ヴォディ

『ヴォディ』はジョン・ブレインによる小説で、1959年にイギリスのエア＆スポティスウッド社から初版が出版された。1978年に改訂版が出版された。

ディック・コーヴィーは地方の療養所で重度の結核を患っている。24時間ベッドから出られない間、彼は以前の生活でのさまざまな出来事、トムとの友情、女性との関係、特に彼の絶望的な状態が明らかになったときに彼を捨てたロイスとの短い婚約について熟考する。繰り返し現れるテーマは、トムが学生時代に作り出した悪意のある小動物の種族、ヴォディである。ヴォディの主な関心事は、不運な人々を迫害し、滅ぼすことである。つまり、まさにこれらの性質によってヴォディの怒りを招く善良で無害な人々である（一方、それに値しない少数派は、妨げられることなく幸運と人生の快適さをすべて享受できる）。とりわけ、ディックは看護師のエヴリン・マラトンの世話を受けており、彼女の同情と強い性的魅力が、最終的にディックに病気と闘い、回復するエネルギーを与える。しかし、ディックに惹かれながらも、エヴリンは彼が世の中で将来を期待できないことを理解し、地元のビジネスマンと婚約する。ここで、この本の主題が浮かび上がる。ディックが不当な幸運と不運の違いだと考えていたものは、実は強い意志とその欠如の違いなのかもしれない。小説は、安全な看護職のオファーを受けた療養所を勇敢に去ったディックが、独力で世の中に定着し、おそらくエヴリンを取り戻そうとするところで終わる。

この小説は出版当時は成功しなかったようで、再版されることもほとんどなかった。しかし、この本はブレインのお気に入りであり、批評家のマーティン・シーモア・スミスは「 Room at the Top」よりも「より興味深く想像力に富んだ作品」と評した。^[1]小説家のM・ジョン・ハリソンは「The Vodi」を彼のお気に入りの本の一つに挙げ、そのジャンルを「キッチンシンク・ゴシック」と定義している。 ^[2]