13番目の椅子（戯曲）

『十三番目の椅子』は、アメリカの劇作家バイヤード・ヴェイラーによる1916年の戯曲である。全3幕構成で、舞台は1箇所のみ。物語はニューヨーク市の大邸宅の応接間で、ある晩に展開する。ある批評家は、この作品を、降霊会中の殺人事件や密室殺人といったミステリー小説の手法を用いたメロドラマと評した。観客には犯人を特定するための手がかりは一切与えられず、犯人は最終幕で超自然的な力によってのみ暴かれる。

本作はウィリアム・ハリスとその息子ウィリアム・ハリス・ジュニアによって最初に製作・上演され、マーガレット・ウィッチャーリーが主演を務めた。コネチカット州ニューヘイブンでの短い試演の後、1916年11月にブロードウェイで初演され、1917年9月まで350回の公演が行われた。ブロードウェイ公演後、オリジナル版は巡業公演を行い、一方、ロンドンのウエストエンド劇場街には別の劇団が設立された。

この戯曲は1919年にサイレント映画化され、1929年には初期のトーキー映画にも翻案された。後者のトーキー映画は、 1937年の映画化作品の原作として、戯曲と同様に重要な役割を果たした可能性がある。

登場人物は、それぞれの登場範囲における登場順に記載されています。

鉛

• ヘレン・オニール（通称ネル）は、クロスビー夫人の秘書であり、ウィル・クロスビーの婚約者である。
• ロスコー・クロスビーは60歳前後で、裕福な叩き上げの実業家であり、元事務員で、学校教師と結婚した。
• ロザリー・ラ・グランジは、見た目は老けて見える50歳で、アイルランド生まれの霊媒師であり、いたずらっぽいユーモアのセンスを持っている。

支援する

• ウィリアム・クロスビー（通称ウィルまたはビリー）は、ロスコーとクロスビー夫人の息子である。彼は自分の事業を営んでいる。
• アリシアという愛称で呼ばれるクロスビー夫人は55歳で、ウィル・クロスビーとヘレン・トレントの母親です。彼女は親切で寛大で、明るい性格です。
• メアリー・イーストウッドは若い独身女性で、ロザリーの能力をからかうような懐疑的な人物だ。
• ヘレン・トレントはクロスビー夫妻の娘で、最近結婚し、以前はスペンサー・リーに求婚されていた。^{[ fn 1 ]}
• ティム・ドノヒューは50歳前後で、教養のある警察刑事であり、両方の殺人事件を捜査している警部である。

注目の

• エドワード・ウェールズは、以前起きた殺人事件の解決を期待して、ロザリーをクロスビー邸に招いた。^{[注2 ]}
• ブラディッシュ・トレント（通称ブラッド）は、ヘレン・クロスビー・トレントの夫である。
• ハワード・スタンディッシュはスペンサー・リーを知っていた若い男で、彼をろくでもない人間だと思っていた。
• グレース・スタンディッシュはハワード・スタンディッシュの妹である。
• フィリップ・メイソンは画家で、パリでの数年間の滞在から最近帰国したばかりで、ロザリーの力について最も寛容な考えを持っている人物だ。
• エリザベス・アースキン（通称デイジー）は、若くて魅力的な客で、ウィルが自分を選んでくれていたらよかったのにと思っている。
• ポロックはクロスビー邸の執事である。
• ダン巡査部長（ドノヒューからはマイクと呼ばれている）は私服刑事である。

端役

• 第3幕で、警官がダン巡査部長の命令で巨大な煙突を降りてきて、ナイフを探す。^{[注3 ]}

音声のみ

• ドーランは屋敷の外に配置されている警官で、ドノヒュー警部とダン巡査部長を補佐している。

舞台裏

• スペンサー・リーはエドワード・ウェールズの友人だったが、ウェールズは数週間前に正体不明の襲撃者によって殺害された。
• マクファーソン夫人は女性警察官で、劇中の女性たちを捜索するために呼び出される。

第1幕（ニューヨーク市、クロスビー邸のイタリア風の部屋、夕方）劇は夕食が終わって客がイタリア風の部屋に入ってきた直後に始まる。クロスビー夫人はウィルとネルに、皆が二人の結婚が間近であることを知っているが、エドワード・ウェールズは二人に祝福の言葉をかけないだろうと断言する。動揺したウィルに、彼には理由があると告げる。他の客が歩いて入ってくると、ポロックはロザリー・ラ・グランジの到着を告げる。イーストウッド嬢に挑発されるが、ロザリーは毅然とした態度で、他の霊媒師がどのようにトリックを使っているかを明かし、今夜はまともな夜になると約束する。ヘレン・オニールとロザリーは短い会話を交わし、観客だけが二人が娘と母親であることを知る。降霊会のために椅子が円形に並べられる。クロスビーはポロックにすべてのドアを外側から施錠させる。二人が座ると、^{[ fn 4 ]}アースキン嬢は二人が13歳だと気づく。ロザリーは手足を椅子に縛り付けられている。明かりが消される。ロザリーはうめき声を上げ、幼い少女のような声で話す。スペンサー・リーはネッドに、誰が彼を殺したのか尋ねてほしいと言っている、と彼女は言う。エドワード・ウェールズは尋ねるが、答えが出る前に叫び声をあげて前に倒れ込む。明かりが灯り、輪は解ける。クロスビーは部屋のすぐ外に立っているポロックに、警察に電話して、警察が到着するまでドアを施錠しておくように命じる。（幕）

第2幕（同じ場所、10分後）エドワードの遺体はソファに移され、布で覆われている。ロザリーはまだ椅子に縛り付けられている。ドノヒュー警部とダン巡査部長が到着し、クロスビー氏から説明を受ける。ミス・イーストウッドとロザリーは鋭い口調で意見を述べる。遺体の入ったソファは別の部屋に運ばれる。ロザリーは客を殺人事件当時の順番で椅子の周りに配置し直すのを手伝うが、娘のヘレンをウェールズが座っていた場所から遠ざけようとする。ドノヒューはヘレン・オニールを罠にかけ、ロザリーとの関係を自白させる。ナイフが見つかっていないため、ドノヒューはマクファーソン夫人を呼び出し、女性たちを捜索させ、ダン巡査部長は男性たちを捜索するが、成果は得られない。（幕）

第3幕（同じ場所、30分後）ドナヒュー警部は、ヘレン・オニールの指紋がスペンサー・リーの部屋にあった物品の指紋と一致すると明かす。ロザリーはネルの無実を主張し、誰を庇っているのかを明かすよう説得する。ネルは、ヘレン・トレントからスペンサー宛ての手紙を取り戻すよう頼まれたと答える。しかし、ヘレン・トレントはきっぱりと否定し、ヘレン・オニールを驚かせる。ドナヒューはネルを逮捕しようとするが、ロザリーは真犯人を暴く時間を与えてほしいと頼む。全員を部屋に呼び戻したロザリーは、トランス状態に陥る。突然、エドワード・ウェールズの声が聞こえ、最後に入ってきた者が犯人だと告げる。その人物が入ってくると、天井に投げつけられていたナイフが足元に落ちる。犯人は両方の罪を自白する。ダンがナイフを片付けると、ドナヒューはロザリーと握手をする。（幕）

あらすじの出典

• ベイヤード・ヴェイラー（1922）。『第十三の椅子：三幕劇』。サミュエル・フレンチ社、ニューヨーク。

引用文献

• ゴブル、アラン。『映画における文学的出典の完全索引』ウォルター・デ・グリュイター、1999年。
• ラハマン、マーヴィン。『悪役の舞台：ブロードウェイとウエストエンドの犯罪劇』マクファーランド、2014年。
• ピッツ、マイケル・R. 『スリル未開拓：1928年から1936年までの見過ごされたホラー、SF、ファンタジー映画』マクファーランド、2018年。
• ヴェイエール、バヤール。『十三番目の椅子：三幕劇』サミュエル・フレンチ、1922年。

• プロジェクト・グーテンベルクの13番目の椅子