丘の上の木

「丘の上の木」は、ホラー作家のHP ラヴクラフトと彼の文通相手デュアン W. リメルによって書かれた短編小説です。1934 年に執筆され、1940 年にポラリス誌に掲載されました。

この物語は一人称視点で書かれています。語り手がハンプデンという街の郊外を探検し、珍しい丘の頂上にある特別な木を見つける様子が描かれています。丘から、男はビタールート山脈を目にしますが、これは地理的に不可能に思えます。その木を見て、男は赤い太陽が 3 つある土地にある寺院か墓を夢見ます。その寺院は半分紫で半分青でした。影がいくつかあり、語り手は中に引き寄せられ、暗闇から 3 つの燃えるような目が自分を見つめているのが見えます。その後、男は別の場所で目を覚ましますが、服は破れて汚れています。

語り手はカメラで木の写真を何枚も撮り、友人のテュニスに見せます。その後、2 人はそれぞれの写真を調べ、木に映った 3 つの影に気づきます。語り手の夢に見たように、3 つの太陽がその影を引き起こしていたことがわかります。

テュニスは、黒山羊の年にエジプトの司祭カ・ネフェルが撃退した影や闇の力についての物語を語る。彼は奇妙な琥珀色の宝石を使って闇の存在をそらした。その後、テュニスはカメラ・オブスキュラと、所持していた同様の宝石を使って、以前に撮影した写真を調べる。突然、写真に写っていた何かが彼を意識不明にする。目覚めたテュニスは語り手に、写真を燃やして宝石を閉じ込めるように指示する。彼は指示通りにするが、テュニスが描いた写真の絵をちらりと見る。語り手は、自分が幻視を受けた草むらに伸びる、触手と爪のある手を見て、恐怖に震える。

テュニスは、この物語が黒山羊の年に起こると述べているが、これはおそらくラヴクラフトが創作した神シュブ＝ニグラスへの言及であろう。テュニスはリメルの物語「シャーロットの宝石」（『異聞』 1935年5月～6月号）にも登場し、これもラヴクラフトによって改訂された可能性がある。^[1]

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