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ヴォイド三部作は、イギリスの作家ピーター・F・ハミルトンによるスペースオペラシリーズである。このシリーズは、コモンウェルス・サーガと同じ世界を舞台とし、 『ユダの鎖』の終結から1200年後の世界を描いている。[ 1 ]
ピーター・F・ハミルトンは、このシリーズのアメリカでの権利をランダムハウスに売却した。[ 2 ]
本シリーズには以下の書籍が含まれます。
かつて天の川銀河の中心にある超大質量ブラックホールだと考えられていたものは、実は「虚空（ボイド）」と呼ばれる人工構造物であることが明らかになった。その内部には、通常の物理法則とは大きく異なる奇妙な宇宙が存在する。虚空は銀河中心部の他の星々をゆっくりと飲み込んでおり、いつの日か銀河全体を飲み込んでしまうだろう。
西暦3320年、連邦の一員である人間のイニゴは、虚無空間の奥深くにある素晴らしい世界を夢見るようになる。彼の夢は、あらゆる願いが叶う虚無空間への旅を夢見る不満分子たちを鼓舞する。西暦3456年までに、擬似宗教的な「リビング・ドリーム」運動の信者数は50億人を超え、強力な政治勢力へと組織化される。他の宇宙航行種族は、彼らの移住によって虚無空間が再び拡大し、銀河が飲み込まれてしまうことを恐れ、どんな犠牲を払ってでも巡礼艦隊を阻止する覚悟を決める。
『夢見る虚空』は二つの明確な部分に分かれている。最初の部分は、イニゴの夢の舞台であるケレンシアという惑星の虚空の中に住む少年、エディアードの物語である。
孤児で見習いのエディアードは、ルーラン州のアシュウェルという町に住んでいる。才能あるサイキックである彼は、アキーム師匠から工作と改造の訓練を受けている。最初は孤独な少年だったが、地元の井戸に代替のポンプ機構を設計したことで村で有名になる。しかし、アシュウェルが盗賊に襲われた後、彼の運は悪化する。逃亡を余儀なくされた彼は、地元のキャラバンに加わり、ケレンシアの首都マッカトランへと旅立つ。マッカトランで、エディアードは警官隊に加わり、数ヶ月の過酷な訓練の後、卒業して分隊長に昇進する。マッカトランの厳格で時代遅れの司法制度との戦いで、彼はほとんど進歩しない。初めて大きな転機が訪れたのは、彼の分隊が地元のギャングが仕掛けた罠を突破し、エディアードがギャングのリーダーを追って水上を歩いた時だった。エディアードのこの行動は、彼の超能力の成長を証明するものであり、彼は「ウォーターウォーカー」の称号を獲得し、マッカトランで一躍スターとなる。
『夢見る虚空』の第二部は、コモンウェルスを舞台としている。最初の夢想家であり、リビング・ドリームの創始者であるイニゴが姿を消し、50億人の信徒を擁するリビング・ドリーム運動は混乱状態に陥る。イニゴの後を継いで運動の指導者となったイーサンが、リビング・ドリームが虚空への巡礼に出発すると宣言すると、コモンウェルスは政治的混乱に陥る。人類の移住によって虚空が拡大し（ひいては全星系、あるいは銀河全体が破壊される）ことを恐れたライエルやオシセン帝国といった他の宇宙航行種族は深刻な懸念を抱き、後者は軍事行動をちらつかせている。これによりコモンウェルス政府は深刻な分裂状態に陥り、巡礼を支持するアクセラレーター派と反対する保守派という二大勢力が対立する。両派とも政治的に事態を解決できないため、自らの手で事態を打開しようと決意し、それぞれが自らの利益のために工作員を派遣する。
潜伏工作員のアーロンは、イニゴを探す任務を負う。彼はイニゴの元恋人であるコリー・リンを誘拐して操り、情報を得るために尋問する。さらに情報を得るため、イニゴの故郷であるクフモへ行き、イニゴの安全な保管庫（記憶の銀行）を襲撃する。最終的に、荒涼とした不毛の惑星ハンコでイニゴを追跡する。しかし、アーロンがイニゴを救出する前に、アクセラレータの工作員がアーロンの宇宙船を破壊し、彼はハンコに取り残されてしまう。一方、アクセラレータの工作員はイーサンと取引をし、リビング・ドリーム運動にウルトラ・ドライブを提供して宇宙船の動力源とすることに同意する。保守党の工作員であるデリバリー・マンが貴重なFTLドライブ技術を破壊したことで、アクセラレータの計画は頓挫する。アクセラレータの物理学者であるトロブラムも離反し、アクセラレータの計画はさらに遅れる。
『時間的虚無』は『夢見る虚無』の後の出来事を描いています。
リビング・ドリームの「虚空への巡礼」の期限が近づくにつれ、太陽系連邦はますます混乱に陥っていく。オシセン帝国艦隊は大量虐殺の任務を遂行するために進軍し、一方、人類の未来を巡ってポストヒューマン派閥間の内戦が勃発する。
混乱の中、捜査官ポーラ・ミョウは、様々なエージェントや派閥のますます必死になる行動に対抗しようと奮闘する。執拗な追跡を続ける彼女は、遠い過去の敵や忠誠心が定まらない同僚たちと対峙しながら、時間との戦いを繰り広げる。
危機の渦中にあるのは、遥か昔、虚無の奥深くに生きた人物、エディアード・ザ・ウォーターウォーカーだ。生ける夢の救世主として、彼の生涯は幻影を通して伝えられ、何十億もの人々を魅了し、鼓舞してきた。彼の物語は巡礼の勢いを加速させ、止めようのない力となっている。エディアードが最終的な勝利に近づくにつれ、虚無の真の姿がついに明らかになる。
『進化の虚無』は『時間の虚無』の続きを描いています。
第二の夢想家として正体が暴かれたアラミンタは、政府捜査官ポーラ・ミョーと「猫」と呼ばれるサイコパス、そしてリビング・ドリーム教団のヴォイド中心部への巡礼を阻止、あるいは促進しようと決意した他の者たちによる銀河規模の捜索の標的となった。破壊不可能なミクロ宇宙であるヴォイドは、教団員が信じるように楽園を内包しているかもしれないが、同時に致命的な脅威でもある。その境界内に存在する奇跡的な現実にはエネルギーが必要であり、そのエネルギーは境界外のあらゆるもの、つまり惑星、恒星、銀河、そしてあらゆる生命体から引き出される。なぜなら、巡礼はヴォイドの超大規模な膨張を引き起こすからである。
一方、最初の夢想家イニゴを通してガイアフィールドに伝えられる一連の夢を通して語られる、水歩きのエディアードの物語も並行して展開していく。しかし、この理想主義的な若者の感動的な物語は、彼が強力な新たな敵と、さらに強力な誘惑に直面し、最終的に成就へと至るにつれ、より暗く、より困難な展開へと向かっていく。
先祖メラニーと同じくシルフェンの友と名付けられたアラミンタは、成功や生存の保証もないまま、望まない責任に立ち向かうことを決意する。彼女は第二の夢見人として、2400万人のリビングドリームの第一波を虚無へと導く役割を担い、その行動によって皆を混乱させ、途方に暮れさせる。しかし実際には、彼女は二重の策略を巡らせていた。リビングドリームを導くために自身の肉体を陽動として利用し、その傍ら、婚約者（ボビー氏）の肉体を借りて虚無を破壊しようと企む。彼女は天空の王と繋がり、シルフェンの道を旅することができるようになる。
時間が迫る中、後悔の念に駆られたイニゴは、エディアードの最後の夢を解き放つことを決意する。その夢のメッセージは、巡礼が約束する危険性とほとんど変わらないほど危険なもので、そこでは完璧が達成され、他に目指すべきものがなくなり、虚無の地で人類は退化し始めている。彼はスパイクへ行きオジーに会い、そこで婚約者の体の一つを使っているアラミンタとオスカーに会う。
第三の夢想家ゴア・バーネリは、虚無の中核であるハートと対話する計画を立てる。彼は配達人の協力を得て、アノミンの母星へと旅立ち、彼らが肉体を超越した存在となることを可能にしたメカニズムを回収する。彼は夢を通して、現在虚無にいる娘のジャスティンと繋がることに成功する。
偏執狂的なイランテは、分裂したアクセラレーター派のリーダーであり、虚空における支配権を求めている。彼女が望むのは、虚空との融合によって肉体を超越した存在になることではなく、すべてを支配することである。彼女はダークフォートレスの技術を用いて太陽系を囲む障壁を構築し、ANAと抑止艦隊をその中に閉じ込める。虚空へ向かう艦船に搭載されたのも、まさにこの技術であり、戦士ライエルが突破できない力場を作り出す能力である。
連邦は数々の先進技術を活用している。連邦建国初期、人類は静的で恒久的に開いたワームホールを使って惑星間を移動していた。しかし、スターフライヤー戦争（連邦サーガに詳述）の後、CST社の宇宙旅行における独占は終焉を迎えた。宇宙船を包み込むことができるワームホールの登場により、連邦はワームホールから宇宙船へと移動手段を転換した。
連邦におけるもう一つの発展は、ガイアフィールドである。西暦3000年にオジー・アイザックによって開発されたガイアフィールドは、シルフェンの技術に基づいている。スターフライヤー戦争中にオジーがシルフェンの友に選ばれた際、彼はペンダントを贈られた。その後、オジーはそのペンダントを分解し、量子場を発見した。量子特性を再現することで、彼はガイアフィールドを創り出した。ガイアフィールドは、他者の感情を効果的に感じ取ることができる。オジーは、ガイアフィールドが連邦内の紛争と分裂を終わらせ、銀河の知的生命体間の寛容を促進することを願って、ガイアフィールドを開発した。
西暦2833年、ANAが展開された。これは、人々が意識をダウンロードできる仮想宇宙である。人々はANA内で記憶、ひいては個性を保持した。また、各自が自由に創造や変更を行える独自の仮想宇宙も持っていた。ANAは最終的に地球と連邦の政府となり、保守派、加速派、ダーウィニスト、穏健派、分離派などの派閥を擁するようになった。西暦3400年までに5000万人以上がANAに加入した。ANAは半ポスト物理的実体であり、機械ではなく、地球周辺の量子場の分子物質で構成されている。
連邦内の多様なライフスタイルは、テクノロジー強化の無限の組み合わせを可能にしている。アドバンサー運動はDNA改変を提供しており、連邦内の人間の80%が選択または生まれつきDNA改変を受けている。これらの「強化」により、視覚的なアイコン表示、コミュニケーション、受動的な環境スキャンルーチンが実現する。バイオニクスのさらなる利用により、戦闘用武器、シールド、身体能力の向上、感情的および生理的抑制のための強化が可能になる。社会・経済・政治イデオロギーであり、ANAでの第二の人生へと必然的に進むテクノロジーツリーでもあるハイアー運動は、バイオニクスを用いて、外界またはANA宇宙への個人的な旅である「内なる旅」が始まるまで、肉体を20代半ばの健康な状態に保つ。
『ドリーミング・ヴォイド』は、コモンウェルス・サーガの登場人物への言及と登場の両方を含んでいる。
ポーラ・ミョーは現在、ANAの保安部長を務めている。ドリーミング・ヴォイドでは、アーロンとセカンド・ドリーマーの追跡を任務としている。スターフライヤー戦争の出来事の後、ポーラはハクスリー・ヘイブンによって、犯罪者に対して強迫観念的で無感覚になる原因となっていた、頑固で融通の利かない遺伝的異常を取り除かれた。2冊の本の間の年月、ポーラはジーン・ヤオフイ（オスカー・モンロー）の停職処分継続を求める控訴と戦った。また、彼女はナイト・ガーディアンズのリーダーであり、恐るべき暗殺者であるキャット・“キャサリン”・スチュワードを追跡し、スチュワードに5000年の停職処分を下した。晩年、ポーラは音楽が好きになり、ピンク・フロイド、ラフマニノフ、ディーリーKTCなど、多種多様な音楽を聴いている。彼女はまた、コモンウェルス・サーガで少し触れられているハイヴの恋人にちなんで名付けられたアレクシス・デンケンという名の宇宙船を所有している。
キャット・“キャサリン”・スチュワードも登場するキャラクターの一人だ。彼女はスターフライヤー戦争後、ガーディアンズ・オブ・セルフフッドを掌握し、ナイツ・ガーディアンへと改名した。彼らは最終的にファー・アウェイを支配下に置き、独立を宣言した。ファー・アウェイはスターフライヤー戦争後の世代において、新たな惑星のモデルとなった。キャットは、スターフライヤー戦争後、ファー・アウェイでライエル・クアトゥクスと共に暮らしていたタイガー・パンジーを惨殺した後、ポーラ・ミョーに捕らえられた。
ゴア・バーネリはANAの創設に尽力し、保守派のリーダーであると噂されているが、本人はこれを否定し、保守党とのみ関係があると主張している。ゴアの娘であるジャスティンはANAに所属している。ドリーミング・ヴォイドの出来事において、彼女はANAを離れ、その物理的な大使として活動する。
1100年の時を経て、オスカー・モンローは蘇った。友人や家族はもう残っておらず、彼は一からやり直さなければならなかった。当初、彼は海軍への入隊を志願したが、海軍は彼の採用を望まなかった。最終的に彼は宇宙船のパイロットとなり、オラクム星系外惑星に住み、ジェサラル、アンジャ、ドゥシクという3人の人生の伴侶と共に暮らしている。ポーラ・ミョーは、第二の夢想家を探すためにモンローをスカウトする。
他にも多くのキャラクターが登場する。クリスピン・ゴールドライヒとトニー・ガルはともにANAに加入した。銀河を一周した後、ウィルソンとアンナ・キームもANAに加わった。メラニーはオリオンと結婚したとされ、アラミンタの祖先である。ハルガース王朝は外部世界イアイオウドを維持している。虚無問題によって天の川銀河が滅亡する運命にある中、ナイジェル・シェルドンは別の銀河へ向かったと簡単に言及されている。彼の子孫で元保安部長のネルソン・シェルドンもANAに加入した。
虚無は、銀河に最初に存在した生命体であるファーストライフによって、肉体を超越した充足の状態に到達するために創造された。マッカトランはまさにその虚無に位置している。虚無の住人は、「遠視」や「第三の手」といった超能力を持っている。虚無は、自らの維持と提供する能力のために膨大なエネルギーを必要とし、惑星や恒星系を吸収・消費し、それらをエネルギーに変換することでそのエネルギーを獲得している。
アノミンは、肉体を超越した存在となった異星人の種族である。彼らは最盛期に多くの星系に広がった。この時代に、彼らはプライム異星人とその脅威を発見した。彼らはライエルから2つのDFスフィアを借りて、プライム異星人が住む2つの星系、ダイソンアルファとベータの周囲にバリアを生成し、彼らをそこに閉じ込めた（コモンウェルス・サーガを参照）。ヴォイド三部作の時点では、アノミンの大半は既に肉体を超越した存在となっていたが、一部は故郷の惑星に留まり、テクノロジーを使わずに生活していた。
人類は、大英連邦と呼ばれる多くの星系に広がっている。インナーワールドと呼ばれる星系では、市民のほとんどが「高等人間」、つまりバイオニクスを利用する人間である。バイオニクスは、人間の体を常に若返らせることで、実質的に永遠の命を可能にする。ほぼすべての人間は、所有者の脳に保存されているすべての情報を記録するメモリセルを挿入している。「身体喪失」の場合、このデータは元の人間のクローンにダウンロードすることができ、事実上死をなくすことができる。いわゆるセキュアストレージを使用することで、このデータは2番目の施設に保存することもできる。メモリセルが失われた場合でも、途切れることのない連続性はないものの、蘇生は可能である（メモリセルからの「復元」により、クローンは通常、自分がどのように死んだかを知ることができる）。ANA:ガバナンスは地球の政府を形成する。ANA（Advanced Neural Activity Network）は、地球上および地球周辺に具現化されたスーパーコンピュータ/知覚知能/建造物である。人間はANAに意識をダウンロードすることができ、そこで精神性を大幅に拡張することができる。地球からさらに遠く離れた外部世界は、技術的にはやや劣る。リビングドリーム派は、マッカトラン（虚無の中）の世界のように生活している。彼らの服装はマッカトランのスタイルとファッションに従っている。リビングドリームの目標は、虚無へ旅してそこで生活することである。オジーによるガイアフィールド、いわゆる均一神経絡み合い効果の開発により、イニゴはガイアフィールドに接続されたすべての人に自分の夢を放送できるようになった。エディアードに接続することで、彼はエディアードのマッカトランでの生活の側面を見ることができ、それをすべての人に贈ることができる。オジーによると、ガイアフィールドは人々が自分の感情を他人に見せるためにのみ使用されることを意図していたが、その使用はイニゴによって歪められた。