する際に連続的に露光されました。モデル 17 と後継機は、同時代の タイプライターとほぼ同じ大きさの卓上マシンでした。

この技術のバリエーションとして、Q システムと呼ばれる請求書システムがあり、これは主に医療および歯科医院で使用されています。患者ごとに、厚い裏紙と上端に薄い罫線紙を貼り付けた「マスター」が作成されました。次に、患者の診察ごとに、薄い紙に鉛筆で請求書が記入されました。請求書のコピーを作成するには、裏紙と記入用紙の間に感熱紙を挿入し、ThermoFax マシン (最も一般的に使用されているモデル 47) に通します。

コピー技術が進歩するにつれ、オーバーヘッド プロジェクタープレゼンテーション用の透明フィルム (ビューグラフ) を作成する方法として、サーモファックス マシンが販売されるようになりました。熱に敏感な透明紙を原稿の上に置き、サーモファックスに通すと、透明紙に黒い画像が作成されます。このアプリケーションは 1980 年代まで広く使用され、その後は特殊な用途に使用されました。

2009 年時点でも、サーモファックス機はアーティストに広く使用されていました。サーモファックス機は、コピー機のほかに、スピリット デュプリケーター機用の「スピリット マスター」の作成にも使用できます。タトゥー アーティストは、これらのスピリット マスターをタトゥーステンシルとして使用し、転写液を使用してタトゥーを入れる人の皮膚にタトゥーの輪郭をすばやく正確にマークします。テキスタイルおよび版画アーティストは、これらの機械を使用して、コピーした画像を Riso フィルムに通すことで、数秒でシルク スクリーンを作成します。

Riso フィルムは、さまざまなサイズのスクリーン メッシュに接着されたサラン タイプのプラスチックでできた日本製のシルク スクリーン製品です。Riso フィルムを機械内部の赤外線電球に当てると、コピーのインク トナーがある場所ではサラン プラスチックの乳剤面が開きます。フィルムをフレームに取り付けると、ペイントやその他の媒体をスクリーン印刷できます。Thermofax 内部のイメージング バレルの幅は 8.5 インチですが、フィルムの長さは任意です。これらの現代的な用途により、Thermofax マシンのほとんどのモデルに対する需要が維持されています。

モデル 45EGA は電気的な欠陥を抱えて製造されたため、機械を安全に使用するには変換キットを取り付ける必要があります。変換されていない 45EGA モデルは、依然として火災の危険性があると考えられています。

サーモファックスのプロセスは気まぐれでした。コート紙はカールしやすく、熱に敏感なのでコピーは保存できませんでした。^[5]濃度の設定は調整が難しく、機械が温まるにつれて変化します。濃度は頻繁に変化し、テキストの一部は明るすぎ、他の部分は暗すぎます。インクの熱吸収は必ずしも見た目と相関関係にあるわけではないため、時々特異なことがありました。目にはほぼ黒に見えるインクがまったくコピーされないことがあり、一部の原稿ではうまく機能した露出設定が、別の原稿では使用できるコピーを作成するために変更が必要になることがありました。

サーモファックスのコピーは安価でした。あるビジネス書によると、ゼロックス社がコピー機を発売する前に行った調査では、「サーモファックスのコピーが 1.5 セントで手に入るのに、普通紙のコピーに 5 セントも払う人はいない」という結論に達しました。幸いにも、「ゼロックス社はその調査を無視しました」^{[6] 。}

サーモファックスプロセスに関する当時の参考文献:

• 「彼らは、あの茶色いものを何と呼んでいたか覚えていますか？サーモファックスでしたね。それが最初のコピー機で、何にも似ていませんでした。茶色で色褪せました。」^[7]
• 「マージョリー・スポックは、初期のモデルのサーモファックス機を購入し、自宅の地下室に保管していた。この機械は粗悪品で、常に過熱し、奇妙な歯車から煙や悪臭のするガスを吐き出し、焦げた茶色の紙を排出していた。完全に燃え尽きて、せいぜいほとんど判読できないこともあった。」^[8]
• 「当時、私たちが持っていたのは、サーモファックスと呼ばれる非常に奇妙な機械だけでした。それは非常に質の悪いティッシュペーパーのようなもので、非常にわかりにくい画像でした。しかし、私たちは必死で、それがコピーを作る唯一の方法でした。」^[9]
• 「タイプライターで打たれたり印刷されたページを照明付きのスクリーン上に平らに置き、化学処理されたピンク色の紙で覆った場合、その上にエアクッション付きのゴムマットを敷き、その下から強い光を当てると、処理された紙の上にページが複製されるだろう。」^[10]

• Thermofax は、 Infocomのテキスト アドベンチャー ゲーム Wishbringerに登場するドラゴンの名前です。
• ナショナル・ランプーンの創始者ヘンリー・N・ビアードとダグラス・C・ケニーが書いたロード・オブ・ザ・リングのパロディ『Bored of the Rings』では、「グッドガルフ・グレイティース」（ガンダルフ・グレイハムとしても知られる）が乗る魔法の馬を（シャドウファックスではなく）サーモファックスと呼んでいる。

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